Perché Trump ?: Donald the Dominant Male Ape

Fonte: A.Katz, Dane Jorgensen / Shutterstock

La rapida ascesa di Trump nelle primarie repubblicane del 2016 ha guadagnato l'attenzione di tutto il mondo, al di sopra e al di là del consueto spettacolo della politica americana. Per la sua retorica controversa e off-color, ad esempio, il Messico manda all'America droghe, criminali e stupratori; o l'America dovrebbe imporre una "chiusura totale e completa" dell'immigrazione musulmana: leader mondiali, intellettuali e spettatori civili in tutto il mondo sono giunti a considerare Donald Trump sfacciato, rumoroso, incendiario o persino pericoloso: il presidente messicano Felipe Calderon chiama Trump " completamente pazzo "; Il primo ministro britannico David Cameron ha definito la retorica di Trump come "divisiva, stupida e sbagliata"; Il membro della famiglia reale saudita Alwaleed bin Talal Alsaud ha twittato su Trump "Sei un disonore non solo per il GOP ma per tutta l'America"; La teorica politica di Harvard, Danielle Allen, lo ha persino definito un "opportunista demagogico" e lo ha paragonato a Hitler. Anzi, il Donald potrebbe aver persino incazzato il papa.

Nonostante il talento di Trump ad infiammare, non c'è dubbio che emana anche un'attrazione magnetica e magnetica che ha attirato una fascia incredibilmente vasta di sostenitori americani (per lo più di destra). Questo sorteggio ha sbalordito molti, da entrambi i lati dello spettro politico. Qui sostengo che, come per la maggior parte della psicologia umana, il modo migliore per comprendere l'attrattiva di uomini come Donald Trump è considerare la natura evoluta del cervello umano.

Noi umani abbiamo speso il 99% della nostra storia evolutiva in piccole bande di cacciatori-raccoglitori. Poiché abbiamo raggiunto il tenore del nostro attuale stile di vita in un arco così breve della storia della nostra specie, il nostro cervello rimane calibrato per i nostri ambienti ancestrali. In particolare, la violenza tra gruppi era molto più comune in quegli ambienti di quanto non sia oggi, e i maschi potenti e aggressivi hanno svolto un ruolo chiave nella sopravvivenza della tribù, fornendo protezione fisica contro gli estranei, proteggendo e difendendo il territorio (che contiene risorse essenziali per la sopravvivenza) e conducendo incursioni per rubare risorse da gruppi esterni.

L'appello popolare di Trump stupisce l'osservatore razionale perché il suo appello non risiede sul piano della razionalità. Piuttosto, la sua personalità entra in risonanza con la mente evoluta dei suoi seguaci, in modi emotivamente familiari che potrebbero anche non essere del tutto consci. Le interviste video satiriche, ma probabilmente accurate, dei sostenitori di Trump mostrano che spesso balbettano incapaci di articolare esattamente il motivo per cui lo supportano. Sebbene gli studi meta-analitici scoprano che gli estremisti di destra tendono ad avere abilità cognitive più basse, ¹ questa risposta può anche riflettere il fatto che molti dei nostri desideri, preferenze e paure evolute operano al di sotto del livello di consapevolezza cosciente, risultando in ciò che è eminente evolutivo. gli psicologi Leda Cosmides e John Tooby si riferiscono alla cecità dell'istinto .

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Ci basiamo quindi sulla ricerca scientifica per superare la cecità dell'istinto e gli studi sulle preferenze di leadership sono rivelatori. La ricerca ha scoperto, ad esempio, che gli umani preferiscono leader che sono più alti e hanno caratteristiche più maschili ² come mascelle quadrate e sopracciglia pronunciate – che sono prodotte dal testosterone, un ormone associato all'aggressività e alla forza – e che questa preferenza è accentuata nel contesto di guerra. ³ Tali preferenze evidenziano una lunga storia di primati in cui le dimensioni e la forza dei leader maschili erano fondamentali per la nostra sopravvivenza. Queste preferenze evolutive rimangono forti, anche se oggi non richiediamo che i leader politici ci rappresentino realmente in combattimento fisico.

Donald Trump non è niente se non un uomo che trasuda spacconeria primata maschile, dal suo modo di fare più rumore dei suoi rivali politici maschi, ai suoi sforzi per farli apparire deboli – più chiaramente quando ha insultato Jeb Bush ripetutamente chiamandolo "debole" . Questo approccio alla competizione con altri maschi sembrerebbe essere emotivamente familiare al cervello dei primati, e per molti i dibattiti repubblicani hanno emesso un certo aroma maschile di scimpanzé (sebbene il satirico politico Bill Maher abbia ripetutamente sottolineato la somiglianza tra il colore dei capelli di Donald e il maschio orango, gli scimpanzé sono di gran lunga i più aggressivi delle nostre specie cugine). Non a caso, i primati maschi in questa competizione hanno fatto di tutto per mettere in luce il loro talento combattivo: il candidato repubblicano Ben Carson, ad esempio, ha riferito che nella sua gioventù ha cercato di pugnalare qualcuno durante una discussione, affermando: "Vorrei andare dopo persone con rocce e mattoni, mazze da baseball e martelli ". Durante un dibattito nazionale democratico, Jim Webb si è vantato di aver ucciso un soldato nemico in Vietnam. Quando un membro del pubblico ha iniziato a protestare durante il suo raduno elettorale in Nevada, Trump ha esclamato: "Mi piacerebbe dargli un pugno in faccia, ti dico!" … a un fragoroso applauso. La storia o il desiderio di violenza non è nascosto dalla visione pubica, ma intenzionalmente trasmesso, in particolare tra i maschi, che parla dei nostri menti evoluti.

Anche la paura ha un ruolo, e un demagogo per definizione è una figura politica che gioca sulle paure dei suoi seguaci. Sostenendo che i nostri vicini del sud ci mandano stupratori, e affermando che si sarebbe assicurato di finanziare un muro per tenersi fuori, Trump risponde contemporaneamente a un primitivo bisogno di proteggere le donne (le tribù in guerra spesso rubano e violentano le donne l'una dell'altra), definiscono territorio (nei termini più semplici possibili, erigendo una barriera letterale lungo il nostro confine), preservare le risorse (facendo pagare il Messico per farlo) e garantire la nostra sicurezza più in generale da spacciatori e stupratori. Altri leader potrebbero affrontare le nostre paure evolute in modi più sublimi. Il gioco di Trump è semplicemente incredibilmente concreto su tutto questo.

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È interessante notare che un'ampia ricerca mostra che le persone sul lato destro dello spettro politico sono in realtà più paurose . Ad esempio, nel laboratorio di ricerca i repubblicani sono molto più propensi dei democratici a proiettare emozioni minacciose, come la rabbia, su immagini di persone che fanno espressioni facciali ambigue. Altre ricerche hanno scoperto che quando venivano mostrate immagini minacciose – per esempio, di un ragno sul volto di qualcuno che mostrava intensa paura – quelle con atteggiamenti più conservatori avevano reazioni più spaventose. ^{5 I} conservatori sono stati trovati per essere più xenofobi (paura degli estranei) rispetto ai liberali, ⁶ e uno studio di imaging ha scoperto che i conservatori avevano un'amigdala più grande ⁷ -una regione antica del cervello progettata per produrre emozioni difensive come paura e rabbia. Questo tipo di sensibilità alle minacce rende i sostenitori di Trump particolarmente ricettivi alle sue buffonate maschili dominanti.

Trump ha anche ottenuto un ampio sostegno da parte dei cristiani evangelici, nonostante tutti i fattori che sembrano rendere impossibile questo: i suoi tre matrimoni, le sue posizioni mutevoli sull'aborto, il suo armeggiare con passaggi biblici ("Due Corinzi"). Ancora una volta, l'attrattiva di Trump è più profonda della parola pronunciata (o per così dire errata): è abile nel solleticare parti del cervello evoluto progettato per illuminarsi alla presenza di maschi dominanti. Come descrivo in Alpha God , il Dio giudeo-cristiano ha tutte le caratteristiche di un uomo maschio dominante. Come tale, anche lui "parla" al cervello dei primati fornendo risorse che sostengono la vita (es. "Ecco, io farò piovere il pane dal cielo" [Esodo 16: 4]), acquisendo territorio e proteggendo dagli estranei (ad es. scaccerà le nazioni davanti a te e allargherà il tuo territorio ". [Esodo 34:24]). Qui non sto facendo un gioco di parole sul complesso di Dio di Trump. Ma se i cristiani, che tendono ad essere conservatori (e sensibili alle minacce), vengono pre-preparati per cercare conforto dalla presenza di archetipi maschili dominanti, allora Donald Trump è destinato ad avere un intuito intuitivo. Persino la retorica anti-islamica di Trump emerge perfettamente in linea con la storia del dio cristiano di guidare l'accusa contro i concorrenti religiosi esterni – come se fosse un rappresentante politico maschile dominante di un dio maschile dominante in cielo.

In sostanza, Trump ha fatto quello che i primati maschi hanno fatto da prima che esistessero anche gli umani moderni – assuefacendo le paure evolute degli outsider prendendo di mira i nemici esterni e proteggendo i confini territoriali, se non retoricamente nel caso di Trumps. Anche così, i pericoli della demagogia di Trump sono legittimi. Considera il rinculo internazionale che si vanta di "riportare un sacco di peggio del waterboarding". La domanda rimane se, nella nostra sempre più piccola comunità globale di nazioni interdipendenti, vogliamo essere rappresentati da una figura che ci restituisce alle nostre primitive origini tribali.

Riferimenti:

1. A. Van Hiel, E. Onraet e S. De Pauw. (2010). "La relazione tra gli atteggiamenti socio-culturali e le misure comportamentali dello stile cognitivo: un'integrazione meta-analitica degli studi. Journal of Personality, 78 (2010).

2. AC Little et al., "Aspetto del volto influisce sulle decisioni di voto", evoluzione e comportamento umano 28 (2007);

3. DE Re et al., "Cifre facciali per l'altezza percepita influenzano le scelte di leadership in contesti simulati di guerra e pace", Psicologia evolutiva 11, n. 1 (2013).

4. J. Vigil "Le tendenze politiche variano in base all'elaborazione delle espressioni facciali e al funzionamento psicosociale," Processo di gruppo e relazioni intergruppi, 13 n. 5 (2010).

5. DR Oxley et al. "Gli atteggiamenti politici variano con i tratti fisiologici" Scienza 321 n. 5896 (2008).

6. Per una recensione eccellente vedi: A. Tuschman. La nostra natura politica. Prometeo: Amherst, NY (2013).

7. R.Kanai, T. Fielden, C. Firth, e G. Rees, "Gli orientamenti politici sono correlati con la struttura del cervello nei giovani A