Raccolta di problemi

Abbiamo conosciuto tutti i ratti del branco. Forse siamo stati occasionalmente colpevoli di accumulare cose inutili noi stessi. Ma quando questo comportamento inizia a interferire con la nostra routine quotidiana, diventa un accaparramento. Accaparramento – l'eccessiva raccolta di oggetti, insieme all'incapacità di scartarli – spesso si traduce in condizioni di vita anguste e poco igieniche nelle case, con il risultato di percorsi stretti che si snodano tra cumuli di disordine.

Sebbene l'accaparramento possa essere riscontrato in persone di qualsiasi età, razza, istruzione, condizione socio-economica, genere o nazionalità, è più diffuso negli anziani. Non sono consapevoli che le loro circostanze di vita rappresentano un pericolo per loro e per gli altri, eppure non sono in grado di cambiare i loro comportamenti da soli. Non sappiamo quante persone siano accaparratori nel paese perché la maggior parte non cerca aiuto. Alcuni studi stimano che dal 2 al 5% degli americani esibiscono comportamenti accaparramento. Uno dei pochi studi completi – un'iniziativa del 2009 del Dipartimento per l'invecchiamento e i servizi per adulti e la San Francisco Mental Health Association – ha stimato che tra 12.000 e 25.000 persone a San Francisco lottano con comportamenti accaparratori. Le persone che accumulano spesso non lo vedono come un problema, rendendo difficile il trattamento. Non si sa abbastanza della malattia per determinare se si tratta di una dipendenza o di una compulsione. Ma un trattamento intensivo può aiutare le persone che accumulano a capire i propri comportamenti e vivere vite più sicure e più significative.

Accaparramento – chiamato anche accaparramento compulsivo e sindrome da accaparramento compulsivo – può essere un sintomo del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). La maggior parte delle persone con disturbo ossessivo compulsivo sa che le loro ossessioni e compulsioni non hanno senso, ma non possono ignorarle o fermarle. La maggior parte degli adulti anziani che accumulano non ha altri sintomi correlati al DOC. Il National Institute of Mental Health riferisce che l'OCD colpisce circa 2,2 milioni di adulti americani. Il problema può essere accompagnato da disturbi d'ansia o depressione. Colpisce uomini e donne in numeri approssimativamente uguali e di solito compare nell'infanzia, nell'adolescenza o nella prima età adulta. Un terzo degli adulti affetti da disturbo ossessivo compulsivo sviluppa sintomi da bambini, e la ricerca indica che il DOC possa funzionare nelle famiglie. Il decorso della malattia è abbastanza vario

Inizialmente, le famiglie o gli operatori sanitari potrebbero affrontare il problema semplicemente come un problema di pulizia della casa o dell'appartamento. Ma l'accumulo compulsivo non è solo un problema di salute e sicurezza, è anche un'espressione di trauma psicologico. Se non affrontiamo il problema sottostante, i motivi dell'accaparramento, il comportamento tornerà entro pochi mesi. Se sospetti una situazione di accaparramento nel tuo vicinato o con un familiare, devi cercare un aiuto professionale. Accaparrarsi da solo potrebbe essere una seccatura, ma è un'indicazione di un più serio truama psycologico. Affrontare la radice del problema dell'accaparramento potrebbe risolvere problemi di vecchia data e rendere le loro vite più sicure e più significative.

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