Ho un accento? Ti dà fastidio?

La psicologia degli accenti: imparare dal successo degli irlandesi-americani.

Fonte: Arash Emamzadeh

Scott Fitzgerald, uno dei miei autori preferiti, era di origini irlandesi.

Ci sono molti scrittori, ma anche artisti, atleti, agenti di polizia, politici … di discendenza irlandese negli Stati Uniti. Nel 2016, secondo l’American Community Survey, oltre il 10% della popolazione statunitense (32 milioni di persone) ha affermato di avere origini irlandesi. Questo è più di sei volte l’attuale popolazione dell’Irlanda.

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Con l’avvicinarsi del giorno di San Patrizio e le celebrazioni pubbliche in molti luoghi negli Stati Uniti, è facile dimenticare che questo anniversario ha le sue origini nella storia irlandese.

Ma mentre guardi o partecipi alle celebrazioni del giorno di San Patrizio, ricorda che a un certo punto gli irlandesi, come gli altri immigrati, non erano i benvenuti negli Stati Uniti

Anche così, si potrebbe immaginare che l’irlandese appena arrivato non potrebbe essere facilmente identificabile come migranti. Dopotutto, gli irlandesi condividevano molto con gli americani (culturalmente e apparentemente saggi) e molti parlavano anche inglese, anche se con un accento .

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Accento

L’accento si riferisce al modo di pronuncia di uno, ed è modellato da molti fattori, come la regione di origine, la classe sociale e l’etnia. ¹

Nell’Ottocento, un accento irlandese avrebbe segnalato che l’oratore era probabilmente una delle decine di migliaia di poveri immigrati in fuga dalla carestia e dall’olocausto irlandesi. Perfino Scott Fitzgerald una volta si riferiva alla famiglia di sua madre come una “vera e propria carestia irlandese del 1850”.

Anche se non è chiaro quanto sarebbe stato facile per un americano rilevare un accento irlandese, in generale, le persone sono molto brave nel rilevare gli accenti stranieri.

Secondo la ricerca, siamo “estremamente sensibili agli spunti di estraneità, rilevando discorsi non nativi in ​​millisecondi … e nel discorso giocato all’indietro”. Inoltre, “anche quando sono presenti segnali visibili, ci rivolgiamo comunque al linguaggio, non all’apparenza, per categorizzare una persona come appartenente al nostro gruppo o no. ” ²

Ma questa sensibilità per il contesto linguistico degli altri ha conseguenze importanti per gli oratori e gli ascoltatori.

Ad esempio, le persone che parlano con un accento non standard sono spesso viste come a basso livello di competenza, intelligenza, fiducia in se stessi, dignità di fiducia … e stato sociale. Queste percezioni distorte “si traducono in stereotipi, pregiudizi e discriminazioni in tutti gli aspetti della vita quotidiana, compresi l’istruzione, l’occupazione e i media” ^2.

È ovviamente una preoccupazione legittima quando il proprio collaboratore, insegnante, dottore, ecc., Parla con un accento così forte che non può essere compresa. Ma dal momento che il giudizio sul fatto che qualcuno possa essere compreso ha una grande componente soggettiva, questo significa che alcune persone discriminano gli altri con il pretesto di preoccupazioni di comprensibilità.

Se ti dicono che hai un accento …

1. Ricorda che tutti hanno un accento. L’affermazione che qualcuno non ha un accento significa semplicemente che lei parla in un accento neutro o standard. Ad un bostoniano, ad esempio, una persona proveniente dalla Gran Bretagna, dall’Irlanda o persino dall’Alabama, ha un accento; ma un altro bostoniano no.

2. Se ti viene negata un’opportunità semplicemente perché qualcuno ha deciso che improvvisamente le persone non riescono a capirti a causa del tuo accento, allora è possibile che tu sia discriminato.

A seconda di dove avviene la discriminazione, hai diverse opzioni. Ad esempio, se si verifica sul posto di lavoro, è possibile segnalarlo alle risorse umane. Puoi anche contattare le tue agenzie locali, statali e federali. Inutile dire che hai il diritto alla libertà dalla discriminazione.

3. A mio avviso, molte persone intendono bene. La realtà è che ci vuole più lavoro per capire qualcuno con un accento non familiare o spesso. Proprio come potresti scoprire che ci vuole più sforzo per capire un amico che balbetta un po ‘. La pazienza e la comprensione sono la chiave, per entrambe le parti.

Molte persone hanno una certa comprensione delle tue lotte linguistiche. Sono immigrati o discendenti di immigrati; alcuni stanno anche imparando una lingua straniera e sanno quanto può essere difficile pronunciare le parole in un modo che sembra naturale alle orecchie native.

Pensieri conclusivi

I vecchi americani non hanno esattamente tirato fuori il tappeto rosso per gli irlandesi. Ma gli irlandesi hanno perseverato. Considera i parenti di Fitzgerald, la sgradita “carestia irlandese” con i loro accenti e tutto il resto. Hanno perseverato e in seguito sono diventati ricchi (nel commercio all’ingrosso di generi alimentari).

Fu la generosità dei suoi parenti che permise a Fitzgerald di vivere una vita comoda e di perseguire un’educazione costosa. E come tutti sappiamo, Fitzgerald ha continuato a scrivere forse il più grande romanzo americano, The Great Gatsby .

È difficile immaginare gli Stati Uniti non toccati dagli irlandesi, dai molti modi in cui hanno arricchito lo stile di vita americano e contribuito a ciò che rende gli Stati Uniti il ​​paese speciale che è oggi. Celebriamo il giorno di San Patrizio perché ora è una festa americana. Ma anche perché è irlandese.

Riferimenti

1. Giles, H., & Rakic, T. (2014). Atteggiamenti linguistici: determinanti sociali e conseguenze della variazione linguistica. In T. Holtgraves (a cura di), The Oxford book of language and social psychology (pp. 11-26). Oxford: Oxford University Press.

2. Gluszek, A., & Hansen, K. (2013). Atteggiamenti linguistici e americani. In H. Giles e B. Watson (eds). I significati sociali delle lingue, dei dialetti e degli accenti: una prospettiva internazionale (pp. 26-44). New York, NY: Peter Lang.