Trattenendo un po 'i pugni bianchi contro i braccioli mentre sopportavo i mesi di elezioni politiche a medio termine, ho trovato conforto nel filosofare di alcuni vecchi amici. Le teorie di Platone, John Stuart Mill e Henri Bergson suonano ancora vere e la loro saggezza serve sia come conforto sia come sfida mentre scrivo questo pezzo il giorno delle elezioni.
In The Republic , Platone cerca una comprensione pura del concetto di giustizia. Qual è il significato di giustizia? Cosa costituisce uno stato giusto? Questo antico guru greco manteneva velocemente la sua visione di un mondo di idee perfette – Coraggio, Amore, Libertà, per esempio – e insegnava agli studenti nella sua Accademia che un pensiero chiaro e una conversazione sincera su queste idee spianarono la strada al buon vivere. Sebbene potremmo non sapere mai il significato esatto di questa o quella idea, una ricerca seria per la comprensione ci porta più vicini alla certezza in ogni indagine. Fare la domanda è importantissimo; e il dialogo civile è essenziale nel movimento di tutti verso la chiarezza. Il mentore di Platone Socrate era irremovibile: "La vita non esaminata non vale la pena di essere vissuta". Né lui né il suo allievo scusarono l'accontentarsi di assunti pigri, seguendo la mentalità della folla del momento, o prendendo le opinioni degli altri come se fossero personali senza un serio lavoro investigativo. L'avvertimento di Platone in La Repubblica prende vita oggi: la pace e la giustizia possono esistere solo se i governanti sono anche filosofi; i politici devono essere investiti nel mondo delle idee e dotati nel coinvolgere gli altri nella ricerca di un significato. La triste previsione di Platone, tuttavia: nessun filosofo vorrebbe entrare nella vita pubblica con la sua garanzia di caos e assurdità. Hmmmm … La filosofia e la politica possono andare di pari passo? Non è la filosofia, l'amore e la ricerca della saggezza, funzionale? I punteggi dei miei studenti di tutte le età fanno eco al mio fervente SÌ; il vigore mentale è uno strumento molto pratico. Dobbiamo porre le migliori domande. Le risposte di Pat sono facili; le buone domande sono difficili da trovare, più difficili da chiedere.
E così mi sono chiesto: cosa penserebbe Platone? In quale campagna o durante il dibattito si è svolta una discussione su quei potenti concetti che ogni bambino impara a memoria: "con libertà e giustizia per tutti "? I bambini discutono su cosa significano queste parole? Noi .. ora o mai? Cos'è la libertà? Cos'è la giustizia? Chi è TUTTO? E se, come individui e come corpo collettivo, fossimo disposti a tornare indietro e chiedere come se fosse la prima volta, "Che cos'è la responsabilità?". Che ne dite di riflettere sul significato della democrazia? Questo paese è una democrazia? È la convinzione di Platone che con chiarezza sulle idee chiave la nostra strada sarà evidente. Ma attenzione: senza un pensiero chiaro rimaniamo incapaci di individuare e quindi affrontare i problemi della società; giriamo senza direzione, persi in argomenti senza senso su …. Peggio ancora, gli sforzi di coloro che sono guidati da idee e disposti a sfidare se stessi e gli altri saranno sgraditi nel migliore dei casi.
Dal suo punto di vista nell'Inghilterra del diciannovesimo secolo, John Stuart Mill vide gli Stati Uniti come il banco di prova per la democrazia. Aveva grandi speranze per una nazione che stava sopportando la propria guerra civile quando firmò On Liberty nel 1865. Mill temeva che senza istruzione e tolleranza una democrazia si trasformasse in una forma di tirannia inaspettata ma soffocante. La mediocrità di massa avrebbe vinto la giornata e il potere sarebbe stato ceduto a una minoranza forte. Uh Oh.
Gli studenti amano indovinare la visione di Mill di questo paese oggi. La cittadinanza è istruita? Ti premiamo l'educazione? Nello spirito di Platone, ne interroghiamo il significato? La gente, il "di" "da" e "per" il popolo, era ben informato sulle questioni e le posizioni dei candidati nelle elezioni a medio termine? I cittadini erano attivi e impegnati? Hanno votato? La fedeltà di Mill alla tolleranza si rivela ancora più sconfortante. Sia come deputato al Parlamento che nella sua vita filosofica e personale, Mill ha gridato (in silenzio) che le diverse idee fossero parlate e ascoltate. Più punti di vista, maggiori sono le possibilità di trovare la nostra strada! Che ne pensi di questo e di quello? Accordare l'opinione di un altro assume l'infallibilità e impedisce di cambiare idea quando appaiono prove convincenti. Hmmmm …. Come accettare la differenza siamo nel suo insieme ? Ogni minoranza perseguitata affronta le porte sbattute ovunque senza apertura mentale e apprezzamento dell'umanità condivisa, Mill prontamente avvertito. Conta ogni voce? Quale voto avrebbe il nostro fan britannico assegnare agli Stati Uniti istruzione e tolleranza? Quali gradi ci assegniamo nelle nostre vite private?
Una tregua! Filosofo / Comici Jon Stewart e Stephen Colbert hanno organizzato una manifestazione per … sanità mentale il 30 ottobre. Che cosa significa Sanity nel mondo? Cos'è questo ?! Mai prima d'ora ho assistito al filosofo francese del XX secolo Henri Bergson, più convinto nella sua teoria che la commedia può servire come un potente rimedio sociale. "Lo spirito comico ha una sua logica, anche nelle sue più eccentriche eccentricità. Ha un metodo nella sua follia "(" Risate "). Divertirsi in modo intelligente su ciò che è necessario risolvere in una società porta all'azione. La risata mette in luce stalattiti, ciò che è immobile e radicato, e invita tutti a muoversi e ad apportare cambiamenti. Questo tipo speciale di commedia richiama l'intelligenza piuttosto che le emozioni; non è malizioso In un sabato soleggiato, Stewart e Colbert si sono concentrati su tutto ciò che noi in quanto individui hanno in comune e hanno salutato la "resasonableness" che governa la maggior parte delle nostre interazioni quotidiane. In generale, ci occupiamo al meglio delle nostre possibilità con difficoltà personali e ci aiutiamo a vicenda. Guardando i volti sorridenti riuniti a Washington, circa 250.000 persone contente di rendere nota la loro presenza spensierata, allentai la presa sulla poltrona e mi rilassai. Qual era l'obiettivo dei comici? Stewart giura di non essere abbastanza sicuro! Ma due temi ricorrenti erano sospesi nell'aria. Innanzitutto, i semi della paura e del panico vengono seminati dai media, in particolare dalle reti di notizie via cavo; possiamo scegliere di raccogliere le nostre informazioni da altre fonti varie e dobbiamo continuare a scavare per i fatti. E, in secondo luogo, una non comune e imbarazzante incapacità e / o riluttanza a lavorare insieme è mostrata dai funzionari governativi a Washington. Nessun altro posto di lavoro, quartiere, famiglia o squadra potrebbe permettersi una tale paralisi paralizzante. Bergson afferma che l'umorismo mira a "una certa rigidità di corpo, mente e carattere che la società vorrebbe eliminare per ottenere dai suoi membri il maggior grado possibile di elasticità e socievolezza". Tempo per un tratto! È ora di girare e fare le presentazioni. Accidenti.
Che ne dici di "con sanità mentale per tutti"? Indipendentemente dall'affiliazione politica o dalla persuasione religiosa, possiamo essere ragionevoli e ospitali per principio? Perchè no? Che ne dici di ridere di noi stessi e di un nuovo inizio?
