Quando lo show televisivo, Star Trek , è andato fuori onda nel 1969, le legioni di fan hanno rifiutato di lasciarlo svanire. Il loro supporto ha permesso al creatore dello show, Gene Roddenberry, di mantenere vivo l'interesse per il tempo sufficiente a lanciare una nuova franchigia e, infine, un'intera industria con film, programmi televisivi e libri per i fedeli. Allo stesso modo, il produttore / scrittore George Lucas ha creato il suo franchise a partire dal successo del 1977, Star Wars . E da allora abbiamo visto numerose altre sensazioni dei media su film in franchising come i film di Harry Potter e Twilight .
Ma cos'è un fan? Anche se ci sono diverse spiegazioni su dove ha origine la parola "fan" (il mio preferito è che è l'abbreviazione di "fanatico"), la migliore definizione è che un fan è "una persona che si dedica con entusiasmo a qualcosa o qualcuno, come una band, una squadra sportiva, un libro o un intrattenitore. "I fan sono la forza trainante che mantiene affari cinematografici, televisivi, sportivi e musicali (insieme alla richiesta di assumere guardie del corpo) e il loro entusiasmo, o mania, può essere decisamente terrificante a volte. Nel caso dei libri di Harry Potter, i fan che si sono autodefiniti leggendo la versione finale del libro hanno mostrato sintomi che assomigliano molto al criterio diagnostico e statistico del disturbo mentale – IV criteri per la dipendenza. Ciò include ritiro, depressione e perdita di motivazione fino a sei mesi dopo aver terminato Harry Potter ei Doni della Morte . Essere un fan può essere difficile a volte.
Mentre sempre più persone si rivolgono a film, televisione e Internet per l'intrattenimento, le community di fan stanno crescendo sempre più permettendo alle persone di partecipare in modi che non avrebbero mai potuto fare prima. Essere fan è diventato molto più che mostrare apprezzamento per qualcosa di piacevole, è diventato un modo per le persone di condividere le loro vite l'una con l'altra. Anche se ci sono letteralmente migliaia di fan club diversi, prosperano tutti sulle persone che partecipano a condividere il loro amore e apprezzamento per l'oggetto del loro fandom. Che si tratti di un singolo individuo, di una banda musicale o di una squadra sportiva, di uno show televisivo, di un film o di un film, o di un intero genere, i fan condividono spesso il loro entusiasmo tra loro attraverso discussioni, convenzioni o anche attraverso i loro sforzi creativi (inclusi fan fiction, filks e art).
Tuttavia, è stato lo sviluppo di Internet che ha permesso alle culture dei fan di prosperare. La maggior parte delle interazioni basate su fan in questi giorni avvengono online con l'insediamento di intere comunità e milioni di fan che utilizzano le loro appartenenze in queste diverse comunità per esprimere la propria identità. Secondo la teoria dell'identità sociale, i diversi gruppi a cui le persone appartengono possono essere fonte di orgoglio e autostima, qualcosa che può essere portato all'estremo con la musica e gli appassionati di sport (inclusi esempi palesi di teppismo calcistico). Sebbene la teoria dell'identità sociale si sia concentrata in gran parte su differenze etniche e politiche, stiamo assistendo a più ricerche su come può essere usato per spiegare come i fan scelgono di identificarsi. Può anche spiegare in che modo i fan usano la propria identità di gruppo per modellare i loro atteggiamenti nei confronti del mondo e di come interagiscono con le altre persone, sia con gli altri fan sia con il pubblico in generale.
Un nuovo studio di ricerca pubblicato su Psychology of Popular Media Culture dà uno sguardo a come i fan usano il loro entusiasmo per i franchise mediatici per modellare il proprio senso di identità. Eseguita da Samantha Groene e Vanessa Hettinger dell'Università del Sud della Florida, lo studio esamina le persone appartenenti a due dei più forti fandom di oggi, i franchise di libri e film di Harry Potter e Twilight, e come potrebbero reagire alla minaccia della loro identità di fan.
Prima dello studio, Groene e Hettinger hanno sviluppato un test psicometrico dell'identità dei fan che hanno chiamato Fandom Measure. Questo include elementi relativi a come i fan si identificano con il loro interesse, come si relazionano con gli altri fan e quanto spesso partecipano alle attività dei fan. Dopo averlo testato utilizzando siti di fan online, gli autori hanno sviluppato una versione finale di quarantaquattro elementi, tra cui "Essere un fan mi definisce" e "Visitare siti web relativi al tuo interesse per i fan".
Per lo studio stesso, 249 studenti (per lo più donne) che si autoidentificarono come fan di Harry Potter o Twilight furono reclutati per completare un "Fandom Test" che misurava quanto sapevano del loro interesse per i fan. A tutti è stato detto che lo studio ha coinvolto la misurazione della loro conoscenza basata su fan e "personalità" in relazione ad altri fan. Il test era composto da dieci domande specifiche di Harry Potter come "Di che tipo di legno è fatta la bacchetta di Harry Potter?" E dieci domande specifiche su Twilight come "Quali sono le due cose che Bella Swan dice che il sangue ha odorato?" degli articoli erano neutri e provenivano da altre misure di personalità.
La fase successiva dell'esperimento riguardava il tipo di feedback ricevuto da ogni partecipante su come hanno fatto il Fandom Test. Dopo aver completato la Fandom Measure sul computer per vedere quanto fortemente si sentivano nei confronti di Harry Potter o Twilight, ricevettero un falso feedback a seconda delle condizioni sperimentali a cui erano assegnati. Per i partecipanti alla condizione di feedback affermativa, è stato detto che hanno ottenuto un punteggio superiore alla media per la loro conoscenza di Harry Potter o di Twilight rispetto agli altri fan. Questo tipo di feedback positivo aiuta a rinforzare la propria identità personale di fan e aumenta la propria autostima.
Per i partecipanti assegnati alla condizione di feedback di minaccia , è stato fornito il feedback esattamente opposto e gli è stato detto che hanno ottenuto un punteggio ben al di sotto degli altri fan nella loro conoscenza del loro franchise preferito. Ciò porta a una riduzione dell'autostima dal momento che il loro senso di identità è stato influenzato. Per entrambe le condizioni, ai partecipanti è stato detto di completare un tema in cui è stato chiesto loro di immaginare e scrivere una trama ambientata nell'universo di Harry Potter o di Twilight. Questi saggi sono stati quindi valutati in base al conteggio delle parole, alla qualità e alla quantità di dettagli.
Come previsto, i fan di Harry Potter che hanno ricevuto feedback affermativi hanno ottenuto risultati molto migliori nei loro saggi rispetto ai fan che hanno ricevuto un feedback minaccioso. Non sorprende che la quantità di sforzi fatti dai partecipanti al saggio dipendesse anche da quanto si consideravano fan fedeli. Secondo la teoria dell'identità sociale, le persone che si considerano fan "seri" tendono ad identificarsi fortemente con la comunità di fan a cui appartengono. Quando ricevono un feedback positivo sulla loro conoscenza dei fan, serve a rinforzare questo senso di identità e il loro sentimento di appartenere ad altri fan. D'altra parte, ottenere un feedback negativo avrebbe l'effetto opposto poiché minaccia questo senso di identità (almeno temporaneamente).
Ma perché non è stato trovato lo stesso effetto per i fan di Twilight? Quando i fan di Harry Potter e Twilight sono stati confrontati direttamente in termini di punteggi nella misura Fandom, Groene e Hettinger hanno scoperto che i fan di Twilight tendevano a non ottenere punteggi tanto alti quanto i Potterites. Sebbene entrambe le serie di fan siano simili, il fenomeno di Harry Potter è durato molto più a lungo del fenomeno di Twilight (c'erano anche più libri e film di Harry Potter che per Twilight), il che potrebbe significare che i fan di Harry Potter avevano più tempo per sviluppare un forte senso di identità.
Mentre questo studio può fornire informazioni su come i fan di Harry Potter e Twilight si vedono, è difficile trarre conclusioni forti sulla cultura dei fan in generale. Nessun franchising mediatico sarà lo stesso, quindi la generalizzazione tra diversi fandom sarà difficile. Tuttavia, diventare fan devoti spesso significa sviluppare un senso di "appartenenza" ad una più ampia comunità di fan. Quel senso di appartenenza sta sicuramente determinando il senso di identità che molti fan hanno e aiuta a spiegare l'entusiasmo che si vede spesso nelle convention dei fan, nei concerti di musica e nelle arene sportive di tutto il mondo.
Quindi risparmia un pensiero per le orde di fan devoti in tutto il mondo. Significa più per loro di quanto tu possa pensare.
