Tutte le persone con disturbi alimentari sono sottopeso, giusto?

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Come psicologo clinico con esperienza in disturbi alimentari, le persone mi raccontano spesso storie sulle loro esperienze con il mangiare e il peso. Alcuni raccontano storie dolorose di guardare i propri cari affrontare i sintomi gravi. Alcuni esprimono le proprie lotte attorno alla dieta e all'immagine corporea. Alcuni descrivono il tentativo di trattare i pazienti. E alcuni fanno solo domande.

In queste interazioni, è chiaro a me che la maggior parte della gente vuole capire i disordini alimentari. Sono interessati Vogliono imparare. Vogliono aiutare o essere aiutati. Ciò che queste persone hanno in comune è la necessità di informazioni di base sui disturbi alimentari. E, molti di loro sono disinformati .

Di seguito sono riportati i tre più grandi miti che sento di disordini alimentari. Questi miti ci portano spesso a non riconoscere e fraintendere le esperienze delle persone alle prese con questi complessi disturbi.

1. Tutte le persone con disturbi alimentari sono sottopeso.
Tecnicamente, ci sono otto diversi disturbi alimentari e alimentari che potrebbero essere diagnosticati da qualcuno secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-V). Di questi, l'anoressia nervosa, la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata sono i più pubblicamente riconosciuti e ampiamente studiati (1). Tuttavia, di questi disturbi, solo l'anoressia nervosa è associata ad essere significativamente sottopeso. In realtà, gli individui con bulimia nervosa sono generalmente di peso medio o leggermente sovrappeso e circa la metà delle persone con disturbo da alimentazione incontrollata sono obesi. Di conseguenza, non è vero che tutte le persone con disturbi alimentari sono sottopeso.

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2. I disturbi alimentari non sono così gravi.
Spesso i media sensazionalizzano e banalizzano i sintomi del disturbo alimentare (2,3). Ciò porta molte persone a pensare che i disordini alimentari siano delle lotte minori che non influenzano in modo significativo le vite delle persone. La verità è che i disturbi alimentari sono disturbi mentali incredibilmente gravi caratterizzati da problemi nel comportamento alimentare e nell'immagine corporea. Sono altamente comorbidi con altre malattie mentali: la grande maggioranza delle persone che hanno un disturbo alimentare ha almeno un altro disturbo psicologico (4). E, anche se ogni disturbo alimentare è unico, tutti sono associati a gravi disabilità psicologiche, fisiche e sociali. Di conseguenza, i disturbi alimentari sono disturbi psicologici molto gravi che non dovrebbero essere minimizzati o presi alla leggera .

3. I disturbi alimentari riguardano solo le donne giovani e bianche.
Sebbene i disturbi alimentari di solito si sviluppino durante l'adolescenza o la giovane età adulta e siano più prevalenti nelle donne rispetto agli uomini, recenti ricerche suggeriscono che i disturbi alimentari spesso colpiscono persone di tutti i generi, etnie, età e gruppi socioeconomici. Ad esempio, in un campione basato sulla comunità di oltre 2000 adulti, circa il 3,5% delle donne e il 2% degli uomini ha soddisfatto i criteri di durata per il disturbo da alimentazione incontrollata (5). Inoltre, in un ampio campione di dati raccolti da tre sondaggi nazionali, la prevalenza durante tutta la vita del disturbo da alimentazione incontrollata è risultata simile in asiatici americani, afroamericani, bianchi / europei americani e ispanici / latini, che vanno dall'1,3% negli americani asiatici al 2,1% in Latinos (6). Inoltre, la bulimia nervosa era più comune nei latinoamericani e negli afroamericani rispetto ai bianchi. Di conseguenza, i disturbi alimentari non interessano solo le giovani donne bianche.

La verità nuda: nella società di oggi, la maggior parte di noi è stata in contatto con e personalmente colpita da qualcuno che ha lottato con un disturbo alimentare. Inoltre, quasi tutti hanno personalmente lottato con il loro mangiare, si sono sentiti negativamente sul loro aspetto fisico o si sono preoccupati del loro peso ad un certo punto della loro vita. Tuttavia, la nostra immagine della persona tipica alle prese con un disturbo alimentare è spesso incredibilmente stretta e inaccurata. È importante ampliare la nostra visione di ciò che una persona con un disturbo alimentare "sembra" per garantire una valutazione, una diagnosi e un trattamento appropriati.

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Per ulteriori informazioni sui disturbi alimentari, visitare l'American Psychiatric Association (http://www.psychiatry.org/eating-disorders); la National Eating Disorders Association (http://nationaleatingdisorders.org); la Binge Eating Disorder Association (www.beda.com); e Alliance for Eating Disorder Awareness (www.allianceforeatingdisorders.com). Per informazioni sulle modifiche ai criteri diagnostici (che si sono verificati nel 2013), consultare la revisione più recente alla sezione Alimentazione e disturbi alimentari del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali Quinta edizione (DSM-V; 7).

Copyright Cortney S. Warren, Ph.D.

Riferimenti selezionati:
1) http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0006322306004744
2) http://jezebel.com/358155/elle-reveals-men-actually-think-anorexia-is-sexy
3) http://rethinkbeauty.weebly.com/effects-of-media-pressure.html
4) http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0006322306004744
5) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16815322
6) http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/eat.20787/abstract;jsessionid…
7) http://www.dsm5.org/documents/eating%20disorders%20fact%20sheet.pdf