C'è un fattore di sviluppo nella valutazione della qualità di un gioco di parole. Potremmo ridere di un gioco di formaggio pronunciato da un bambino, ma gemiamo se un adulto lo dice.
Questa ovvia verità può essere persa in alcuni punteruoli inveterati che non riescono a schermare i giochi di parole che vengono in mente e quindi a rilasciarli indiscriminatamente. Una forma estrema questa tendenza è legata a una rara condizione neurologica chiamata "Witzelsucht".
Un recente studio di Hoogland e dei suoi colleghi dimostra il punto fondamentale dello sviluppo. I partecipanti leggono brevi racconti contenenti giochi di parole semplici e ovvi, o pronunciati da un bambino o da un adulto (ben informati nell'area pertinente al gioco di parole). I partecipanti hanno valutato i giochi di parole per divertimento e qualità.
Ecco un esempio: nella condizione del bambino la narrazione diceva:
Mr. Whiskers, un gattino di quattro mesi, non si è sentito bene ultimamente. Ha sofferto di singhiozzi senza sosta e il suo proprietario, Katie di 6 anni, vuole portarlo a vedere uno specialista di gatti. Nell'ufficio dello specialista Katie e sua madre siedono e rispondono alle domande poste dallo specialista. Lo specialista esamina Mr. Whiskers sul tavolo e determina che è necessario un intervento chirurgico. Per alleggerire l'umore lo specialista pone la domanda "Qual è il colore preferito di Mr. Whiskers?" Katie ci pensa un momento e dice " Purr-ple. ”
Nella condizione adulto / informato, ha letto:
Mr. Whiskers, un gattino di quattro mesi, non si è sentito bene ultimamente. Ha sofferto di singhiozzo senza sosta e il suo proprietario Katie, un veterinario, anche se conosce molto di più sulla maggior parte degli animali, vuole portarlo a vedere un veterinario specializzato in gatti. Nell'ufficio dello specialista il veterinario siede e risponde alle domande poste dallo specialista. Lo specialista esamina Mr. Whiskers sul tavolo e determina che è necessario un intervento chirurgico. Per alleggerire l'umore lo specialista pone la domanda "Qual è il colore preferito di Mr. Whiskers?" Katie ci pensa un momento e dice " Purr-ple ".
Come previsto, lo stesso gioco di parole è stato valutato più divertente e migliore nella condizione di bambino rispetto alla condizione di adulto.
Il mio pensiero è che il fattore di sviluppo continui per tutta la vita. Molti dei giochi di parole che ho detto quando avevo quarant'anni, eviterei di dire a cinquanta. Con questo in mente, quando mi viene in mente quel inevitabile gioco di parole, ora mi chiedo: sarei orgoglioso di dire questo gioco di parole sul mio letto di morte?
A proposito, che cosa ha detto l'uva quando l'elefante si è seduto su di esso?
Non ha detto nulla; ha solo dato un piccolo lamento.
L'ho sentito per primo quando avevo undici anni e trovo che sia migliorato con l'età. Forse è un'assurdità totale. Ci vado di nuovo.
Ulteriori letture:
Pollack, J. (2012). Sorge anche il gioco di parole: come l'umile gioco di parole ha rivoluzionato il linguaggio, ha cambiato la storia e ha reso i giochi di parole più di alcune buffonate . New York, New York: Gotham.
