Il post di oggi per gli ospiti è stato scritto da Dale Atkins, PhD, e Amanda Salzhauer, MSW, coautori di The Kindness Advantage: Cultivating Compassionate and Connected Children .
La gentilezza conta. È bello essere gentili. La gentilezza è la chiave.
Spesso ascoltiamo slogan di gentilezza, ma qual è il vero valore della gentilezza? Risposta breve: porta a molte altre cose buone come la compassione, la felicità, il successo futuro, i rapporti migliori, una migliore autostima e una buona salute mentale e fisica. E non lo vogliamo tutti per i nostri figli, le nostre famiglie e la nostra comunità?
Per i nostri scopi, definiamo la gentilezza pratica come:
Da adulti, la maggior parte di noi può probabilmente ricordare un momento in cui una gentilezza, sia data che ricevuta, ha avuto un impatto su di noi. Alcuni di noi potrebbero persino ricordare di sentirsi più felici dopo aver intrapreso un atto di gentilezza che, a sua volta, ci ha fatto compiere un altro atto di gentilezza. I ricercatori hanno trovato lo stesso effetto. 1 Le persone che sono profondamente coinvolte in attività di volontariato sono anche state conosciute per sperimentare il culmine di un aiutante. 2
Quindi, come genitori o nonni, come creiamo e supportiamo queste esperienze per i nostri bambini?
La buona notizia è che i bambini sono cablati per gentilezza. Fu Charles Darwin che, nel contesto dei meccanismi di sopravvivenza, capì che abbiamo un istinto di essere comprensivi e premurosi. 3 Il nostro lavoro di genitori e nonni è di fare la scelta consapevole di coltivare la gentilezza nella vita quotidiana della nostra famiglia. La ricerca mostra che nel caos della vita quotidiana, mentre si concentra sul rafforzamento dei risultati dei loro figli, i genitori di bambini in età prescolare possono perdere le azioni di gentilezza del loro bambino. 4 I suggerimenti di seguito ti aiuteranno ad allenarti ad essere attento a quelle espressioni di gentilezza che sono così importanti e spesso mancate.
Sii un modello di comportamento gentile.
Mostra ai tuoi figli come sembra essere gentile. Quando ti vedono parlare e agire con gentilezza, interiorizzano i tuoi comportamenti e la loro importanza. Questo aiuterà a insegnare loro come comportarsi da soli. Inoltre, sottolinea altri modelli di ruolo di gentilezza. Questi potrebbero essere amici, vicini o anche celebrità. Dì a tuo figlio che cosa ha fatto quella persona e perché hai pensato che fosse gentile.
Fai della gentilezza parte della conversazione quotidiana.
Siate aperti ai molti modi in cui le conversazioni possono iniziare. Se il tuo bambino commenta qualcosa di ingiusto, ha visto accadere nel campo di gioco, ascoltare in modo non giudicante, quindi fare domande di follow up su cosa stava pensando o su come la situazione avrebbe potuto essere gestita. Se sei toccato da una notizia che parla di aiutare gli altri, condividilo con tuo figlio. Oppure, se sai che la scuola di tuo figlio è coinvolta in un progetto di servizio, chiedi a chi sta beneficiando e perché pensa che sia importante.
Prendi il bambino essere gentile.
Sia che tu veda il tuo bambino accarezzare il cane, aiutare a ripulire il tavolo, offrire una parola gentile a un amico che è caduto, o complimentarsi con suo fratello, dire qualcosa. Anche offrire un sorriso o salutare qualcuno che passi per strada è un gesto gentile. Fai sapere a tuo figlio che cosa hai osservato e perché pensi che ciò che ha fatto sia di valore. Questo mostrerà ai tuoi figli che noti e apprezzi il loro comportamento gentile, incoraggiandoli a fare di più.
Parliamo delle somiglianze piuttosto che delle differenze tra noi.
Molti di noi si concentrano su come siamo diversi dagli altri, non nel senso che ognuno di noi è unico ma in un modo più negativo. Quando parli con i tuoi figli, prova a concentrarti sulle somiglianze tra le persone, anche quelle che possono sembrare diverse, provengono da uno sfondo diverso o fanno scelte di vita diverse da te. Trovare quelle somiglianze rende più facile connettersi con gli altri.
Aiuta tuo figlio ad essere una forza per il bene.
Fin dalla più tenera età, i bambini possono fare la differenza nel mondo. Parla con tuo figlio di come i suoi interessi o abilità particolari potrebbero aiutare qualcun altro. Se il tuo bambino ama disegnare, incoraggiala a fare una carta per un vicino che è malato. Se il tuo bambino ama cantare, potrebbe cantare canzoni di festa in una casa di cura locale. Oppure, se il tuo bambino ama gli animali, chiedi se le piacerebbe fare volontariato per giocare con i gatti in un rifugio per animali.
Da adulti, sappiamo che essere gentili può farci sentire bene, connetterci agli altri e dare significato alla nostra vita. Concentrandoci sulla gentilezza e un po ‘di pratica, possiamo aiutare i nostri bambini a imparare lo stesso. Iniziando da giovani possiamo aiutarli a creare abitudini di bontà che dureranno una vita.
Riferimenti
1. Kristin Layous, Hyunjung Lee, Incheol Choi e Sonja Lyubomirsky, “La cultura conta quando si progetta un’attività di successo per la felicità: un confronto tra Stati Uniti e Corea del Sud”, Journal of Cross-Cultural Psychology, 44 (2013): 1294-1303.
2. “Allan Luks’s Helper’s High”, 2010. http://allanluks.com/helpers_high.
3. DiSalvo, David. Dimentica la sopravvivenza del più adatto: è la gentilezza che conta. Intervista di Dacher Keltner di Scientific American, 2009.
4. Carolyn Zahn-Waxler, Teach Compassion, girato a Richmond, CA giugno 2011, TEDx Video. 15:09. https://www.youtube.com/watch?v=sVtXeDcYJfY
