Padre, figlia e casa: un dialogo

Una delle mie forme preferite di insegnamento è il coaching di gruppo dal vivo, del tipo che ho fatto recentemente attraverso la NVC Academy, in un corso chiamato "Dialogo con chiunque su qualsiasi cosa". Di solito, ho solo la soddisfazione di vedere la trasformazione in-the-moment, quando qualcuno si rende conto che possono avere una conversazione completamente diversa, o anche una relazione, con qualcun altro. In rare occasioni, riesco anche a sentire cosa succede dopo: il rendimento del coaching ha prodotto risultati? La relazione si è trasformata? Qualche tempo fa, ciò che è accaduto durante la chiamata è stato così notevole, che ho chiesto a Sandra (nome inventato) di dirmi cosa è successo quando ha messo in pratica ciò che ha imparato. Ecco la sua storia.

Fonte: Insomnia, di Alyssa L. Miller, flickr, inalterato, CC

Il padre di Sandra ha ottantun anni e pensa in modo proattivo alla sua imminente morte. Ha deciso che vuole che Sandra viva nella sua casa una volta che se ne sarà andato. Sarebbe fantastico, tranne che lei non vuole. Anche se le piace la casa, non può vivere lì perché è così piena di paura quando è sola la notte in casa, una paura che non capisce, che non riesce a dormire lì.

Prima che Sandra e io parlassimo, avevano avuto parecchie conversazioni su questo che non andava da nessuna parte nei circoli. Stava cercando di convincere Sandra, ogni volta che era lì, che questo è un bel posto, un paradiso nelle sue parole, e che tutti sono al sicuro. Sandra è stata quindi ripetutamente bloccata su come rispondere. Non voleva mentirgli e fare promesse che non poteva mantenere, ed era molto chiara che non avrebbe vissuto lì, senza capire come parlargli. Ogni volta che cercava di esprimere le sue preoccupazioni su di lui, raddoppiava i suoi sforzi per darle tutte le buone ragioni per cui sarebbe stata una grande idea: non c'è affitto, è un posto davvero carino, e il giardino è così straordinario …

Suona familiare? Poi continuate a leggere, forse, le possibilità non familiari che Sandra ha scoperto attraverso un gioco di ruolo in cui ero suo padre e ha dato il suo feedback sui suoi tentativi di parlare con lui. Attraverso quel feedback, di cui alcuni sono estratti di seguito, Sandra è venuto a vedere che da sempre aveva trattenuto "l'ovvio" – le sue cure per lui e il suo desiderio di sostenere i suoi desideri. Questa omissione di dire quanto ci preoccupiamo per l'altra persona in un conflitto o anche in una semplice richiesta è qualcosa che tutti facciamo, così spesso. Poi vedi come sono cambiate le cose, per entrambi, quando è stata in grado di avere una conversazione completamente diversa con lui.

• Perché i boss emotivamente turbati continuano a prosperare
• Proposte modifiche DSM-5 per l'ADHD
• Bombardieri suicidi e Shtick islamico
• Donne potenti, parole deboli
• Anche i ratti empatici e amanti del divertimento sognano un futuro migliore

Non appena Sandra ci provò, capii subito una parte importante del problema: stava facendo la stessa cosa che aveva detto a suo padre: stava cercando di spiegarsi, e in tal modo convinceva suo padre che semplicemente non era possibile. Non c'era nulla che gli avrebbe dato la sensazione che lei stesse tenendo i suoi bisogni con cura più di quanto non ci fosse qualcosa in quello che stava dicendo che indicava che stava tenendo il suo. Questo è quello che facciamo di solito in conflitto: ognuno di noi si aggrappa alla giusta necessità di ciò che vogliamo e lo presenta come se fosse la cosa giusta. Nessuna meraviglia che le conversazioni vadano male.

Sandra stava semplicemente affermando tutti i "no": No, non voglio questo, non posso farlo. Non c'era niente che dicesse qualcosa del genere: questo è davvero difficile per me perché mi piacerebbe fare quello che vuoi, e ne capisco tutti i benefici, e vorrei poterlo fare, e non posso proprio … a causa della paura . Sandra ha immediatamente capito perché, anche se tutto questo è lì, la sua cura per lui è rimasta inespressa. Nelle sue parole: "C'è un qualche tipo di pensiero che lui lo sappia, senza dire". Sandra è tutt'altro che sola. In qualche modo, e non sono sicuro di sapere perché ancora, tendiamo a credere che il messaggio di collegamento positivo sia già compreso e l'unica cosa che dobbiamo dire è il messaggio negativo perché è quello che non è compreso.

Vedere il mondo attraverso gli occhi di un'altra persona

Mentre Sandra e io continuavamo il nostro scambio per esaminare come potesse soddisfare i suoi bisogni in quello che lei diceva, presto divenne chiaro che lei non era realmente in grado di vedere i suoi bisogni. Non riusciva davvero a capire perché fosse così importante per lui vivere in casa dopo la sua morte. Questo è così spesso il caso: non mostriamo attenzione ai bisogni degli altri perché non li vediamo, e non vediamo nemmeno che non li vediamo. Non mi sono mai pentito di aver preso la priorità di guardare in profondità quali potrebbero essere i bisogni degli altri in una situazione di conflitto, anche quando loro stessi non sono disposti o non sono in grado di nominarli.

• Bulli e vittime – Tipi I, II e III
• La notte più solitaria dell'anno
• Trascendendo le critiche della trascendenza
• Come trasformare ciò che ti sta drenando
• Leadership e auto padronanza: corpo e vita cambiano dopo aver frequentato il corso di leadership di Strozzi Institute

Così l'ho invitata a immaginare che lei fosse lui. L'ho letteralmente attraversata, imparando i dettagli lungo la strada. Lei è la sua unica figlia rimasta. Sua moglie era morta e suo figlio era morto. Lui ha ottant'anni. Le ho chiesto di immaginare: cosa avrebbe voluto per la sua unica figlia? Sapeva subito la risposta: renderla felice.

Quindi ci siamo concentrati sulla casa. In che modo il desiderio della sua felicità lo porterebbe a volere che lei vivesse in casa? È stata una bella sfida per lei fare ciò che tecnicamente è noto come "presa di prospettiva" – il cosiddetto "calpestare" le scarpe di qualcun altro; lasciare la nostra prospettiva, per quanto sia chiara e chiara, di vedere la coerenza emotiva e logica di un'altra prospettiva. Alla fine, quando fu in grado, vide le cose un po 'alla volta. Prima capiva, in un modo viscerale che non aveva mai toccato prima, che rifiutandosi di vivere lì in qualche modo lo stava rifiutando, e poteva sperimentarlo così facilmente come un rifiuto.

Ho chiesto a Sandra di fermarsi e prenderlo, di farlo aprire al suo cuore. Questo tipo di esperienza può essere così trasformativa, perché può influenzare completamente il modo in cui parlerà con lui, indipendentemente dal fatto che sia vero che lo sperimenterebbe come rifiuto. Sandra sentiva una sensazione profonda, pesante, fisica, che l'ho invitata a restare abbastanza a lungo per sentire il cambiamento.

Sandra ha poi condiviso che aveva vissuto in casa, con alcune pause, per un totale di 60 anni, ed è stato pienamente identificato con esso. Le ho fatto notare che nella nostra vita moderna, nella nostra generazione, a molti di noi manca la possibilità di immaginare come sia vivere essenzialmente in una casa per la maggior parte della nostra vita. Io, per esempio, ho vissuto probabilmente in trenta o più posti nei miei cinquantanove anni, come fece Sandra. Il legame che suo padre ha con la sua casa non ci è familiare, e così forte.

Fonte: casa dolce casa, di Diana Parkhouse, Flickr, inalterata, CC

Fu allora che Sandra riuscì finalmente a dare un senso al continuo ritornello di suo padre che la casa era un paradiso. E poi insieme, abbiamo potuto vedere che, dal suo punto di vista, il suo rifiuto di vivere lì non aveva senso. Le stava offrendo la possibilità di vivere in paradiso, e insistendo sul fatto che se solo fosse riuscita a metterla in atto insieme e superare i suoi piccoli problemi, sarebbe stata in grado di vivere in paradiso per il resto della sua vita.

Sandra finalmente si rese conto che, proprio come non era stato in grado di sentirla, non era stata in grado di sentirlo. E ora era pronta

Chiedendo la domanda pertinente

L'ultima cosa che abbiamo esaminato prima di chiederle di riprovare è stata la domanda che ha posto alla fine del suo primo tentativo nel gioco di ruolo. Era una domanda apparentemente semplice: "Vorrei che tu mi dicessi com'è questo per te". Questo tipo di domande è quasi destinato a ritorcersi contro. Ecco perché. Sandra sa che lei gli sta dicendo qualcosa che sarebbe difficile per lui sentire, e, nonostante ciò, lei lo sta invitando a spostare la sua attenzione su di sé invece di chiedergli qualcosa che lo aiuti a rimanere concentrato su di lei.

Se questo non è chiaro, allora ti invito a fare ciò che ho chiesto a Sandra di aiutarla a vederlo. Immagina di essere il padre e hai appena saputo da Sandra qualcosa su ciò che rende difficile per lei scegliere di stare in casa, e poi immaginala mentre ti chiede una delle seguenti due domande, e vedi cosa ti chiede di fare con la tua attenzione

Puoi dirmi com'è per te sentire questo?

Puoi dirmi con parole tue la tua comprensione del perché non voglio restare qui?

Una delle pratiche fondamentali della comunicazione nonviolenta è porre fine a qualsiasi cosa diciamo con una domanda, una richiesta all'altra persona. Questo è ciò che permette a un dialogo di continuare senza intoppi. La domanda che chiediamo alle persone dopo aver parlato fornisce loro istruzioni su dove mettere la loro attenzione. Naturalmente, ognuno è un agente libero e possono scegliere di fare qualcos'altro. Tuttavia, ciò che diciamo e ciò che chiediamo dà loro un suggerimento iniziale, che può essere immensamente utile, specialmente in tempi di conflitto.

Il secondo dei due esempi sopra chiede al padre di porre la sua attenzione su Sandra e le sue parole. In questo modo, diminuisce anche leggermente le probabilità che lui risponda nel suo solito modo. Nel primo esempio, gli viene chiesto di porre la sua attenzione su di lui e sulla sua reazione. Come ho detto a Sandra, è estremamente improbabile che ottenga ciò che vuole quando lei glielo chiede. Lei gli avrebbe chiesto di mettere la sua attenzione in un posto diverso da quello che voleva sapere da lui.

Sostenere le persone che ci ascoltano

C'è dell'altro, però, perché chiedere a chiunque di riflettere qualcosa non è un compito facile. Per qualcuno nei suoi anni ottanta che sta già pensando alla sua morte, è improbabile che sia desideroso di apprendere nuove abilità o di fare uno sforzo. Cosa può fare Sandra per renderlo ancora più facile per lui? Come può aiutarlo a fare meno fatica?

Ecco come potrebbe sembrare. Un po 'più di parole e sforzi per Sandra, e, nella mia mente, meno sforzo per papà:

Voglio chiederti di fare qualcosa che potrebbe essere un po 'a disagio. Ed è importante per me perché abbiamo avuto questa conversazione senza successo. Voglio davvero che ci sentiamo l'un l'altro. Quindi voglio aiutarti a sentirmi. E sono felice di dire tutto ciò che ho detto di nuovo. Mi piacerebbe sapere cosa hai ottenuto da ciò che ho detto. Nelle tue stesse parole. Cosa pensi che sto cercando di dirti?

E se poi dice "Sì, hai detto che non vuoi vivere qui", chiese Sandra?

Le ho detto quello che avevo detto a centinaia di persone dopo averlo appreso direttamente da Marshall Rosenberg anni fa: inizia dicendo "grazie" a lui. Perché? Perché avrebbe fatto esattamente quello che lei gli aveva chiesto di fare, il che significa dirle quello che ha sentito. Potrebbe essere diverso da quello che voleva che lui sentisse, ed è ancora quello che ha sentito! Inoltre, vorrei ricordare di ringraziare le persone in tale situazione perché è estremamente utile vedere il divario tra ciò che intendiamo e ciò che un'altra persona sente – ci indica cosa dobbiamo fare per colmare il divario. Le dà l'opportunità di dire, più chiaramente, cosa manca. Le ricordava anche di dire tutte le cose positive che non sentiva, alcune delle quali non aveva nemmeno detto!

Comprese le esigenze di entrambe le persone

Quando abbiamo rivisto tutto questo, il cuore di Sandra era spalancato, ed era esausta. Sono intervenuta per aiutarla, offrendole questa inquadratura su come iniziare la conversazione con lui:

Voglio tornare all'argomento per cui è stato difficile parlarne, su cosa succede alla casa dopo la tua morte. Ci ho pensato un sacco. E voglio iniziare dicendoti che finalmente ho capito, quanto è grande il regalo che stai cercando di darmi. Tu vuoi la mia felicità e vuoi che io viva in quello che pensi come un paradiso, e sono molto commosso. E voglio sapere se l'ho preso; se questo è davvero ciò che ti sta veramente motivando.

Sono stato felice e triste di sapere che tutto questo era vero per Sandra. Felicissimo di averlo ottenuto e di averla sostenuta nel trovare un modo per articolarla. Triste, perché desidera tanto che tutti ricorderemo, molto più del tempo, per dire tutto.

Ero sicuro che se Sandra fosse riuscita a stare con suo padre fino a quando non fosse stata sicura di averlo capito, avrebbe potuto confermarlo con lui: papà, ti fidi che questo dono mi sta arrivando nel cuore? Prima o poi, sarebbe in grado di saperlo. In quel momento sarebbe stato il momento per lei di fargli effettivamente sapere cosa stava succedendo in lei. Ecco come potrebbe svolgersi:

Quindi ora voglio dirti qual è il mio grande problema. Vorrei poter ricevere il tuo regalo. Ora che vedo davvero quanto è grande e quanto è bello, vorrei poterlo ricevere. Il fatto è che non è un regalo per me in questo modo, non è il paradiso per me. Non so perché. Non riesco a capire perché sono sempre spaventato quando sono qui. Se accetto ciò che vuoi, è possibile che ogni notte per il resto della mia vita non dormirò bene e sarò spaventato per tutta la notte. Non riesco a immaginare questo è ciò che vuoi per me. (Pausa) Voglio che troveremo un altro modo per questo dono di venire da me che funziona per me. Sei aperto a parlarne? Riesci a capire perché non può funzionare per me?

Fu allora che Sandra riuscì a rilassarsi completamente e cominciò a sorridere. Il peso fu finalmente sollevato da lei. Era pronta per andare a parlare con papà con il cuore aperto.

The Happy Ending

Nel separarmi, vorrei citare l'e-mail di Sandra a me dopo la sua conversazione con suo padre. Parla da solo:

Potevo vedere il sollievo nel viso di mio padre quando ha saputo che finalmente ho capito che tesoro mi vuole dare. Alla fine della conversazione ha detto che sarebbe stato perfetto per lui se avessimo affittato la casa fino a quando nessuno di noi (io oi miei ragazzi) vorrebbero vivere lì. Sono ancora toccato!

Quello che non mi aspettavo affatto è che, dopo che siamo venuti in questo posto per esserci veramente sentiti, la mia resistenza a vivere in casa è diminuita un po 'di più ogni giorno che passa. Posso quasi immaginare di comprare un sistema di allarme e un grosso cane e viverci … spero che non arriverà così presto … ..

Quando affrontiamo sinceramente una situazione difficile con l'intenzione di farlo funzionare per tutti, accade la magia. Almeno un po 'di tempo. Possa succederti.

Crediti immagine In alto: Insonnia, di Alyssa L. Miller. In basso: casa dolce casa, di Diana Parkhouse, entrambi Flickr, inalterato, licenza Creative Commons.