Da quando mi è stato diagnosticato un cancro, ho trovato estremamente difficile ricevere trattamenti olistici, come massaggi e riflessologia. L'intera industria è in alto con miti negativi, che provengono da un totale fraintendimento, sulla natura della malattia e sui trattamenti medici comunemente dati. Sono stato costantemente espulso dalle terme e ho rifiutato il trattamento sulla base del fatto che il massaggio è "controindicato". Arrivò al punto in cui dovetti nascondere il fatto che stavo subendo un trattamento per il cancro per ottenere un massaggio. Tra le "controindicazioni", i terapeuti pensano che il massaggio: diffonderà il cancro, promuoverà lo sviluppo del linfedema, ridurrà gli effetti della chemioterapia e svuoterà i farmaci dall'organismo. Oh mio Dio! È completamente l'opposto, e questo è dimostrato in base. La clinica in cui ho ricevuto la mia chemioterapia e ancora ricevo cure, offre sempre riflessologia o massaggio, e la trovo profondamente rilassante e nutriente. Ma quello che non sapevo fino a poco tempo fa è che c'erano altri motivi per cui i terapeuti non mi avrebbero trattato. In modo allarmante, questi erano i terapeuti che pensavano di poter essere contaminati dai farmaci chemioterapici secreti dalle mie ghiandole sudoripare e di essere esposti a radiazioni nocive.
Questa parola "controindicazione" viene brandita troppo liberamente – cosa significa veramente? Per me, sembra un pezzo di gergo usato come una scusa per non dare un trattamento ma non sapere davvero perché no. E cosa causa questo? Direi una mancanza di educazione, che poi promuove la paura. Sono i terapeuti che sono "controindicati", non la terapia. Ora, grazie al cielo, alcune organizzazioni mediche hanno fatto grandi passi per dissipare questi folli miti e hanno integrato terapie complementari con la medicina convenzionale. Hanno stabilito programmi di formazione per insegnare ai terapeuti come trattare i pazienti con o il recupero dal cancro, o qualsiasi altra malattia o evento traumatico come il lutto.
Una di queste organizzazioni è la NHS Christie Trust con sede a Manchester, nel Regno Unito. Essi addestrano i terapeuti a praticare in modo sicuro e sensibile e richiedono una comprensione operativa del cancro, dei suoi trattamenti, dell'impatto della diagnosi e degli effetti collaterali comuni.
Anche se ho terminato il "trattamento radicale" per il mio tumore, ora sto avendo un "trattamento di mantenimento" (per sempre), cioè perché ho il cancro allo stadio 4, il che significa che non può mai essere curato. Quindi, mentre sono sempre un po 'fragile e devo affrontare gli effetti collaterali e le procedure multiple e le piccole operazioni, sono molto più robusto di molti pazienti appena usciti da chemioterapia, radioterapia e chirurgia maggiore. Ma ricordo bene come mi sentivo allora, fisicamente ed emotivamente.
Il mio corpo faceva più male di quanto possa descrivere. Desideravo che qualcuno mi desse "le mani sul trattamento", per toccarmi come se toccassero una persona "normale". Quando mi è stato rifiutato il trattamento, mi sono sentito così arrabbiato che non hanno capito quanto possa essere benefico, fisicamente, emotivamente e spiritualmente, massaggi e altri trattamenti.
Quando soffri di una malattia debilitante come il cancro, è probabile che tu non sia molto mobile e trascorra molto tempo in ospedale o si riprenda a casa. La buona circolazione sanguigna è vitale: ossigena il sangue. Quindi sicuramente ha senso: il massaggio stimola la circolazione.
Per le persone che sono più fragili o che si trovano nel mezzo della chemioterapia o della radioterapia, ci sono molti modi per somministrare queste terapie. Puoi sederti in una posizione che funzioni per te, ad esempio se non puoi mentire sulla tua fronte, quindi puoi essere trattato in posizione seduta e sulla schiena. Se sei costretto su una sedia a rotelle o sull'ossigeno, anche questo non dovrebbe essere un problema.
Se sei cosciente di un intervento chirurgico, ad esempio di una mastectomia, ad esempio, i terapeuti possono usare materiali extra drappeggiati per proteggerti dal sentirsi vulnerabili o addirittura rimanere completamente vestiti.
Non c'è semplicemente alcun motivo per cui qualcuno che viene trattato per un cancro non possa avere questi trattamenti. Sono sicuro che la maggior parte degli altri cancerogeniti sarà d'accordo con me sul fatto che avere le mani con la terapia, anche se è solo una carezza delicata, è una delle cose più alleviate, diminuendo i sintomi e migliorando la qualità della vita.
Lucy O'Donnell è l'autrice di "Cancer Is My Teacher", una guida pratica, fisica ed emotiva dalla diagnosi al post-recupero, comprese le idee per la famiglia e gli amici.
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