Perderai peso dando carne?

Fonte: mojzagrebinfo / pixabay

Conosci le statistiche. Il 70% degli americani è sovrappeso o obeso, i costi medici associati all'obesità superano i 50 miliardi di dollari l'anno e un decesso su cinque negli Stati Uniti è attribuito all'obesità.

Secondo un sondaggio Gallup, circa il 75% delle donne e il 50% degli uomini hanno provato a perdere peso, ma la maggior parte di loro ha fallito miseramente. I ricercatori hanno scoperto che le persone possono perdere abbastanza facilmente dal 5% al ​​10% del loro peso corporeo. Il problema è che questa perdita di peso è quasi sempre temporanea.

L'adulto americano medio vorrebbe versare circa 16 sterline. Ma stanno combattendo una battaglia in salita. In un articolo pubblicato su The American Psychologist , Traci Martin e i suoi colleghi dell'UCLA hanno esaminato la ricerca sull'efficacia della dieta (qui). Le loro scoperte sono deprimenti. La maggior parte delle persone non si attengono alla loro dieta, ma anche le persone che rimangono nella loro dieta per almeno due anni di solito perdono solo tre o quattro sterline. E un numero sorprendentemente alto di persone in realtà riacquista più peso di quello che perde. Martin ha concluso, "In sintesi, in tutti questi studi, non ci sono prove evidenti dell'efficacia delle diete nel portare alla perdita di peso a lungo termine."

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La mia amica Linda ha contraddetto questa tendenza. Ha perso 40 chili, e, ancora più impressionante, è rimasta magro e assente negli ultimi 15 anni. Come, chiedi? Linda ha cambiato sia il suo comportamento che quello che ha mangiato. Ha intrapreso un rigoroso programma di esercizi quotidiani e ha rinunciato a mangiare carne. Poiché ha cambiato la sua dieta e il suo livello di attività allo stesso tempo, non riusciamo a districare i ruoli di esercizio fisico e dieta nel suo tentativo di successo di perdere peso. Fortunatamente, un nuovo studio pubblicato sul Journal of General Internal Medicine aiuta a rispondere alla domanda: quanto peso perderai rinunciando alla carne? E hanno anche confrontato l'efficacia relativa delle diete vegetariane e vegane (qui).

La ricerca ha coinvolto una tecnica chiamata meta-analisi . Questo è un metodo per combinare i risultati di più studi per cercare modelli coerenti di risultati. L'aforisma "spazzatura dentro, spazzatura fuori" si applica alle meta-analisi. Per questo motivo, i ricercatori di solito stabiliscono criteri di controllo di qualità per gli studi che includono nell'analisi. In questo caso, i ricercatori hanno usato solo "studi clinici randomizzati" – studi in cui i soggetti sono stati assegnati in modo casuale a una condizione di assenza di carne o di onnivoro.

Dodici studi pubblicati hanno soddisfatto i criteri. Otto hanno esaminato diete vegane (senza carne, senza latticini e senza uova) e quattro diete ovo-lacto vegetariane (nessuna carne, ma i latticini e le uova erano permessi). I 12 studi hanno incluso un totale di 1.151 soggetti e, in media, le diete sono durate 18 settimane. (L'intervallo era da otto settimane a due anni.)

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Quello che hanno trovato …

Fonte: grafico di Hal Herzog

La buona notizia è che le persone con diete sia vegetariane che vegane hanno perso peso rispetto ai soggetti nei gruppi di controllo che mangiano carne. In media, i non mangiatori di carne hanno perso 4,5 libbre. I vegani hanno perso in media 5,5 chili e i vegani ovo-lacto hanno perso 3,3 chili. (Un recente studio randomizzato di controllo non incluso nella meta-analisi ha anche scoperto che i vegani hanno perso più peso rispetto ai vegetariani – qui).

Ci sono, tuttavia, un paio di avvertimenti. La qualità delle sperimentazioni cliniche viene valutata su una scala di punteggio standardizzata denominata sistema Jadad. Come misurato dal punteggio Jadad, 7 dei 12 studi della metanalisi sono caduti nella categoria "bassa qualità". Ciò significa che contenevano sufficienti problemi metodologici che non possiamo essere molto fiduciosi nella validità dei risultati.

Inoltre, solo uno degli studi è durato due anni: il punto di riferimento per la perdita di peso a lungo termine (qui). Ha misurato la perdita di peso nelle donne obese in post-menopausa, metà delle quali con una dieta vegana e metà con una dieta a basso contenuto di colesterolo che conteneva carne.

Fonte: grafico di Hal Herzog

Le donne di entrambi i gruppi hanno perso circa 10 sterline nel primo anno. Tuttavia, i soggetti del gruppo carne (la linea rossa) hanno guadagnato quasi tutto il loro peso entro la fine del secondo anno. Al contrario, i vegani generalmente mantenevano il loro peso in basso (la linea verde). Anche se lo studio è caduto nella categoria della metodologia di scarsa qualità, i risultati sono incoraggianti.

Ci sono, naturalmente, altri vantaggi per la salute oltre alla perdita di peso per rinunciare alla carne. Ad esempio, il mio amico Ben è un corridore di lunga distanza nei suoi 40 anni. Lui è atletico e non è mai stato in sovrappeso. Ma ha una storia familiare di malattie cardiache, ei suoi livelli di colesterolo erano così pericolosamente alti che il suo dottore lo ha convinto a diventare completamente vegano. (Dovette anche rinunciare al consumo di oli da cucina a base di verdure contenenti grassi saturi.) Con mia sorpresa, si godette la sua nuova dieta, e nel giro di un mese era più leggero di dieci chili. Ancora più importante, il suo livello di colesterolo cattivo era sceso di 80 punti. (Questa recente meta-analisi di 11 studi clinici randomizzati ha rilevato che abbandonare la carne provoca importanti riduzioni dei livelli lipidici nel sangue).

Quanto peso perderai con la carne precedente?

Ecco cosa ho concluso esaminando la ricerca sull'impatto della rinuncia alla carne sulla perdita di peso.

• La maggior parte delle persone perderà peso se smetterà di mangiare carne.
• Se si segue una dieta vegetariana o vegana, vi sono ragionevolmente buone probabilità di perdere tra 5 e 10 sterline nel lungo periodo.
• La mia amica Linda è un outlier. La maggior parte delle persone che rinunciano alla carne non verseranno 40 sterline, né perderanno le 16 sterline a cui aspirano gli americani medi.
• Probabilmente perderai più peso se andrai in vegano e lascerai il latte e le uova oltre alla carne.

In bocca al lupo!

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Per ulteriori informazioni sulla psicologia del vegetarismo, fai clic su questi post di Animals and Us :

L'84% dei vegetariani torna a mangiare carne. Perché?

Disturbi dell'alimentazione: The Dark Side of Vegetarianism

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Hal Herzog è professore di psicologia alla Western Carolina University. Il suo indice di massa corporea è 21,1.

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