Sebbene le nostre vite siano influenzate da un uso sempre più grande di tecnologie complesse, i nostri compagni low-tech e compagni di lavoro, ovvero i cani, sembrano trovare sempre nuove applicazioni. Spesso i cani sono più bravi a risolvere i problemi rispetto ai dispositivi ad alta tecnologia. Ecco un esempio che riguarda il controllo del comportamento criminale.
Uno dei problemi più recenti che i cani sono stati chiamati a trattare riguarda i telefoni cellulari. A prima vista, per quelli di noi che non fanno parte del sistema penale, i telefoni cellulari non sembrano un qualche tipo di minaccia. Tuttavia all'interno di una prigione, i telefoni cellulari sconfiggono alcuni degli scopi della detenzione. Sono tra i maggiori problemi che devono affrontare i funzionari della prigione. I criminali con i telefoni cellulari continuano a gestire le loro bande anche mentre sono rinchiusi. Negli ultimi cinque anni, prigionieri nel Maryland e nel Tennessee hanno utilizzato telefoni cellulari per aiutare a organizzare omicidi, eseguire operazioni di droga e pianificare fughe. In Florida un prigioniero ha usato un cellulare per minacciare e intimidire i testimoni che dovevano essere chiamati al suo processo. In Texas, un detenuto del braccio della morte ha usato un telefono cellulare contrabbandato per fare minacce di morte contro un senatore dello stato.
Per gli amministratori delle carceri la continua miniaturizzazione dei telefoni cellulari è diventata un problema. Le loro dimensioni ridotte hanno reso più facile il contrabbando di telefoni nelle carceri e il loro occultamento. I telefoni cellulari sono stati sparati su recinti di prigionieri legati a frecce, usando pistole di patate o volati sopra su aerei modello. Sono anche nascosti nei pacchetti, nelle consegne di cibo o nelle cavità del corpo quando una ragazza visita. La California ha sequestrato 4.000 telefoni cellulari illeciti dalle sue prigioni nel 2009.
Si potrebbe pensare che la soluzione risieda nella tecnologia e dovrebbe essere possibile semplicemente bloccare le trasmissioni dei telefoni cellulari nelle carceri. Tuttavia, negli Stati Uniti, i regolamenti della Commissione federale delle comunicazioni vietano tali interferenze poiché ciò avrebbe anche conseguenze sul normale uso legittimo del telefono e sulle chiamate di emergenza e molte prigioni si trovano in contesti urbani in cui i residenti nelle vicinanze potrebbero subire un impatto.
Un'altra ovvia soluzione high tech prevede dispositivi elettronici per la raccolta di telefoni cellulari attivi. Mentre tali dispositivi esistono e i loro circuiti possono percepire la presenza di un cellulare mobile attivato, hanno delle limitazioni importanti. Innanzitutto, la loro portata è limitata, ma soprattutto, nel momento in cui il telefono viene spento, questi dispositivi non sono più in grado di rilevare la sua presenza.
Quando l'alta tecnologia fallisce, è necessario ricorrere a alternative tecnologiche meno avanzate. Quindi è stato suggerito che i cani potrebbero essere in grado di rilevare il profumo dei telefoni cellulari e dei loro vari componenti poiché è noto che alcune parti elettroniche, come le batterie al litio, rilasciano bassi livelli di sostanze chimiche nell'aria, e ci sono componenti chimici distintivi in circuiti stampati, schermi e involucri che potrebbero anche farlo.
Sono stato avvicinato da un gruppo di persone che desideravano addestrare i cani a rilevare i telefoni cellulari, ma non sapevano come ottenere un utile profumo di allenamento per insegnare ai cani quello che stavano cercando. Per fornire questo ho preso alcune grandi scatole di vetro a chiusura ermetica (del tipo utilizzato per conservare campioni biologici) e le ho sterilizzate accuratamente. In ognuna di esse mettiamo una collezione di parti e componenti per telefoni cellulari, insieme ad alcuni tamponi di garza quadrati da 2 pollici. Le scatole sono state sigillate e sono state riaperte 10 giorni dopo. A questo punto l'odore di base del telefono cellulare che si era accumulato nel contenitore chiuso era abbastanza intenso, così che anche noi esseri umani con difficoltà nasali potevamo rilevarlo. È difficile descrivere l'odore con le parole, tuttavia il profumo era una specie di dolce odore metallico che avrei potuto fantasticare che un robot di nuova costruzione avrebbe avuto, con forse un lieve tono armonico simile a quello di ozono. Mi sono chiesta se le persone portassero davvero oggetti di rango così alto come i telefoni cellulari nelle loro tasche se i nostri nasi umani o ovunque fossero quasi sensibili come i cani. I tamponi di garza che erano stati conservati in queste scatole avevano assorbito questo odore e sono stati quindi posti in sacchetti di plastica a chiusura ermetica. Questi tappetini impregnati di profumo potrebbero essere tirati fuori più tardi quando ai cani viene insegnato il loro lavoro, permettendo così di essere impressi su ciò che odora di un cellulare.
Una volta che il profumo del bersaglio è stato isolato per l'allenamento, i cani imparano molto velocemente a cercare telefoni cellulari e componenti e sembrano apprezzare molto il lavoro. Al comando dei loro conduttori i cani lavorano una stanza in senso orario e abbaiano, graffiano, si siedono o danno qualche altra indicazione che hanno colpito qualcosa. Sono anche in grado di rilevare gli odori 15 piedi sopra le loro teste. Spesso i loro conduttori li sollevano su scaffali o letti a castello in modo da poter fiutare gli oggetti in luoghi nascosti, come prese d'aria o altri luoghi sopraelevati.
Secondo addestratori e addestratori di cani, non è il problema della localizzazione del profumo che causa la fuga di alcuni cani dal programma, ma piuttosto degli aspetti dell'ambiente carcerario stesso. Alcuni cani si sentono a disagio nel tentativo di navigare nei pavimenti scivolosi nel blocco cellulare. Altri non possono affrontare il rumore. Un problema particolare riguarda i cani che sono preoccupati dalle altezze. Sul livello più alto delle celle, stai guardando attraverso una grata del pavimento con una goccia di quattro o cinque piani. Alcuni cani semplicemente non cammineranno su quella superficie.
A partire da questa scrittura i cani di rilevamento del telefono cellulare vengono utilizzati in un certo numero di stati tra cui New Jersey, Ohio e Virginia con programmi di test in corso in Florida e in California. I cani vengono spostati da una prigione all'altra per effettuare spazzate molto efficaci per l'attrezzatura di comunicazione high-tech di contrabbando di destinazione usando solo l'attrezzatura nasale a bassa tecnologia ma estremamente sensibile che l'evoluzione e l'allevamento attento hanno fornito loro.
Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: Born to Bark, The Modern Dog, Why Do Dogs Have Wet Noses? Le impronte della storia, come pensano i cani, come si parla il cane, perché amiamo i cani Facciamo, cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani, perché il mio cane agisce così? Comprensione dei cani per i manichini, i ladri del sonno, la sindrome di sinistra
Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Non può essere ristampata o ripubblicata senza autorizzazione
