Qualche giorno fa, mio marito e io stavamo tornando dal mercato del contadino con borse di plastica piene di mais e pomodori. Faceva caldo, la cena era ancora a poche ore di distanza e avevamo tutte quelle spighe da spargere. Poi l'ho vista. Era magrolina, quasi stanca, con i suoi sacchetti di prodotti agricoli, ma una mano reggeva un grosso cono gelato al cioccolato morbido che doveva aver comprato dal camioncino dei gelati parcheggiato vicino alle bancarelle di cibo. Con l'acquolina in bocca e lo stomaco che brontolava, la osservai prendere un grosso morso di gelato e sorridere. Avrei anche sorriso se avessi appena preso un morso. Ma poi quello che mi ha fatto mi ha stupito. Si avvicinò a un cestino vicino e, con un tovagliolo, spostò la maggior parte del gelato rimasto nel barattolo in modo che solo una piccola parte rimanesse a malapena visibile sopra il bordo del cono. "L'hai visto?" Chiesi a mio marito. "Ha buttato via la maggior parte del gelato!"
"Non c'è da stupirsi che sia magra", rispose. "Non avrei potuto farlo. "Nemmeno io", dissi, pensando che, per quanto fossi affamato e affamato, il gelato sarebbe stato inalato nel momento in cui tornavo a casa.
In effetti, quanti di noi praticano ciò che i professionisti della perdita di peso suggeriscono sempre: mangia solo la metà di ciò che ti viene servito in un ristorante. Se vuoi un bocconcino da ingrasso, prendi qualche morso e butta via il resto. Non permettere che una micro goccia di grasso o di zucchero o di sale incrocino le labbra nemmeno accidentalmente. Mai e poi mai mangiare qualcosa intinto in pastella e fritto. Se sei alla festa di compleanno, mangia una torta di riso (portala con te) piuttosto che una torta di compleanno. Non saltare i pasti. Assicurati che la colazione sia composta da più di una tazza di caffè e un pezzo di pane tostato. Non mangiare dopo le 21:00. Evita di bere più di un bicchiere di vino e non farlo troppo spesso. Se vuoi fare uno spuntino, mangia frutta, yogurt senza grassi o cavolo arrostito al forno. Oh, ed esercitati il più possibile.
Molte persone sono in grado di convocare la disciplina compulsiva e gli aspetti motivati di se stessi quando sono determinati a perdere peso. "Stabilisci un obiettivo e attaccalo!", Le persone consigliano sempre gli obesi. Quindi perderai peso. Per essere sicuri, possiamo fare questo se sta andando su una pulizia di cinque giorni, mangiando nient'altro che pompelmo e salmone alla griglia per un mese, o vivendo in una bevanda da 500 calorie che contiene tutti i nutrienti di cui abbiamo bisogno per rimanere vivi fino a quando perdere 75 sterline. Anni fa Oprah Winfrey ha fatto questo e perso una quantità enorme di peso, apparendo in uno dei suoi spettacoli trascinando, in un carro, borse piene della stessa quantità di grasso che aveva perso.
Ma poi la dieta è finita. E come ci dicono i professionisti, ora dobbiamo praticare la disciplina e il rigore per MANTENERE il peso. E a volte, alcune persone effettivamente lo fanno. Ho un amico che ha perso più di 70 sterline prima di sposarsi molti anni fa e non ha mai deviato più di 2 o 3 chili dal suo obiettivo. Se si ritrova a pesare di più, corre al suo incontro più vicino Weight Watcher. Un membro della vita, torna a dieta e perde quei due o tre chili prima che diventino 10 o 15. La donna che ha scaricato la maggior parte del suo gelato nel cestino può essere un altro esempio di qualcuno che ha preso a cuore il consiglio di mangiare una piccola quantità di piacere e smaltire il resto. Ma come un vicino che va e viene sempre a dieta mi ha detto: "Chi può vivere così?"
Forse non eravamo destinati a vivere così. Non è irrealistico aspettarsi che noi umani dobbiamo mangiare come macchine, consumando il numero preciso di calorie in relazione alla quantità precisa di calorie che consumiamo? Dopotutto, non siamo dotati di un indicatore del livello del carburante simile a un'auto, con la necessità di carburante, ovvero di calorie calcolate prima e dopo il consumo.
Ovviamente mangiare troppe calorie, pasto dopo pasto, giorno dopo giorno, porterà piuttosto rapidamente il nostro peso a livelli insalubri con tutti i rischi per la salute associati all'obesità. D'altra parte, una volta raggiunto il peso che desideriamo, dovremmo essere in grado di banchettare di tanto in tanto interi coni gelato o un piatto di vongole fritte durante un viaggio estivo in una capanna di vongole, o un croissant al cioccolato della domenica mattina da una pasticceria francese. La parola chiave è occasionalmente.
Esercizio, l'altro fattore che ci tiene al peso che vogliamo essere dovrebbe essere una parte normale delle nostre attività quotidiane. Ma questo non significa andare in palestra tutti i giorni o fare il giro del blocco dieci volte o fare 200 flessioni al giorno. Significa essere consapevoli di come e quando i nostri corpi si stanno muovendo in modo da non imitare una tartaruga di 200 anni nella quantità di energia che spendiamo nell'attività fisica. Tuttavia, avere un giorno pigro occasionale è qualcosa che dovrebbe essere incorporato nel regime di esercizio post-dieta pure. Una volta che il tuo corpo è abituato a un'attività fisica regolare, vorrà riprendere a muoversi dopo un pomeriggio sdraiato al sole guardando i denti di leone che si trasformano in lanugine o raggiungendo tutti gli spettacoli televisivi registrati durante un fine settimana.
Persino i nostri antenati della pre-civilizzazione riposarono dopo aver inseguito un mammut lanoso per tre giorni e banchettando su di esso finché non rimase altro che la lana. Quindi se ti ritrovi caldo e affamato in un soleggiato pomeriggio di fine estate, e un morbido cono gelato attraversa il tuo cammino, lasciati andare. Basta non farlo troppo spesso.