Il personale di molte università del Regno Unito ha intrapreso azioni sindacali nelle ultime quattro settimane. L’università dell’università e dell’università (UCU) ha eseguito un ballottaggio dei suoi membri e lo sciopero è stato votato per protesta contro le modifiche alle pensioni. Nelle ultime quattro settimane sono stato sul picchetto ogni mattina, nella neve e sotto la pioggia, tenendo cartelli e distribuendo volantini. Oggi non sono in grado di stare sulla linea di picchetto, quindi voglio condividere alcune riflessioni su come per me essere uno psicologo centrato sulla persona sia coerente con l’adozione di un’azione di sciopero.
Prima che iniziasse lo sciopero, ho fatto alcune letture sul dibattito sulle pensioni da quelle critiche sui cambiamenti proposti e ho partecipato a una conferenza che illustrava i benefici delle modifiche proposte. A conti fatti, sono rimasto a pensare che i cambiamenti proposti dovessero essere contrastati.
Quando sei in sciopero perdi lo stipendio per quei giorni, quindi non è una scelta facile. Ma man mano che maggiori informazioni si rendevano disponibili sulle modifiche proposte alla pensione, la necessità di protesta sembrava ancora più chiara. Sono state sollevate domande circa le ipotesi fondamentali alla base dei calcoli e l’agenda del trasferimento del rischio dai datori di lavoro al dipendente. Cominciò a sembrare torbido e le persone che noi, come dipendenti, credevamo di occuparsi dei nostri migliori interessi non lo stavano facendo in realtà.
E mentre iniziava a parlare di pensioni, mentre cresceva lo slancio dello sciopero, la protesta galvanizzava, ad esempio, le tasse studentesche, gli stipendi eccessivi per il senior management e contratti a zero ore per il personale docente. Questi non sono nuovi problemi. Hanno interessato molti di noi nel corso degli anni, ma la commercializzazione delle università britanniche si è sentita come una forza inarrestabile.
La maggior parte di coloro che sono in sciopero non pensa che l’aumento della commercializzazione sia una buona cosa per l’istruzione superiore. La mia esperienza è che queste sono le persone a cui interessano le università, i loro studenti, la mobilità sociale, la creazione di una buona società e stanno protestando per rendere le cose migliori per tutti quelli che lavorano e studiano lì. Le università dovrebbero occuparsi dell’educazione di una società che è premurosa, generosa, competente e in grado di valutare criticamente e determinare la sua direzione di sviluppo.
Colpire significa stare in piedi per noi stessi e gli altri contro le forze potenti che stanno plasmando le nostre vite in modi che non vogliamo. Per me questo sembra tutto molto importante e vale la pena lottare.
Sento che è anche importante spiegarmi che la decisione di prendere lo sciopero è coerente con ciò che insegno. Sono un tutor in un corso di consulenza e psicoterapia centrato sulla persona. Questo è un approccio alla terapia sviluppato originariamente dallo psicologo umanista Carl Rogers. In sostanza si basa sull’idea che quando il potere sociale viene usato per controllare le persone, ciò mina la loro capacità di pensare da soli e condurre una vita autentica. La terapia è un modo per aiutare i clienti a imparare a riprendere la propria autonomia. In origine, Rogers sviluppò il suo approccio come forma di terapia, ma in seguito ampliò il suo pensiero su come l’approccio centrato sulla persona potesse essere applicato in altri modi, dalle relazioni personali, all’educazione, alla costruzione della pace e al cambiamento politico.
Nel suo libro sul potere personale: forza interiore e il suo impatto rivoluzionario , Rogers ha parlato della rivoluzione silenziosa per descrivere l’agenda politica di come la trasformazione personale conduce al cambiamento sociale. Man mano che le persone cambiano per diventare più autentiche, e diventano più consapevoli delle loro scelte nella vita e scelgono di perseguire una vita dettata dai loro stessi valori, secondo Rogers, saranno più socialmente costruttivi nel loro comportamento, quindi più attivi politicamente, più aperto alla sofferenza degli altri e più disposto a impegnarsi a livello sociale e politico. Forse le proteste di queste ultime settimane nelle università del Regno Unito sono l’espressione di questa rivoluzione silenziosa quando si pongono nuovamente domande sulla commercializzazione dell’istruzione.
La formazione come terapeuta centrata sulla persona implica l’apprendimento della teoria, lo sviluppo delle capacità di ascolto, ma soprattutto implica lo sviluppo personale e l’apprendimento per essere riflessivo, emotivamente istruito, aperto all’esperienza e diventando più autentico come persona – qualcuno che vive la propria vita in un modo coerente con i loro valori e credenze. Si tratta di un nuovo modo di essere, uno che ti porta in tutti i domini della tua vita, non solo nella stanza della terapia. Le persone autentiche si sforzano di avere potere sulle proprie vite e così chiederanno sempre a coloro che assumono il potere su di loro di giustificarlo. Più autentico siamo, più noi, in quanto individui, chiediamo autenticità alle nostre istituzioni e ai nostri leader.
La formazione nella terapia centrata sulla persona si basa sul principio dell’apprendimento esperienziale. Le persone imparano meglio attraverso l’esperienza. Nell’ultima lezione prima dello sciopero, ho scherzato sul fatto che, se avessimo potuto progettare uno sciopero nel curriculum, lo faremmo. In realtà, non stavo affatto scherzando, è davvero una grande opportunità. Naturalmente non è un’opportunità buona di quanto se lo avessimo effettivamente progettato nel curriculum in quanto ci avrebbe dato più tempo per organizzare seminari e insegnare intorno agli argomenti, ma è ancora un’opportunità per gli studenti di riflettere su questioni sociali e politiche in relazione a cosa significa essere un terapeuta e come applicare l’approccio centrato sulla persona nelle loro vite.
La terapia non viene rimossa dal mondo sociale. L’approccio centrato sulla persona non è politicamente neutrale. I terapeuti devono riflettere sulla loro comprensione della natura umana, il ruolo del potere nella società e le tensioni tra libertà individuale e responsabilità sociale. Fare sciopero è una scelta difficile da fare, ma quando si chiama uno sciopero ognuno fa una scelta con le proprie azioni. Non ci sono spettatori in uno sciopero. Forse altri lo vedrebbero in modo diverso, ma per me, non aver scioperato, direi che non mi importa davvero di questi problemi, è solo parlare in classe.
Fortunatamente, molti studenti sembrano ottenere questo e sono stati generosi con il loro tempo uscendo per unirsi a noi sulla linea di picchetto, anche facendo poster, portando torte e biscotti e aiutando la protesta. Attendo con ansia quando saremo tutti di nuovo in classe e potremo utilizzare le nostre esperienze delle ultime settimane per approfondire ulteriormente la nostra comprensione di cosa significhi essere incentrati sulla persona.
Riferimenti
Rogers, CR (1978), Carl Rogers su Personal Power: Inner Strength e il suo impatto rivoluzionario, Londra: Constable
