Julie ha lavorato duramente per rimanere ottimista sul lavoro. Ned, un collaboratore con un atteggiamento cupo e negativo, si concentra su licenziamenti massicci che teme possano accadere in qualsiasi momento una volta che la società diventerà pubblica. Ned è in una posizione manageriale e ha dichiarato che il suo accesso a informazioni finanziarie riservate è alla base delle sue opinioni. Julie lavora in capacità tecniche. Ha osservato che la società sembra attrarre nuovi clienti; eppure, questo è esattamente il motivo per cui Ned crede che diventare pubblici sia fattibile. Ned ha guadagnato terreno con altri al lavoro, molti dei quali temono di perdere il lavoro sulla base delle sue dichiarazioni pessimistiche. Ora l'umore al lavoro è quello della demoralizzazione; c'è rabbia e risentimento nei confronti dei proprietari dell'azienda per la loro percepita mancanza di lealtà. Julie ha lanciato degli stimoli per altre posizioni e ha scoperto che il mercato del lavoro è stretto. Ora è preoccupata, ansiosa e sempre più incapace di dormire.
Julie è stata infettata. Proprio come si può prendere un raffreddore, si può prendere di cattivo umore. Generalmente pensiamo al contagio in senso fisico: quello delle malattie infettive o trasmissibili che possono diffondersi da una persona all'altra. Il contagio psicologico, tuttavia, può essere mortale quanto il più virulento delle malattie infettive (ad esempio, i patti suicidi). Psicologi e neuro-comportamentisti hanno osservato che raccogliamo le emozioni degli altri a livello neurobiologico. Una volta contaminato psicologicamente dalla negatività, ciò può innescare pessimismo, rabbia o persino aggressività verso gli altri. Un contagio è definito come una malattia che si diffonde attraverso il contatto diretto con gli altri o attraverso percorsi indiretti (ad esempio, attraverso il contatto fisico con oggetti contaminati toccati da una persona infetta). Sebbene il termine "contagio psicologico" sia il nostro costrutto, è stato riconosciuto che siamo influenzati dagli stati emotivi degli altri (o "contagi emotivi"). Un cattivo umore in una persona può diffondersi agli altri.
Nel nostro scenario Julie è stata psicologicamente infetta dal suo collega. Sebbene possa non essere in grado di influenzare o controllare se la sua azienda diventa pubblica, può controllare se desidera o meno essere contaminata da "Negative Ned" al lavoro. Come?
La mente umana è potente; ma è anche vulnerabile all'influenza degli altri perché siamo animali sociali. Come esseri sociali abbiamo un bisogno radicato di essere amato in modo da poter appartenere al gruppo. Questo ci rende molto suscettibili di essere influenzati dal comportamento di gruppo. Detto questo, dobbiamo essere consapevoli del "branco" con cui collaboriamo per proteggere la nostra salute psicologica. Se è pieno di Negative Neds e Nellies, potrebbe essere il momento di ri-raggruppare.
Cercare un altro gruppo o addirittura ritirarsi dal gruppo a cui si appartiene può essere scomodo. Nel tentativo di evitare questo, puoi
La domanda importante qui è quanto vuoi esporsi a individui e ambienti pessimisti e cinici. Le scoperte neurobiologiche che le persone rispecchiano le emozioni degli altri sono un argomento forte per coloro che vogliono essere psicologicamente sani per cercare altri che sono ottimisti, impegnati e produttivi. Gli psicologi hanno scoperto che le persone, che si associano e lavorano con persone "positive", si sentono e si comportano in modo più ottimista.
Ricorda anche che hai il potere di infettare gli altri. Un semplice sorriso può cambiare il giorno di una persona. I buoni stati d'animo sono il tipo di contagio che non ci interessa catturare.