Perché le nuove mamme pensano a pensieri spaventosi dopo aver avuto un bambino

Di Sarah Best, LMSW

Fonte: Hemera Technologies / Thinkstock

Quasi ogni nuovo genitore, una volta o l'altra, si preoccupa che i loro bambini si facciano male o si ammalino. Infatti, i ricercatori riportano che oltre il 90 percento dei nuovi genitori sperimenta ciò che gli psicologi chiamano "pensieri intrusivi", pensieri terrificanti che non vogliono avere e trovano problematico. Alcuni si trovano a preoccuparsi di crisi mediche come la SIDS o la pertosse. Altri hanno pensieri di incidenti come incendi di case o incidenti automobilistici. E anche se probabilmente non è un argomento di discussione sulle date di gioco, alcune donne temono che loro stessi possano ferire il loro bambino.

Perché abbiamo pensieri così preoccupanti? La scienza suggerisce che i genitori – in particolare le madri durante il periodo postpartum – sono collegati per essere alla ricerca di possibili minacce alla loro prole. È una buona cosa. Ma essere in allerta può far pensare a possibilità spaventose, e questi pensieri e immagini sono spesso dettagliati graficamente.

Alcune madri notano questi pensieri, ma possono facilmente liquidarli. Ad esempio, non amano assolutamente l'idea che il loro bambino abbia un attacco o una scottatura in una vasca da bagno, ma riconoscono che questi eventi inquietanti sono molto improbabili e possono lasciare che i pensieri passino senza provare troppa sofferenza. Certo, di tanto in tanto si preoccupano di malattie o incidenti, ma per la maggior parte sono in grado di metterli da parte e divertirsi con il loro bambino.

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Altre mamme si trovano preoccupate o addirittura immobilizzate da pensieri spaventosi. E quelle preoccupazioni cominciano a interferire con le loro vite. Possono controllare il loro bambino che dorme ogni ora per assicurarsi che respiri o che non riescano a uscire di casa per paura dei germi.

Le madri possono sentirsi particolarmente torturate e possono iniziare a limitare le attività quando temono che potrebbero essere loro a causare danni al loro bambino. Una mamma che ha paura di abbandonare o maltrattare il suo bambino potrebbe evitare di trattenerlo. Le mamme che temono di poter "scattare" e ferire intenzionalmente i loro bambini possono diventare ipervigilanti nei loro stati mentali, alla continua ricerca di prove che stiano perdendo il contatto con la realtà.

L'aiuto è disponibile se i tuoi pensieri ti causano molta angoscia o incidono sulle tue scelte quotidiane. Sentirsi sopraffatti da questi pensieri è un sintomo comune sia della depressione post partum che dell'ansia, che colpisce fino al 20% delle donne in età fertile. Ma queste condizioni sono curabili. Con il supporto professionale, puoi imparare a gestirli e divertirti con il tuo bambino. E col tempo, puoi sentirti sicuro e a tuo agio nel tuo nuovo ruolo.

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È particolarmente importante parlare con il tuo ob-gin, l'ostetrica o un professionista della salute mentale se hai pensieri di ferire il tuo bambino. Il fatto che questi pensieri ti abbiano sconvolto è una buona prova del fatto che ti impegni a tenere al sicuro il tuo bambino. Quindi, mentre è molto improbabile che questi pensieri pongano alcun rischio a te o al tuo bambino, esplorare le tue preoccupazioni con un professionista esperto può rassicurarti e aiutarti a rilassare la mente.

Ma se ti senti sollevato piuttosto che angosciato quando pensi di agire sui tuoi pensieri, se ti senti in dovere di agire su di loro, o se hai seriamente paura della sicurezza tua o del tuo bambino, chiama il 911 o vai subito al pronto soccorso più vicino . Questi tipi di sintomi suggeriscono una condizione più grave nota come psicosi postpartum e richiedono immediata attenzione.

Il Postpartum Stress Center ha una pagina informativa dedicata a far fronte ai pensieri spaventosi durante la genitorialità. Per aiutare a trovare un fornitore di salute mentale con esperienza che aiuti le nuove mamme a gestire pensieri sconvolgenti, controlla l'eccellente pagina delle risorse di Postpartum Progress o chiama la "linea calda" di Postpartum Support International.

Tu – e la maggior parte dei nuovi genitori – puoi trarre conforto nel sapere che gli strani pensieri sono una parte normale, se non gradita, della genitorialità. Con il supporto, l'orientamento, la pratica e la pazienza, puoi imparare a riconoscere questi pensieri per quello che sono (solo pensieri!) E trovare più gioia e sicurezza di una madre.