Storie di guerra dal campo di battaglia della responsabilità

Dopo 14 anni, Steve Rees pesa sul sistema di dati scolastici della California.

Steve Rees

Fonte: Steve Rees, usato con permesso

Questo post è la parte 1 di 2.

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L’uso dei dati nei distretti scolastici non è sempre una bella vista. La traduzione dei dati in evidenza dei segni vitali delle scuole ha portato a errori, incomprensioni e distorsioni dei fatti. Il danno collaterale, sia alle persone che alle scuole, è stato esteso.

Steve Rees ha assistito di prima mano a questo campo di battaglia della responsabilità. In qualità di presidente e fondatore della School Wise Press, Rees è un esperto di dati sull’istruzione con una vasta esperienza che aiuta gli educatori di tutti i ruoli a fare un uso migliore dei dati. Dopo aver lavorato a stretto contatto con 240 clienti del distretto scolastico nel corso di 14 anni per dare un senso ai segni vitali delle scuole, Rees ha sviluppato workshop e corsi nonché strumenti di misurazione per aiutare i dirigenti scolastici e distrettuali a ottenere informazioni preziose e affidabili dai dati. In realtà, la sua azienda ha un nuovo partner – Teachers College presso la Columbia University – per aiutarli a far avanzare la causa.

I componenti della responsabilità scolastica variano da stato a stato (le valutazioni degli studenti presentano variazioni anche se fornite negli stati che fanno parte dello stesso consorzio, i risultati sono riportati in modi diversi, ecc.). Qui Rees attinge alla sua esperienza sul campo e ci dà un’idea di alcune storie di guerra sulla responsabilità della California che lo spingono a migliorare l’uso dei dati sul campo.

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Jenny Rankin (JR): Quali sono alcune conclusioni errate che hai visto che gli educatori traggono dai dati nel California School Dashboard?

Steve Rees (SR): Iniziamo con due esempi di segni vitali delle scuole facili da rappresentare: le condizioni degli edifici e dei libri di testo. In entrambi i casi, possiamo misurare come sono vecchi edifici e libri di testo e descrivere la qualità di entrambi in una lingua familiare a tutti. In effetti, queste due cose visibili e tangibili hanno fatto parte delle relazioni annuali sulla responsabilità in California per un bel po ‘. Questa è una cosa completamente positiva.

Ma alcuni segni vitali della scuola non sono tangibili e possono essere visibili solo agli studenti, come la qualità del curriculum e l’abilità didattica degli insegnanti che lo consegnano. Questi due fattori non sono solo difficili da misurare, ma una volta misurati, sono difficili da descrivere ai cittadini, ai genitori e agli elettori. Ma questi due segni vitali sono almeno la chiara responsabilità di coloro che governano e guidano scuole e distretti. E non sono nei rapporti di responsabilità scolastica della California. Dal mio punto di vista, è sfortunato.

Poi c’è questa terza categoria di segni vitali che è tangibile ma solo parzialmente visibile, come un tasso di graduazione. È rivelato in questi rapporti annuali in una sola dimensione: quantità . L’assenza di attenzione alla qualità maschera il significato della misura. Questo è un evento notoriamente sfuggente perché l’interesse personale degli studenti e dei sistemi è troppo ben allineato. Entrambi sembrano belli quando uno studente si laurea. Ma cosa significa il diploma di quell’allievo?

Altri stati assegnano diplomi a più livelli, e il tipo di diploma che uno studente guadagna riflette i loro corsi e i loro voti. Non così in California. Più inquietante è il gioco fin troppo comune di ciò che viene chiamato “recupero crediti”. Descrive uno studente che guadagna credito (spesso in estate) per un corso che ha fallito. Questo può essere fatto onestamente. Ma in alcune scuole, lo studente “guadagna” credito passando una versione stupida del corso, comprimendo il lavoro di un mese in uno sforzo quotidiano. Questo lo rende una frode accademica, ed è fin troppo comune.

La quarta categoria di segni vitali è una stima di quanto gli studenti hanno imparato in un anno in tre materie: matematica, inglese e scienze. Ciò che accade tra le orecchie dei bambini di grado 3-8 e di grado 10 e 11 non è né tangibile né visibile. Ciò che accade in questi test è il risultato, naturalmente, della qualità e della quantità di sforzi fatti da insegnanti e studenti, all’interno di scuole la cui struttura e risorse sono determinate dalla legge, modellate dalla politica e dai finanziamenti. Ma se ogni partito influenza questi risultati, cosa riflettono davvero i punteggi e il cambiamento anno dopo anno? Chi possiede quei risultati? Se tutti li possiedono, nessuno li possiede. Dal mio punto di vista, ciò li rende un debole segno vitale. Ma ci sono altre ragioni per cui sono venuto a sostenere questa visione …

Che cosa succederà?

Nel mio prossimo post per questa colonna (Parte 2), Steve Rees fornirà maggiori informazioni sulle storie di guerra sulla responsabilità della California che lo spingono a migliorare l’uso dei dati sul campo.