La mia ultima colonna suggeriva che la prima guerra mondiale fosse un prodotto di un'ossessione nazionale. I leader francesi e il pubblico volevano cancellare la macchia al loro onore causata dalla perdita della guerra franco-prussiana nel 1871. Gli storici chiamano questa ossessione revanchisme (vendetta-ismo). Tuttavia, è possibile che la loro vendetta di successo contro la Germania abbia gettato le basi per la seconda guerra mondiale, una controcorrente.
Storicamente, molti conflitti, sia piccoli che grandi, sembrano essere stati prodotti da cicli di vendetta. (La storia della Sicilia è un esempio ovvio).
Dalla testimonianza dei suoi intimi, la personalità di Hitler era bizzarra fino alla follia. Le sue delusioni, fobie, sadismo, aberrazioni sessuali e totale isolamento sono ben documentate. Tutte le biografie mostrano chiaramente molteplici sintomi di grave malattia mentale.
L'enigma è che questo pazzo straordinariamente poco attraente aveva un fascino carismatico non solo per le masse ma anche per una grande cerchia di seguaci devoti. Queste persone conoscevano la maggior parte o tutti i dettagli sgradevoli, eppure erano fanaticamente leali.
La teoria della vergogna suggerisce una soluzione: l'ossessione di Hitler di ripristinare il suo orgoglio perduto e quello della sua nazione era la chiave del suo vasto appello al suo pubblico e ai suoi seguaci. Stavano soffrendo per la vergogna e l'umiliazione esattamente com'era, all'indomani della sconfitta della prima guerra mondiale e del trattato di Versailles. La rabbia e l'aggressività possono essere usate nel tentativo di coprire il dolore intenso dell'umiliazione.
Il libro di Hitler, Mein Kampf, e i suoi discorsi registrati sono densi di riferimenti all'umiliazione della Germania e hanno bisogno di riconquistare l'orgoglio nazionale. Un mio ex collega è stato testimone diretto di molti dei discorsi di Hitler quando era in corsa per l'ufficio. Mi disse che la parte che spinse tutti in piedi ad acclamare selvaggiamente era il suo riferimento al governo liberale contro cui stava combattendo, la Repubblica di Weimar, come il governo di "vergogna e disonore".
L'attuale occupazione dell'Iraq potrebbe anche essere causata, almeno in parte, da un'ossessione costruita sull'umiliazione. La motivazione dei leader che hanno lanciato la guerra è più complessa di quella, ma anche per loro la guerra può essere vista come parzialmente motivata dalla vendetta. Piuttosto che riconoscere l'umiliazione causata dal 911 che si è verificato sul loro orologio, e scusandosi, l'hanno mascherato con un attacco a una nazione che non ha giocato alcun ruolo. Come la maggior parte dei tiratori in rivolta, le loro vittime erano semplici spettatori.
Forse la domanda cruciale non riguarda i leader, ma il pubblico. Perché hanno taciuto di una guerra che è ovviamente fraudolenta, e per la quale devono pagare con i loro guadagni, e alcuni con le loro vite? Forse erano pronti a credere a una bugia, quindi la paura, il dolore e l'umiliazione che seguirono dal 911 potevano essere nascosti da ossessiva vendetta, non importa quanto fosse impreciso il suo obiettivo.
C'è qualche rimedio per l'intenso dolore dell'umiliazione, in modo che non porti rabbia e aggressività, o molto più frequentemente, ritiro e silenzio?
Riconoscere, piuttosto che nascondere il dolore (Hey, quella ferita!) È una possibilità a livello interpersonale. Ottenere delle scuse, un dispositivo che funziona sia a livello interpersonale che tra grandi gruppi, è un altro. Infine c'è una procedura per grandi gruppi chiamata lustrazione (purificazione) che può aiutare anche. Il processo di verità e riconciliazione in Sud Africa fornisce un'istanza. Questi tre metodi e altri saranno discussi nella mia prossima colonna.