Di tanto in tanto, pubblico brevi interviste con persone interessanti sulle loro intuizioni sulla felicità. Durante il mio studio sulla felicità, ho notato che spesso apprendo più dalle esperienze altamente idiosincratiche di una persona che da fonti che dettagliano i principi universali o citano studi aggiornati. Ho molta più probabilità di essere convinto di provare un consiglio sollecitato da una persona specifica che mi dice che ha funzionato per lui o lei, piuttosto che da qualsiasi altro tipo di argomento.
Sono un grande fan di AJ Jacobs. Dopo aver letto The Know-It-All: L'umile ricerca di un uomo per diventare la persona più intelligente del mondo , l'ho amato così tanto che ho mandato una lettera ai fan di AJ (abbiamo un amico comune, o non avrei avuto il gumption per scriverlo di punto in bianco). Come scrittore, ammiro tanto il libro – non solo è esilarante e istruttivo, ma ha un arco narrativo che lo lega insieme. Questo tipo di libro è molto, molto difficile da fare bene. Come ha detto GK Chesterton, "è facile essere pesanti: difficile essere leggeri".
Ho amato anche i libri successivi di AJ: The Year of Living Biblically: L'umile ricerca di un uomo per seguire la Bibbia come la più letteralmente possibile e The Guinea Pig Diaries: La mia vita come esperimento . A volte io e lui scherziamo sul fatto che dovremmo iniziare un'unione per le persone che fanno "anni di" libri.
E AJ mi ha reso molto felice dandomi una descrizione del mio libro: "Questo libro mi ha reso felice nelle prime cinque pagine. E più lo leggevo, più felice ero. È pieno di grandi intuizioni che hanno cambiato ogni aspetto della mia vita, dall'amore al denaro, dal lavoro al gioco, dalla scrittura alla Diet Coke. "Awwwww, grazie AJ!
Siamo interessati a molte delle stesse materie e scriviamo libri simili (è molto, molto più divertente), quindi ero molto ansioso di vedere le sue risposte all'intervista sulla felicità.
Gretchen: cos'è una semplice attività che ti rende più felice?
AJ: Dicendo le preghiere di ringraziamento (anche se sono un agnostico – vai a capire!) Rendo grazie ad ogni pasto, ricordandomi di tutte le persone e le cose che hanno portato questo cibo nel mio piatto. Il contadino che coltivava i mirtilli, il tizio che raccoglieva i mirtilli, il camionista che li guidava a New York, la donna che disegnava le scatole, la donna della gastronomia che me li vendeva. La lista va avanti per un po 'di tempo. Ma la gratitudine è davvero come un miracolo. Ti rende solo più felice.
C'è un mantra della felicità o un motto che hai trovato molto utile? (ad esempio, mi ricordo di "Be Gretchen".)
Una cosa che trovo utile è avere un memento mori sul desktop del mio computer. Memento moris è un ricordo della morte ed era popolare nel Medioevo quando i dipinti includevano spesso teschi e altri simboli. Quindi ho un JPG di un teschio sul mio computer. Ma non volevo che fosse raccapricciante, quindi è un cranio divertente e multicolore, un disegno che ho scaricato da qualche sito. Mette le cose in prospettiva. Aiuta a fermare la sudorazione indotta dalle piccole cose. Mi ricorda di godermi la mia vita e la mia famiglia mentre sono qui.
Se ti senti blu, come ti dai una spinta di felicità? Oppure, come un "cibo di comodità", hai un'attività di conforto? (il mio sta leggendo libri per bambini).
Può sembrare strano, ma trovo che parlare rapidamente mi dà una spinta di felicità. Quindi accelero le mie conversazioni.
Quando ho scritto un libro sul seguire le regole della Bibbia ( The Year of Living Biblically ), ho imparato quanto il comportamento modella i nostri atteggiamenti. L'esterno influisce sull'interno. Forzarti a sorridere fa in modo che la tua mente pensi di essere felice. Costringersi a visitare un amico dell'ospedale ti rende più compassionevole. Quindi, come parlo influisce su come mi sento. Se parlo come Droopy Dog, mi sento triste e ho poca energia. Se parlo rapidamente, mi sento pieno di ottimismo. Inoltre, gli studi dimostrano che le persone ti percepiscono più intelligente se sei un parlatore veloce. Sto scrivendo questa risposta il più velocemente possibile, fyi.
Lavori per essere più felice? Se é cosi, come?
Assolutamente. Cerco di essere iper-consapevole di ciò che mi rende felice. Mi piace studiare me stesso come un topo da laboratorio. Ad esempio, ho notato che mi sento in colpa se non imparo nuove conoscenze storiche o scientifiche ogni giorno. È fondamentale per la mia felicità. Quindi, anche se sono in giro, mi assicuro di ascoltare un podcast storico o scientifico sul mio iPhone. (Mi piace TED Talks e "Stuff You Missed in History Class") mentre prendo la metropolitana o l'autobus. Li ascolto in doppio, per rendermi ancora più felice.
Sei mai stato sorpreso dal fatto che qualcosa che ti aspettavi ti rendesse molto felice, no – o viceversa?
Sono continuamente sorpreso di quanto il mio stato fisico influenzi le mie emozioni. Pensavo che il fantasma e la macchina fossero separati. Ma sono così intrecciati. La mancanza di sonno può davvero oscurare la tua visione del mondo. Anche il freddo mi mette di cattivo umore. Hai letto quello studio su come le persone sono più positive quando tengono una tazza di caffè caldo? Non possiamo sfuggire ai nostri corpi.
* Mi sono divertito molto in una "Happier Hour" ospitata dalla blogger Ivy League Insecurities, a / k / a / l'autrice del prossimo romanzo Life After Yes, a / k / a Aidan Donnelley Rowley. Come amo il termine "Happier Hour"!
* In un gruppo di libri? Se desideri una copia della guida alla discussione del gruppo di lettura per The Happiness Project, inviami un'email a grubin [at] gretchenrubin [.com ]. (Mi dispiace scrivere in quel modo strano, cercando di contrastare gli spammer.) Basta scrivere "guida del gruppo di lettura" nella riga dell'oggetto. Lo manderò subito.
