Don e Karen Jones * si aspettavano che i bambini della loro famiglia mista ridacchiassero e sussurravano avanti e indietro nei loro letti a castello, proprio come facevano i ragazzi del Brady Bunch – ma fu subito evidente che le cose a casa loro erano tutt'altro che Brady . Le figlie di dodici e quindici anni della signora Jones brulicavano di risentimento quotidiano. La bambina di sei anni del signor Jones si sentiva sempre esclusa. I bambini litigavano costantemente. Un pomeriggio, quando le ragazze più grandi erano nel cortile, a calci un pallone da calcio, la loro sorellastra più giovane si sentì gelosa. Dopo un po 'di provocazioni e tiri di capelli, l'argomento si intensificò e gli adolescenti bloccarono la loro sorellastra in un armadio.
La signora Jones sapeva che la figliastra aveva provocato gli altri: "Di solito non salto dentro, ma una volta che diventa fisica, sento che è importante intervenire", osserva. Così, ha liberato la figliastra e ha chiamato tutte e tre le ragazze nel soggiorno: "Non devi amarti, ma devi mostrare cortesia comune. Tirare i capelli e chiudersi l'un l'altro in un armadio sono fuori ", ricorda raccontandoli.
Mercoledì Martin, Ph.D., autore di Stepmonster (Houghton Mifflin Harcourt, 2008), offre alcuni consigli pratici per affrontare la rivalità fraterna nelle famiglie di passi: "Eliminare l'aspettativa della famiglia mista e il paradigma del fratello. Mette troppa pressione su tutti i giocatori per guardare, sentire e comportarsi come una prima famiglia. Le famiglie sposate non hanno bisogno di essere vicine come le prime famiglie, purché rispettino il rispetto, la cortesia e il calore. Spingere la vicinanza e il legame è probabilmente controproducente ".
Quindi, cosa fai quando la famiglia ricambiata si rifiuta di mettersi in riga e non recita da tutti gli innamorati, a la Mike, Carol e Sam the Butcher?
Non è facile, ma il primo passo per vivere confortevolmente con i fratellastri è far cadere ogni e qualsiasi aspettativa di vicinanza forzata. Ciò significa rinunciare al sogno di ridacchiare nei letti a castello quando viene creata una famiglia di passaggi. Invece, dai un'occhiata lunga ai componenti della famiglia appena formata, e considera le fasi di sviluppo dei bambini. I ventenni potrebbero non voler legare con bambini piccoli o bambini in età scolare. Ma, con il tempo, si spera che tutto si aggiusti. "Se vengono create opportunità per tutti i bambini di trascorrere del tempo insieme, potrebbero costituire un terreno comune", consiglia il dott. Martin.
Che dire dei diversi stili genitore nella nuova unità familiare? Potrebbe essere meglio per tutti disciplinare i propri figli, almeno per il breve periodo e, eventualmente, per sempre. Per i principianti, non cadere nella trappola di pensare che puoi distribuire l'amore in ugual modo tra i figliastri. Le situazioni in cui la mamma è più severa con i suoi figli di quanto papà sia con la sua potrebbe causare la gelosia e la tensione tra fratelli e sorelle.
Secondo il dott. Martin, "i rivalsi si attenueranno quando ci sarà il riconoscimento che i genitori sono più vicini ai loro figli, e i figli ai loro genitori, e questo sarà rispettato … Non aspettatevi che i genitori o i figli da passeggio si amano come il loro.'"
Per quanto riguarda la famiglia discussa sopra, Mary Kelly-Williams, MA, una psicoterapeuta del Colorado, consiglierebbe ai Jones di stabilire delle regole di casa, come: nessun comportamento fisico, nessuna chiamata di nome, e un'insistenza sulla civiltà. "I genitori devono pensare a cosa sta succedendo emotivamente con i loro figli e ad essere consapevoli dei potenziali conflitti e dei modi in cui potrebbero contribuire a loro, ad esempio ignorando l'importanza dell'ordine di nascita in ciascuna delle famiglie di origine." Essere consapevoli l'ordine di nascita è importante, in quanto garantisce che nessuno si senta come se avesse perso il proprio posto nella famiglia, una preoccupazione comune e causa di risentimento nelle famiglie ricostituite.
Quindi, inizia rinunciando alla fantasia di "even-Steven". Non possiamo rendere uguali le vite e le esperienze di tutti questi bambini. "I patrigni sono bitorzoluti", afferma il dott. Martin, "ma ciò non significa che non possano funzionare".
* Non i loro veri nomi
