Questa sensazione conta più della felicità

Perché la felicità potrebbe non essere la migliore metrica per misurare quanto sei felice nella vita.

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La ricerca della felicità è diventata obbligatoria. Per quanto ci viene detto che la felicità è sfuggente, che siamo piuttosto cattivi nel predire ciò che ci renderà felici in futuro, e che sopravvalutiamo quanto eravamo felici nel passato, la felicità rimane una priorità assoluta e la più tipica metodo che le persone usano per valutare la qualità della loro vita.

Ma c’è una sensazione che conta più della felicità. Questa sensazione può essere un indicatore migliore della qualità della tua vita rispetto all’esperienza emotiva transitoria momento per momento della felicità: la soddisfazione della vita.

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La soddisfazione della vita è una valutazione cognitiva e globale della qualità della tua vita (Pavot & Diener, 1993). È una misura di benessere più robusta, perché è meno soggetta alle fluttuazioni dell’umore. La soddisfazione della vita è associata a una migliore salute fisica, prestazioni più elevate e relazioni sociali più forti. Quanto sei soddisfatto della tua vita è importante per il tuo benessere, più facile rispondere di quanto sei felice e un approccio più significativo per valutare la qualità della tua vita.

Una valutazione periodica della tua soddisfazione di vita ti fornisce uno specchio sul quale puoi riflettere in un colpo solo i tuoi successi, i tuoi desideri e i tuoi bisogni insoddisfatti. Fornisce un quadro globale dei tuoi progressi nella vita in relazione alle tue aspettative e diventa un buon punto di partenza per iniziare a esplorare in modo più approfondito ciò che contribuisce alla qualità della tua vita e a ciò che sta venendo a mancare.

La ricerca sulla soddisfazione della vita rivela che quanto sei soddisfatto della tua vita è influenzato da due fattori importanti: la tua personalità e la tua soddisfazione in aree specifiche della tua vita.

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Ci sono alcune prove che suggeriscono che diversi tipi di personalità riportano diversi livelli di soddisfazione della vita. I tipi estroversi riportano una maggiore soddisfazione nei confronti della vita, mentre le persone con un alto livello di negatività riportano una minore soddisfazione. Tuttavia, la personalità da sola non spiega l’intera storia. Non dimenticare che il modo in cui misuriamo la personalità al momento dipende dalla tua autovalutazione su come ti senti, pensi e reagisci in determinate situazioni. Di conseguenza, se tendi a vedere te stesso e il mondo in una luce negativa su un test della personalità, è più probabile che tu mantenga quella stessa visione negativa quando pensi anche alla tua vita nel complesso.

Il secondo fattore è molto più influente e ha più senso. La soddisfazione generale della tua vita è in larga misura determinata dalla tua soddisfazione in aree specifiche della tua vita. Questi indici di soddisfazione specifici del dominio influenzano collettivamente la tua soddisfazione totale con la vita e, di conseguenza, la qualità della tua vita. Tuttavia, vi è un avvertimento: ciò che conta di più per la soddisfazione complessiva della tua vita è quanto sei soddisfatto in aree della tua vita che ritieni più importanti. Prendi in considerazione, ad esempio, questi due domini: proprietà della casa e relazione coniugale. Potresti stare molto bene in entrambe queste aree. Potresti essere il proprietario di una casa e non avere nemmeno un mutuo da pagare. E il tuo matrimonio potrebbe anche andare molto bene. Ma se le relazioni sono più importanti per te della proprietà della casa, il tuo matrimonio felice sta contribuendo di più alla tua soddisfazione di vita che a possedere la tua casa. Finché sei con la persona che ami, saresti felice in qualsiasi tipo di accordo di vita, entro limiti ragionevoli, naturalmente. Viceversa, se la proprietà di una casa è più importante per te, non importa quanto tu ami la persona con cui sei sposato, ti sentiresti come se mancasse qualcosa nella tua vita se vivessi ancora in un affitto. La tua insoddisfazione nei confronti della proprietà abitativa avrà un impatto negativo sulla tua soddisfazione complessiva di vita. La qualità della tua vita è relativa a ciò che è importante per te.

Un altro modo di guardare questi risultati è che la soddisfazione della tua vita dipende da quanti progressi stai facendo sui tuoi obiettivi di vita più importanti in aree specifiche, come la tua carriera, la tua famiglia, la tua vita sociale, le tue finanze, la tua salute fisica, e così via sopra. Quando senti che i tuoi bisogni in ogni specifico e importante dominio sono stati soddisfatti, ti sentirai meglio riguardo alla tua vita in generale.

Ciò che rende la soddisfazione della vita una buona misura per valutare la qualità della tua vita è che i tuoi giudizi sono completamente soggettivi. Si basano sui propri standard e aspettative, piuttosto che su norme e aspettative sociali stabilite da altri. Potresti essere perfettamente contento sul lavoro e non preoccuparti troppo delle promozioni, nonostante il fatto che qualcuno con la tua anzianità e le tue qualifiche possa essere in una posizione molto più alta. Per sentirti bene con la tua vita, potresti non aver bisogno di una promozione, potresti non aver bisogno di un saldo a 7 cifre nel tuo conto bancario, e potresti non aver bisogno del nome di una scuola Ivy League nella tua laurea.

Un altro motivo per cui valutare la soddisfazione della vita è un buon indicatore per valutare la qualità della tua vita è che ti dà un indice globale di quanto ti senti bene della vita che vivi. Misurare la soddisfazione con la vita è come prendere la temperatura. Il termometro ti dirà se sei febbrile o ipotermico. Non ti dirà che cosa sta causando la disregolazione della temperatura, ma ti motiva a raffreddarti o scaldarti, e a scoprire cosa sta causando la deviazione dalla tua temperatura normale. Allo stesso modo, valutare la soddisfazione della tua vita ti dà un buon indicatore globale di quanto sei felice con la tua vita, e poi ti motiva a scoprire come aumentarlo apportando cambiamenti in aree specifiche e importanti della tua vita.

Ecco una rapida misura per valutare la tua soddisfazione di vita. Indicare quanto sono d’accordo o in disaccordo con le seguenti affermazioni su una scala da 1 (fortemente in disaccordo) a 7 (fortemente d’accordo) e sommare i punteggi. Se il tuo punteggio è 26 o superiore, sei in buona forma! In caso contrario, potrebbe essere una buona opportunità per esplorare dove sono le perdite nella vostra soddisfazione di vita.

• In molti modi, la mia vita è vicina al mio ideale.
• Le condizioni della mia vita sono eccellenti.
• Sono soddisfatto della mia vita.
• Finora, ho ottenuto le cose importanti che voglio nella vita.
• Se potessi vivere la mia vita, cambierei quasi nulla.

Queste dichiarazioni provengono dal Satisfaction with Life Scale, creato da Diener e dai suoi colleghi (1985). Questa scala è una delle misure di soddisfazione della vita più ampiamente utilizzate e ben convalidate ed è un buon punto di partenza per aiutarti a misurare e calibrare quanto sei “felice” con la tua vita.

La soddisfazione della vita è una componente importante del benessere, che a sua volta influisce sulla tua salute fisica e mentale, sulla tua capacità di raggiungere i tuoi obiettivi e sulla forza delle tue relazioni. Quindi, quanto sei felice con la tua vita? O, meglio ancora, quanto sei soddisfatto della tua vita?