Tre consigli per le relazioni, per gentile concessione degli Obamas

Non chiediamo ai nostri presidenti di modellare matrimoni esemplari per noi. Ma negli ultimi otto anni, Barack e Michelle Obama hanno fatto esattamente questo. La generosità con cui hanno condiviso la loro relazione con l'America e il mondo intero, è una forma rara e preziosa di leadership di cui abbiamo beneficiato quotidianamente e che ci mancherà molto. Tuttavia, anche ora, possiamo guardare indietro a ciò che ci hanno mostrato e applicare alcune delle loro pratiche alle nostre vite.

Non importa cosa pensi della politica dell'ex presidente, non posso immaginare nessun genitore che non vorrebbe che la figlia o il figlio trovino una relazione di vita con il palpabile amore, la chimica, il rispetto, l'affetto, la mutualità, la giocosità e la stabilità, degli Obamas.

Sia che si posi per la macchina da presa o che venga catturato candidamente; ballare, baciare, prendere in giro o urtare le mani; rivolgendosi alla nazione formalmente o informalmente; ospitare eventi o essere parte della folla; Barack e Michelle hanno trasmesso coerentemente segnali evocativi al loro pubblico sul valore delle relazioni buone ed efficaci.

Qui di seguito sono tre dei principali principi che ho osservato nel corso della partnership di Obama nel corso degli anni. Ti suggerisco di considerarli questo San Valentino, mentre rifletti su tutte le relazioni significative della tua vita, non solo quelle romantiche.

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1) Identificazione: tutti abbiamo visto quello sguardo di evidente attrazione negli occhi di una coppia romantica, ma gli Obamas rivelano qualcosa di più profondo: l'identificazione l'uno con l'altro. Non sembrano solo vedere un oggetto amoroso nell'altro, ma un soggetto, un'intera persona con cui possono entrare in empatia e in cui possono vedere se stessi. Ciò si manifesta non solo nei modi in cui essi si guardano e si trattano, ma anche nel modo in cui parlano costantemente l'uno dell'altro.

Prendiamo ad esempio questo momento profondamente commovente durante il discorso di addio del presidente Obama quando si è rivolto alla First Lady.

"Negli ultimi 25 anni non sei stata solo mia moglie, e madre dei miei figli, sei stata la mia migliore amica. Hai assunto un ruolo che non hai richiesto e l'hai fatto tuo, con grazia e con grinta, con stile e con umorismo. "

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Queste sono le parole di una persona che riconosce e apprezza un'altra persona, nei cui panni può immaginare di camminare da solo. Al contrario di un "uomo" che fa semplicemente un cenno alla sua "moglie".

Allo stesso modo, nel suo discorso del DNC del 2012, FLOTUS ha detto di suo marito che anche se in superficie sembrava sempre molto diverso da lei in quanto era un ragazzo che la prendeva per appuntamenti "in un'auto che era così arrugginita" e che aveva ambizioni politiche che erano in qualche modo incongruenti con i suoi obiettivi di vita, era la sua identificazione con la sua esperienza di famiglia che la collegava a lui inestricabilmente.

"[W] Quando Barack iniziò a parlarmi della sua famiglia, fu allora che capii di aver trovato uno spirito affine, qualcuno i cui valori e la cui educazione erano tanto simili ai miei".

Se ti sfidi in modo simile a cercare l'identificazione con il tuo partner, i tuoi amici, familiari e conoscenti, non importa quanto diversi possano sembrare in superficie, i premi saranno inevitabilmente grandi.

2) Uguaglianza: è giusto che l'uguaglianza dei matrimoni sia diventata una realtà durante l'amministrazione di Obama, poiché lui stesso è in un matrimonio di eguali. Barack e Michelle convivono come due persone altamente indipendenti (che anche chiaramente si amano e si amano molto). L'equità palpabile nella loro unione è qualcosa a cui aspirare per qualsiasi due individui, indipendentemente dal sesso o dall'orientamento sessuale. Dai loro sensi distinti di stile e umorismo, ai loro punti di vista e alle piattaforme pubbliche. Ognuno di loro è unicamente posseduto da sé e potenziato, ed estremamente rispettoso e innamorato dell'altro per essere nella propria luce.

Come ha detto Michelle su questo punto, "Non vuoi stare con un ragazzo troppo stupido per apprezzare una giovane donna intelligente".

E nelle parole di Barack: "Non è come se Michelle stia pensando in termini di" Come posso soddisfare mio marito? " Penso che sia molto di più, 'Siamo una squadra, e come faccio ad assicurarmi che questo ragazzo sia abbastanza insieme da prestare attenzione alle sue ragazze …' "

Una funzione cruciale dell'uguaglianza in una relazione è che consente una separazione necessaria anche tra le persone più intime e amorevoli. Come ha detto Michelle: "Dovevo anche ammettere che avevo bisogno di spazio e avevo bisogno di tempo. E più tempo riuscivo a ottenere da me stesso, meno stress provavo. Quindi è stato un processo di crescita per me individualmente e anche per noi come coppia. "

Una delle grandi ironie di ogni relazione efficace è che la capacità di essere separati consente una connessione più grande, più profonda e più significativa di quella che si può ottenere cercando di immergersi nella vita del proprio partner. E tenere in mente il concetto di uguaglianza permette che tale separazione esista.

Infatti, se ci impegniamo ad avvicinarci a tutte le nostre relazioni a parità di condizioni, e con la volontà di sopravvivere e rispettare le reciproche differenze (quando non ci sono palesemente dannose per noi), potremmo risolvere una gran parte dell'attuale divisione del nostro paese. A livello personale, locale, nazionale e anche internazionale.

3) Generosità: la generosa attenzione che gli Obamas si offrono l'un l'altro – in sguardi affettuosi e gesti, baci e abbracci, così come nei loro discorsi radicali – si estende oltre i due. L'amore, l'empatia e il sostegno che esercitano insieme sono chiaramente condivisi con i loro figli, con i loro coetanei e con il personale, e con tutto il paese.

Nel suo discorso finale come presidente, Barack disse a Michelle: "Hai fatto della Casa Bianca un posto che appartiene a tutti. Quando la nuova generazione punta più in alto, è perché ha te come modello. "

E come Michelle ha detto di lui, "Adoro questo per Barack, non esistono cose come" noi "e" loro "- non gli importa se sei un democratico, un repubblicano o nessuno dei precedenti … sa che tutti noi amiamo il nostro paese … ed è sempre pronto ad ascoltare le buone idee … è sempre alla ricerca del meglio in tutti quelli che incontra ".

Quando pratichi l'apertura, lo spirito, il calore e le idee, a casa ti preparerai ad estendere quella generosità a ogni contatto che hai nel mondo. Avvicinarsi alle altre persone in questo modo può solo condurre a una vita con più connessione, generatività e possibilità creative di quella che sarà a tua disposizione accumulando i tuoi sentimenti d'amore in privato. Più amore offriamo ad altre persone, più abbiamo per noi stessi e viceversa.

Grazie Obamas per questi grandi regali. Siamo stati fortunati ad avere leader mondiali come te per modellare comportamenti di relazione stimolanti ed efficaci per noi ogni giorno. Chissà se o quando ci sarà di nuovo concesso questo favore.

* Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su Marriage.com

Copyright Mark O'Connell, LCSW-R