Nonni che alzano i nipoti

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Sebbene molte persone siano ancora in gran parte inconsapevoli di questo fenomeno familiare in evoluzione, vi è un numero crescente di famiglie oggi gestite da nonni che stanno allevando i loro nipoti, invecchiano i neonati e gli adolescenti. Secondo l'US Census Bureau, nel 2012 c'erano 2,7 milioni di nonni che avevano la responsabilità primaria di prendersi cura dei loro nipoti che vivevano con loro. [1] È anche il doppio delle famiglie con nonni nel 1970, quando la percentuale era del 3% di tutte le famiglie. Nel 2012, la percentuale era del 6 percento. [2] In molti casi, non ci sono genitori che vivono con i bambini e i loro nonni.

I nonni ricevono spesso bambini disorientati o bambini più grandi che arrivano con i vestiti sulle spalle e nient'altro. Niente giocattoli, niente coperte o animali imbalsamati preferiti con cui dormire. Possono essere arrabbiati, confusi o timorosi. Alcuni di loro sono nati dipendenti da droghe e soffrono degli effetti a lungo termine di questi farmaci sulle loro menti e corpi.

Perché così tanti nonni allevano i nipoti adesso?

Perché un numero crescente di nonni, dai cinquanta ai settant'anni (e più anziani), ancora una volta allevando neonati e bambini? La ragione principale è che non vogliono che i loro nipoti siano affidati a un affidatario, e rischiano di non vederli mai più. Ma perché avrebbero avuto una tale paura? Un problema chiave è il forte aumento dell'abuso di oppioidi negli Stati Uniti, che ha allarmato organizzazioni come i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), tanto che hanno pubblicato le loro linee guida per la prescrizione del dolore cronico [3]. Altri motivi per cui i nonni si comportano di nuovo come genitori sono la malattia mentale di un bambino adulto, e l'abuso e l'abbandono dei bambini che i bambini adulti infliggono ai propri figli. Spesso queste ragioni sono legate insieme. Ad esempio, una persona dedita all'ossicodone o all'eroina ha grandi difficoltà a generare figli di qualsiasi età, così come qualcuno dipendente da stimolanti come la metanfetamina. L'abuso di alcol continua a essere un problema tra molte persone con bambini piccoli. L'abuso di sostanze riduce radicalmente il livello di pazienza e l'interesse di un individuo nel prendersi cura dei propri figli.

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Abuso e dipendenza da droghe e maltrattamento sui minori

A volte i nonni allevano i loro nipoti perché i bambini adulti sono morti per overdose di droga. Secondo l'American Society of Addiction Medicine, nel 2015 ci sono stati 20.101 decessi per overdose legati a oppioidi da prescrizione e 12.990 morti per overdose legati all'eroina [4]. Alcune persone che overdose di droghe lasciano almeno un bambino. Molti non erano sposati e i loro partner sono sconosciuti, disinteressati o incapaci di fare da genitori a un bambino.

Naturalmente, non tutte le persone che abusano di droghe muoiono per overdose di droga, e invece molti continuano ad abusare di droghe e possono abusare o trascurare i propri figli, facendo sì che le autorità dei servizi di protezione statale indaghino e rimuovano i bambini dalle loro case per la loro sicurezza e benessere . Il CDC dice che circa 2 milioni di americani hanno abusato o sono stati dipendenti da oppiacei nel 2014. [5]

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Secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani, l'abuso di sostanze è un fattore in almeno due terzi di tutti i casi di abuso e abbandono di minori [6]. Nella maggior parte dei casi, gli operatori sociali dello stato cercano i nonni o altri parenti che accoglieranno il / i bambino / i.

Malattia mentale

A volte il bambino adulto è malato di mente, affetto da problemi come il disturbo bipolare, la schizofrenia o la depressione maggiore. Possono anche abusare di droghe o alcol nel tentativo di automedicazione, evitando i farmaci psichiatrici che potrebbero aiutarli. Quando diventa evidente che una persona malata di mente non può essere un genitore di un figlio in modo adeguato, i servizi sociali di Stato entrano in gioco, cercando di nuovo i familiari per aiutare. Nella maggior parte dei casi, questi membri della famiglia sono nonni.

Altri motivi

A volte il genitore è incarcerato in prigione o in carcere e il bambino ha bisogno di un familiare (o genitore adottivo) per fornire una casa. Il genitore imprigionato può essere incarcerato per droga o altri reati e talvolta viene incarcerato per crimini violenti, ricevendo una condanna di molti anni. In alcuni casi, il genitore adulto è estremamente immaturo e incapace e non interessato alla genitorialità.

UNA CHIAMATA PER L'AZIONE

Se sei un nonno che alleva tuo nipote, o conosci qualcun altro che lo è, potresti voler partecipare a uno studio in corso. Un noto pediatra americano, Andrew Adesman, MD, sta svolgendo un importante studio di ricerca sui bisogni insoddisfatti dei nonni che allevano i loro nipoti. Questo studio intende rafforzare gli sforzi per garantire che i nonni che allevano i loro nipoti ottengano i supporti finanziari e sociali di cui hanno bisogno. Vai a: www.GrandparentingResearch.com