Quando Eloise osservò che "Mark è brillante," si riferiva alle sue intelligenti strategie sul campo da tennis. Keith ha replicato: "Mark non sembra troppo intelligente per me." Si riferiva al fatto che Mark non è né ben educato né intellettuale. Sia Eloise che Keith stavano generalizzando. Se Eloise avesse detto che Mark è un brillante tennista, non ci sarebbe stato motivo per Keith di contraddirla.
Tuttavia, ogni volta che esprimi una dichiarazione eccessivamente generica su un'altra persona o su di te, è probabile che tu stia distorcendo i fatti e trasmettendo pochissime informazioni utili.
Questo perché la maggior parte delle generalizzazioni non riesce a differenziare tra stati e tratti . Uno stato è un modo temporaneo di essere (cioè pensare, sentire, comportarsi e relazionarsi) mentre un tratto tende ad essere una caratteristica o un modello di comportamento più stabile e duraturo. Quindi, qualcuno con un tratto caratteriale di calma e compostezza può, in determinate circostanze, agire agitato e arrabbiato a causa di essere in uno stato temporaneo che è piuttosto insolito del suo stile regolare.
Quindi affermazioni come "Sei egoista", "Sei meraviglioso", "Sei stupido" o "Sei brillante" sono tutte generalizzazioni vaghe. Infatti, "Sei egoista", implica che la persona fa quasi sempre scelte sconsiderate o egocentriche che ignorano i bisogni e i desideri degli altri. In altre parole, il tratto caratteriale della persona è l'egoismo. Ma un atto egoistico occasionale non rende egoista qualcuno su tutta la linea perché anche una persona molto generosa può essere occasionalmente in uno stato durante il quale lui o lei è tutt'altro che generoso.
Generazioni eccessive come queste tendono ad essere fatte dopo eventi specifici. Ad esempio, Gerald era infastidito dal fatto che sua moglie rivelasse alcune informazioni personali su suo fratello a diversi amici. "Sei un blabbermouth!" Disse. Invece di fare una generalizzazione così vaga e radicale, sarebbe stato molto più efficace per lui dire: "Vorrei che non parlassi ai tuoi amici dei problemi di mio fratello".
Come suggerito sopra, nessuno è a senso unico il 100% delle volte. Se qualcuno fa scelte egoistiche il 20 percento delle volte, lui o lei è l'80 percento non egoista! Quindi è meglio essere specifici. Ad esempio, "Hai agito egoisticamente alla festa di Sally quando ti sei rifiutato di condividere quell'enorme fetta di torta con Tommy". Allo stesso modo, invece di dire "Sei stupido", lascia che la persona a cui è diretto quel commento sappia cos'è l'azione dietro la tua critica: "Il commento che hai fatto ad Ann su sua madre mi è sembrato molto sciocco."
Rendi le tue comunicazioni più specifiche possibili.
La maggior parte delle generalizzazioni – "Sei brillante", "Sei meraviglioso" – sono solitamente false e possono causare imbarazzo o addirittura ferire. Qualcuno può essere meraviglioso con figure, brillante con la matematica ma piuttosto incapace in altre materie. Quindi, un'affermazione come "Hai un meraviglioso vocabolario e un modo fantastico con le parole" trasmette molto più di "Sei così intelligente." E lo stesso vale per affermazioni generali come "Sono pazzo"; "Non faccio mai niente di giusto"; "Sono un idiota"; o "Sono un genio".
In sostanza, fare qualcosa di egoista o stupido in certe occasioni non significa essere una persona egoista o stupida.
Viceversa, fare qualcosa di generoso o brillante in certe occasioni non significa essere una persona generosa o brillante.
Quindi, quando sei oggetto di critiche o critiche, chiedi ad altri di essere specifico.
Se le osservazioni negative sono rivolte a te, offendendoti o vendicandoti ("Non sei così intelligente!") Non è quasi efficace quanto semplicemente dicendo: "Puoi essere più specifico?" Molto spesso, questo porta il critico a ripensare la sua posizione e affermarla in termini che sono più costruttivi.
La linea di fondo: ricorda il vecchio proverbio, "Una rondine non fa un'estate", il che significa che è sciocco generalizzare da un'istanza specifica. Inoltre, tieni presente che tutte le persone hanno stati temporanei (vale a dire stati specifici della situazione e brevi stati mentali) e tratti caratteriali costanti e duraturi. È quest'ultimo che tende ad essere il metro più affidabile della vera natura di una persona.
Ricorda: pensa bene, agisci bene, senti bene, stammi bene!
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