Perché la navigazione è cruciale? Perché è lo stesso della memoria

Studios Fumiste
Fonte: Studios Fumiste

Succhi per tutti, che gli smartphone e altri dispositivi abilitati al GPS che usiamo per navigare per noi possono portare al deterioramento dei centri di navigazione nel nostro cervello. (Come questo è stato delineato nel post precedente.)

Data l'importanza della navigazione per tutta la vita, l'atrofia dei nostri centri di navigazione è già abbastanza grave. Il fatto che tale atrofia possa benissimo condurre, lungo la strada, a malattie come l'Alzheimer e la demenza, aumenta il problema a un altro livello di gravità.

Ma qualcos'altro è assolutamente cruciale da considerare quando si esaminano questi problemi, e questo è il seguente: I nostri centri di navigazione del cervello sono, in larga misura, identicamente uguali ai nostri centri di memoria.

Che la formazione dell'ippocampo, o HCF – un complesso di organi raggruppati nel centro del cervello – sia profondamente associato alla memoria è noto da tempo, ma ogni giorno porta ulteriori prove di quanto sia cruciale il ruolo dell'HCF nel processo di memoria. La prova sperimentale può essere negativa: i traumi a parti della formazione dell'ippocampo conducono in modo affidabile all'amnesia grave e positiva; le immagini MRI funzionali indicano un'attività pesante nell'HCF quando vengono assegnati compiti di memoria. Tutto sommato, il fatto che la formazione dell'ippocampo non solo ci permetta di navigare strade, corsi d'acqua e appartamenti, ma anche i nostri ricordi a breve, medio e lungo termine, è praticamente accettato nella comunità scientifica.

Secondo i ricercatori, l'HCF funziona come una sorta di centro di routing per ciò che ricordiamo, inviando memorie da immagazzinare in altre parti del cervello, in particolare i lobi prefrontali "coscienti"; tenere traccia di dove si trovano quei ricordi; e recuperandoli quando vengono attivati.

Così, quando qualcuno mi dice "moto" per me, il mio HCF si collega immediatamente con la nuova Triumph 900 cc cc della Bonneville Street Twin che vorrei possedere, che ho visto la scorsa settimana in strada nel West Village; con il mio amico Dan, a South Yarmouth, Massachusetts, che per primo mi ha parlato di questo; con la bici da strada di Dan, che mi ha mostrato annidato nel suo piccolo garage, la batteria da 6 volt su carica di mantenimento; con la carica di mantenimento dovrei essere somministrato alle batterie della mia barca ma non lo sono; con il garage in Massachusetts dove il mio caricabatterie da 6 volt è inattivo; con tutta la dannata spazzatura delle varie mosse familiari che si sono accumulate in quel garage; con mio fratello, la cui spazzatura è un sacco di questo, e con chi, nei nostri vent'anni, ho condiviso la proprietà di una moto da fuoristrada Yamaha; con sentimenti di colpa e impotenza associati alla mia incapacità di pulire il garage; con altri fattori scatenanti per la colpa e l'impotenza (essendo stato elevato al cattolicesimo, non c'è carenza); e così via all'infinito, fino a quando un altro ricordo scatena una cascata di associazioni diverse.

La dottoressa Eleanor Maguire, ricercatrice dell'università del college londinese e grande esperta nel settore, mi ha detto che crede che una ragione per cui la memoria e la navigazione siano associate giace nella base profondamente spaziale del nostro sistema di memoria: il fatto che siamo consapevoli di o no, la maggior parte degli eventi e delle persone che ricordiamo sono collegate ai luoghi reali che abbiamo incontrato o sperimentato.

Siamo la nostra personalità, la nostra personalità è ciò che ricordiamo. Ne consegue che i centri di navigazione del nostro cervello determinano chi siamo. Trascuriamo quei centri a nostro rischio e pericolo. ( Articolo successivo: come Internet ha creato un nuovo tipo di navigazione mentale )