Writing Fiction è My Anti-Depressant

Decenni di ricerca sui tratti della personalità di persone altamente creative dimostrano che l'introversione, la sensibilità emotiva e la vulnerabilità alla negatività – vedere il bicchiere mezzo vuoto – sono comuni. Questi sono tutti sintomi della depressione di basso livello con cui ho lottato fin dall'infanzia e visti come ostacoli al mio successo. Certamente, non mi hanno aiutato a diventare un giocatore di squadra in un ufficio. Come scrittrice freelance che lavora a casa, ho sviluppato un arsenale di modi per contrastare il pesante letargo e la disperazione che possono facilmente mettermi sulla mia strada. Ma circa otto anni fa, ho iniziato a pensare che la mia depressione potesse essere una specie di dono che non stavo utilizzando. Questo è quando ho iniziato a scrivere fiction. (Se fosse abbastanza buono per Parker, Hemingway …)

Ho sempre voluto scrivere un romanzo, ma sono stato invece incoraggiato dai miei genitori, insegnanti e consulenti di orientamento scolastico a usare le mie capacità di scrittura in modi più pratici: pubblicità, marketing e poi giornalismo. Non è che non mi sia piaciuto molto del lavoro, ma desideravo qualcosa di più. Così, ho iniziato a scrivere fiction, solo mezz'ora ogni mattina, come esperimento: cosa succederebbe se dedicassi il tempo a qualcosa di creativo e divertente, solo per me, prima cosa ogni mattina?

Il collegamento tra creatività e depressione

Artisti e scrittori hanno una probabilità da otto a dieci volte maggiore rispetto alla popolazione generale di soffrire di disturbi dell'umore. Molti studi ipotizzano che questo sia dovuto al fatto che gli artisti tendono a esaminare le loro vite con più attenzione rispetto alla persona media, e usano esperienze spiacevoli per alimentare il loro lavoro.

• Cosa pensano realmente le persone dei cani sul posto di lavoro?
• Cosa c'è di sbagliato con reciprocità?
• L'attività cerebrale sincronizzata e la superfluidità sono simbiotiche
• Tempo di celebrazione
• Benjamin Franklin e comunicazioni non verbali

"Le persone creative potrebbero avere maggiori probabilità di provare emozioni negative", afferma Wendy Berry Mendes, che ha condotto uno studio ad Harvard per osservare come il cambiamento dell'umore possa influire sulla creatività. I livelli di DHEAS, un ormone che a bassi livelli è associato alla depressione, sono stati misurati prima che le persone ricevessero critiche negative o feedback positivi in ​​un colloquio di lavoro simulato, e poi hanno ricevuto un compito creativo. "Come previsto", riporta Mendes, "ricevere un feedback negativo rispetto al feedback positivo è stato associato a una maggiore creatività. Questo è stato particolarmente vero per le persone che avevano livelli più bassi di DHEAS. "

Gli sforzi artistici migliorano il tuo umore

Ho scoperto che scavare in un mondo fantastico di mia creazione era soddisfacente e persino gioioso. Lavorare sul mio romanzo risolse in realtà l'irrequietezza che avevo etichettato come ansia e mi aiutò a riempire il vuoto nella mia anima. All'improvviso, volevo più di me stesso, invece di meno. Un mio amico mi suggerì, scherzando, che ero dipendente dalla scrittura del mio romanzo. Ma si scopre che gli oppiacei naturali vengono effettivamente rilasciati come risultato del processo creativo.

• Puoi creare buone abitudini che attacchino?
• Tornando a casa in Tibet: autore Tsering Wangmo Dhompa
• Back Door Man: Confessions of a Executive Coach
• Come costruire un anti-irrelazione
• Presidente Obama, Enneagramma tipo 9, parte 2

"Gli sforzi creativi sono intrinsecamente gratificanti, e ottieni questi piccoli colpi di dopamina nel centro del cervello del cervello", dice Shelley Carson, PhD, professore alla Harvard University e autrice del tuo cervello creativo: sette passi per massimizzare l'immaginazione, la produttività, e innovazione nella tua vita. La dopamina è un neurotrasmettitore che aumenta l'umore e può innescare gli oppiacei naturali nel corpo. Viene rilasciato con esperienze piacevoli come cibo, sesso e droghe e creatività.

Kay Redfield Jamison, condirettore della Mood Disorders Clinic presso la Johns Hopkins University, ha condotto una ricerca innovativa negli ultimi due decenni collegando una maggiore produttività creativa con miglioramenti dell'umore, ma è difficile dire quale effettivamente viene prima. "Con l'aumentare dell'umore, l'attivazione del cervello si sposta automaticamente dall'evitamento all'approccio", spiega Carson. "Quando sei più impegnato con il tuo ambiente, sia interno che esterno, c'è un maggiore flusso di dopamina. E questo, ovviamente, tiene alto il morale e ti mantiene scritto o dipinto o qualsiasi cosa ti dia piacere. Le emozioni positive e la creatività si rafforzano a vicenda. "

Accettare il dono creativo della depressione

"Tutte le tue emozioni colorano il modo in cui vedi il tuo ambiente, il modo in cui ricordi i ricordi e, in effetti, tutti gli aspetti della tua cognizione", dice Carson. "Possono ostacolare i tuoi sforzi creativi, oppure puoi usarli per migliorare la tua creatività."

Lo studio di Mendes ha rilevato che le persone che producevano prodotti creativi di migliore qualità avevano migliorato notevolmente il loro umore entro la fine dello studio, dimostrando che la creatività potrebbe effettivamente consentire la riparazione dell'umore e la riduzione delle emozioni negative.

Per quanto mi riguarda, mentre ho ancora giorni in cui la depressione mi impone di essere gentile con le mie aspettative su me stesso, non è più debilitante. So cosa fare per lenire la mia anima: prendi una penna e scrivi.

Jennifer Haupt contribuisce a un'ampia varietà di pubblicazioni, tra cui O, The Oprah Magazine , Reader's Digest , Genitori e Salute e spiritualità . È la co-autrice di "I'll Stand By You: La missione di una donna per guarire i bambini del mondo", il memoriale di Elissa Montanti, fondatrice del Global Medical Relief Fund for Children. Sta anche lavorando al suo romanzo d'esordio. Puoi leggere di più sul lavoro di Jennifer su www.jenniferhaupt.com e darle un'occhiata su Facebook.