Sono seduto nella John F. Kennedy Library and Museum, a guardare le profonde acque blu del porto di Boston – un luogo ironico dove riflettere sul perché questo stato ha votato per un repubblicano per sostituire il defunto senatore Ted Kennedy, e quindi praticamente per rovinare la sua amata riforma sanitaria.
Sento tutti i leader democratici che si rifiutano di puntare le dita o di dare la colpa. La civiltà, mentre lodevole, non dovrebbe giustificare la negazione. Dobbiamo dire la verità. L'intero paese è influenzato da ciò che è accaduto e meritano una spiegazione.
Alcune elezioni fa, quando il popolo americano – in realtà soprattutto quelli che vivevano nel cuore del Midwest e nel Sud – inspiegabilmente rieletto George W. Bush, alcuni chiedevano Qual è il problema con il Kansas? Molti hanno concluso che i democratici avevano bisogno di appellarsi all'elettorato sui valori culturali, o, come lo psicologo Drew Westen ha messo nel suo libro intelligente, sottolineare che gli elettori si comportano principalmente in base all'emozione, non alla ragione; chiedono: avrei una birra con lui? Non: sono d'accordo con lui sui problemi?
Nel 2008, i democratici in generale, e Obama in particolare, sembravano aver imparato queste lezioni. Quanto presto ci dimenticheremo.
Scott Brown ei repubblicani non vinsero la razza del Massachusetts; Martha Coakley e i democratici hanno perso. Quando le elezioni speciali furono convocate a settembre, i democratici inizialmente attesero per vedere se Joe Kennedy avrebbe preso il manto di suo zio. (In retrospettiva dovrebbe avere, ma a quanto pare si è spaventato da alcuni articoli del Boston Globe che legano la sua compagnia petrolifera di riscaldamento senza scopo di lucro a Hugo Chavez). Allora i democratici hanno aspettato di vedere se i politici più anziani si sarebbero fatti avanti; nessuno ha fatto. (Il preside della delegazione del Congresso, l'onorato e carismatico Edward Markey, ha detto che potrebbe fare di più per lo stato e il paese come membro del Congresso più anziano di quello del membro più giovane del senato. Solo l'avvocato generale Coakley si fece avanti, un burocrate statale di livello medio con il carisma di una spilla da porta. Lunchbucket Il deputato democratico Stephen Lynch ci ha pensato, ma ha implorato quando non è riuscito a ottenere la piena approvazione del sindacato, già rinchiuso da Coakley e da un altro democratico liberale della classe operaia, Mike Capuano (titolare della sede House di Cambridge di Joe Kennedy e Tip O ' Neill e John Kennedy). Altri due sconosciuti politici si unirono alla razza (un fondatore del corpo volontario dell'Anno della Città e un comproprietario dei Boston Celtics). Nei ripetuti dibattiti, Coakley evitava le risposte e rimaneva il più noioso possibile, mentre gli altri tre uomini evitavano qualsiasi apparenza di essere sessisti, criticandola a stento. "Sono contento di essere una ragazza", Coakley e i suoi seguaci hanno cantato ad un evento. La correttezza politica ha vinto, ei pochi elettori che sono andati al primario hanno votato per un nome che hanno riconosciuto (o Coakley o Capuano), o hanno votato per il favorito (Coakley), o hanno votato per una possibilità per una donna senatrice.
Eravamo tutti da incolpare. Il Partito democratico del Massachusetts, e democratici come me, presumevano tutti che ora Coakley avrebbe vinto. Abbiamo dimenticato che questo posto "sicuro" di Kennedy era stato repubblicano per un secolo fino a quando JFK lo vinse, a malapena, nel 1952. In realtà, questo seggio è stato democratico solo se tenuto da un Kennedy, che risale da ora alla Guerra Civile. Quando JFK è candidato alla presidenza, ha a malapena vinto il Massachusetts, e ha perso il suo nativo Cape Cod a Nixon. Il Massachusetts ha avuto per lo più governatori repubblicani negli ultimi 20 anni. Il Massachusetts non è uno stato puramente democratico.
Ma forse l'emozione che circonda la morte di Ted Kennedy ci ha influenzato troppo. Abbiamo dimenticato che c'erano molte persone in Massachusetts che avrebbero votato repubblicano nelle giuste circostanze.
Il tempo era breve. In soli tre mesi, una campagna per la nomina era iniziata e finita. Sono rimasti circa due mesi prima delle elezioni generali; era all'inizio di dicembre. Scott Brown era stato fondamentalmente senza opposizione, impegnato duramente per mesi, e ora ha alzato il livello; la pubblicità andava in onda, confrontando la sua politica di riduzione delle tasse con JFK (così come la sua fotogenicità visiva); ha partecipato a tutti i notiziari radiofonici e ai talk show sportivi (molti dei quali sono conservatori, anche in Massachusetts), si è presentato e si è stretto la mano al Fenway Park Winter Classic Boston Bruins (un grande evento), ed è stato, insomma, ovunque . Nelle sue pubblicità televisive, è stato visto mentre guidava lo stato sul suo camioncino, registrando 200.000 miglia. Coakley non aveva pubblicità. Ha trascorso una vacanza di due settimane a Natale e Capodanno. All'inizio di gennaio, quando i sondaggi iniziarono a mostrare una certa forza per Brown, le rimanevano solo 2 settimane prima delle elezioni.
Andò a Washington DC e chiese soldi al DNC.
Non è andata al Boston Common e ha chiesto voti. Lei non ha fatto campagna.
Nel 1952, quando JFK vinse inizialmente questo posto, preparò una mappa dello stato e mise delle spille in ogni posto che visitò, e, per un certo numero di anni, fece in modo di visitare ogni frazione del Massachusetts almeno due volte, accettando di andare in qualsiasi occasione, sia che si tratti di una riunione del Rotary club o di una scuola elementare. (Tutto questo nonostante i soldi di suo padre, ha ancora a malapena vinto). Nel 1994, quando Ted Kennedy affrontò la sua unica gara seria contro Mitt Romney, io ero un volontario porta a porta per Kennedy, e lo vidi fare una campagna pesante e dura in tutto lo stato per circa un anno.
John e Ted Kennedy hanno lavorato duramente per ottenere e mantenere questo seggio al Senato. Martha Coakley ha lavorato a malapena.
C'è una vecchia storia di Tip O'Neill. Nella sua prima elezione al Congresso, ha fatto una campagna su Cambridge e ha lavorato sodo, ma ha scoperto che il suo vicino di casa, una donna anziana, aveva detto che non avrebbe votato per lui. Andò a casa sua e disse, per parafrasare, signora Finley, mi conosci da sempre; Ho spalato il vialetto, ho falciato il prato, ho consegnato il tuo foglio, a partire da quando avevo 10 anni. Perché non hai intenzione di votare per me? Tommy, rispose lei; non mi hai mai chiesto
Chiedi sempre a qualcuno il loro voto, ha concluso Tip O'Neill. Gli elettori vogliono essere chiesti. Non ci piace essere dato per scontato. Siamo, come l'impareggiabile editorialista del Boston Globe Brian McGrory ha scritto in una colonna post-elettorale, come un appuntamento al ballo; se ci ignori, inizieremo a ballare sporchi con il bell'uomo che strizza l'occhio dal bar.
Coakley non chiese a nessuno il loro voto, finché non fu troppo tardi. Meritava di perdere, secondo il libro di politica di Tip O'Neill.
Alcuni hanno votato per Brown sulle questioni; ma molti hanno votato perché volevano avere una birra con lui, e non potevano immaginare Coakley in un bar. Molti di più non votarono per Coakley o Brown, e rimasero a casa, perché non erano d'accordo con la sua politica e furono insoddisfatti dal suo carattere altero. Ero quasi uno di loro; il motivo principale per cui ho votato era cercare di fermare Brown all'ultimo secondo. Sapevo che le elezioni si erano perse quando, il giorno delle elezioni, il mio barbiere mi ha detto che lui e sua moglie – che aveva quasi sempre votato democratico per 40 anni, e che avevano votato per Obama nel 2008 e per Capuano nelle recenti primarie democratiche – avevano votato per Brown.
E essere una donna non era più un vantaggio per Coakley. Riesci a immaginare che Coakley sarebbe stata candidata se avesse posato nuda in passato? Nessuno ha chiesto a Brown questa domanda.
Penseresti che questi politici comprenderebbero alcune delle regole basilari della politica. Sarei un dottore orrendo se non conoscessi le basi su come fare un esame fisico.
Come puoi correre in ufficio e non sapere come candidarti?
