Perché l'esercizio fisico non è sempre una panacea

Di Katherine Schreiber

È un fatto provato. L'esercizio può aiutarci a proteggerci da una serie di problemi mentali e fisici. Gli studi mostrano che l'attività fisica ha il potere di alleviare la depressione ¹ , ridurre l'ansia ² , migliorare il funzionamento cognitivo ³ e aumentare l'autostima ⁴ . Senza di esso, invecchiamo più velocemente ⁵ , diventiamo più suscettibili allo stress ⁶ , malattie cardiovascolari ⁷ , alcuni tipi di cancro ⁸ e diabete ⁹

Quindi non c'è da meravigliarsi che colpire la palestra o iniziare un nuovo regime di allenamento è spesso considerata la panacea più calda di oggi.

Nessuno mette in discussione gli aspetti positivi dell'essere attivi. (La maggior parte dei medici continua a incoraggiare la nostra popolazione eccessivamente sedentaria a far piacere, per favore, fai una passeggiata alcune volte alla settimana o fai qualche piegamento o alzati.

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Ma solo perché alcuni esercizi sono grandi per noi, non significa che questi benefici si estendano indefinitamente. Si scopre che sì, si può esercitare troppo: oltre un certo punto di sforzo, i nostri corpi e le nostre menti iniziano ad abbattere.

Caso in questione: uno studio recente ^{10 che} esamina i pedaggi fisici delle competizioni di Ultraman.

Per coloro che rimangono (beatamente?) Inconsapevoli di ciò che comporta una competizione Ultraman, l'evento è un "triathlon multistadio" distribuito su tre giorni: primo giorno, si nuota 6,2 miglia quindi si salta in bici per altre 90 miglia. Il secondo giorno, torni su quella bici per un altro giro di 172 miglia. Venite il terzo giorno, correte una doppia maratona 52.4 come se non fosse un grosso problema.

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Un team di ricercatori ha rintracciato diciotto concorrenti Ultraman (quattordici uomini e quattro donne-quindi … UltraWoman?) E ha scoperto che i folle livelli di sforzo di questi partecipanti sottoponevano i loro corpi a livelli marcatamente elevati di cortisolo, inducevano un eccessivo danno muscolare e – forse la cosa più preoccupante di tutti – aumenta la resistenza delle cellule all'insulina. (È necessario un aggiornamento? L'insulino-resistenza è il segno distintivo dei diabetici di tipo 2!) Aggiungete a ciò che i partecipanti hanno conservato una quantità insolita di fluido tale che, nonostante una diminuzione della percentuale di grasso corporeo a causa di quante calorie hanno incenerito durante il evento, i loro pesi sono appena cambiati.

"… è stato interessante vedere come un'attività presumibilmente sana può portare a sintomi associati ad essere molto malsana", ha osservato in modo appropriato uno dei ricercatori coinvolti nello studio.

Dirò!

Altri studi hanno rilevato che oltre 14 ore alla settimana ¹¹ di esercizio non sembrano apportare molti benefici alla nostra salute mentale o fisica. In effetti, potrebbe persino invertire i payoff di un regime più moderato. Una serie di rapporti ha anche collegato l'esercizio di resistenza a lungo termine con un aumento del rischio di aritmie irregolari, cicatrici e irrigidimenti cardiaci e aumento dell'infiammazione ¹² . (Non buono!)

Se un'alimentazione inadeguata accompagna l'esercizio fisico eccessivo, come accade spesso quando un disturbo alimentare alimenta allenamenti eccessivamente zelanti, hai una ricetta per aumentare il rischio di lesioni fisiche ¹³ , interferenze nel tuo ciclo riproduttivo ¹⁴ e un serio attacco al tuo sistema immunitario ¹⁵ .

Purtroppo, come consulente nutrizionale che ha seguito i suddetti concorrenti Ultraman ha osservato: "un numero di atleti non ha un apprezzamento per la nutrizione".

Da qui la necessità di avere un po 'più di intuizione su come funziona il corpo – e forse una resa dei conti con quali motivazioni potrebbe avere qualcuno per dedicare le loro vite a rimanere in costante movimento.

Non per battere la natura impressionante di compiere imprese di incredibile resistenza. Ma ci sono ampie prove che l'esercizio non è sempre una panacea, almeno, non una quantità smodata di esso e soprattutto non quando è accompagnato da privazione di nutrienti.

Quindi i triatleti e gli atleti ultra-resistenti rinunciano alla passione della loro vita? Ovviamente no. (Un grande obiettivo dello studio Ultraman, spiegano i ricercatori, era di capire in che modo i concorrenti possono alimentarsi, prepararsi e riprendersi meglio per evitare questi sgradevoli effetti collaterali di eccessivo sforzo.) Ma visti i lati negativi di troppa attività fisica -accoppiati con risultati che circa il 20% dei triatleti mostrano sintomi di dipendenza da esercizio e che la probabilità di dipendenza da esercizio aumenta con l'ammontare della distanza che una competizione richiede a un atleta di coprire ¹⁶ -perché dovremmo riconsiderare l'incoraggiamento o la promozione di questi atleti per l'attività .

Se non altro, è importante tenere a mente che non esiste una panacea. Anche l'esercizio fisico, per essere benefico per la nostra salute mentale e fisica, dovrebbe essere affrontato con moderazione.

Con ogni mezzo, se ti rende felice di trascorrere la maggior parte delle tue ore di veglia sfidando i tuoi limiti corporei, allora così sia. Ma non sarei sorpreso se ci fossero più di pochi concorrenti Ultraman che si stavano spingendo sull'orlo non per amore dello sport ma per costrizione.

–

[1] Lynette L. Craft e Frank M. Perna. "I benefici dell'esercizio per il clinicamente depresso". Compagno di cure primarie al Journal of Clinical Psychiatry 6.3 (2004): 104-111.

[2] Elizabeth Anderson e Geetha Shivakumar. "Effetti dell'esercizio fisico e dell'attività fisica sull'ansia". Frontiere in Psychiatry 4 (2013): 27.

[3] Kaycee M. Sink, Mark A. Espeland, Cynthia M. Castro, et al. "Effetto di un intervento di 24 mesi sull'attività fisica rispetto all'educazione sanitaria sugli esiti cognitivi negli anziani sedentari". JAMA 314, n. 8 (2015): 781 doi: 10.1001 / jama.2015.9617

[4] Eilin Ekeland, Frode Heian, Kare Birger Hagen, Jo M. Abbott, Lena Nordehim. Esercizio per migliorare l'autostima nei bambini e nei giovani. Database Cochrane di revisioni sistematiche 1, n. CD003683 (2004). doi: 10.1002 / 14651858.CD003683.pub2.

[5] I-Min Lee e Ralph S. Paffenbarger, Jr. "Associazioni di luce, moderata e intensa attività fisica intensa con longevità: lo studio Harvard Alumni Health." American Journal of Epidemiology 151, no 3 (2000): 293 -299

[6] Eli Puterman, Jue Lin, Elizabeth Blackburn, Aoife O'Donovan, Nancy Adler, Elissa Epel. "The Power of Exercise: Buffering the Effect of Chronic Stress on Telomere Length". PLoS ONE 5, no. 5 (2010). doi: 10.1371 / journal.pone.0010837

[7] Jonathan Myers. "Esercizio e salute cardiovascolare". Circolazione 107, n. 1 (2003): e2-e5. doi: 10.1161 / 01.CIR.0000048890.59383.8D

[8] I-Min Lee et al. "Impatto dell'inattività fisica sulle principali malattie non trasmissibili del mondo." Lancet 380.9838 (2012): 219-229.

[9] ibid.

[10] Daniel A. Baur, Christopher W. Bach, William J. Hyder, Michael J Ormsbee. "Ritenzione fluida, danni muscolari e composizione corporea alterata al triathlon di Ultraman." European Journal of Applied Physiology epub ahead of print (2015): 1-12.

[11] Merglen, Arnaud, Aline Flatz, Richard E Bélanger, Pierre-André Michaud e Joan-Carles Suris. "Pratica sportiva settimanale e benessere degli adolescenti." Archives of Disease in Childhood 99, no. 3 (2013): 208-210. DOI: 10.1136 / archdischild-2013-303729

[12] James H. O'Keefe et al. "Potenziali effetti avversi cardiovascolari da un esercizio di resistenza eccessivo." Mayo Clinic Proceedings 87.6 (2012): 587-595.

[13] Adam S. Tenforde, Michelle T. Barrack, Aurelia Nattiv, Michael Fredericson. Paralleli con la triade dell'atleta femminile in atleti di sesso maschile. Sports Medicine [epub ahead of print] (2015): 1-12.

[14] Lindy-Lee Folscher, Catharina C. Grant, Lizelle Fletcher, Dina Christina Janse van Rensberg. Atleti ultra-maratona a rischio per la triade dell'atleta femminile. Medicina dello sport 1, n. 1 (2015): 29.

[15] Lucille Lakier Smith. Sovrallenamento, Esercizio eccessivo e Immunità alterata. Medicina dello sport 33, no. 5 ( 2003): 347-364.

[16] Jason Youngman, Duncan Simpson. Rischio di dipendenza da esercizio: un confronto tra triathlon e allenamento per triathlon di tiro, olimpionico, mezzo ironman e ferro-distanza. Journal of Clinical Sport Psychology 8, n. 1 (2014): 19-37.