Razza, sensazionalismo, stereotipi e libertà di parola

La mia reazione iniziale alla polemica suscitata dal post censurato sul blog di Kanazawa è stata la seccatura di Satoshi Kanazawa, e l'imbarazzo che la questione abbia innescato una nuova ondata di stereotipi anti-evoluzione.

Ma dopo aver letto le varie reazioni, le reazioni eccessive e le correzioni, credo che ci sia molto da imparare da questo episodio. Per me, l'incidente ha scatenato alcune riflessioni sulla libertà di parola, sulla "pseudoscienza", sul sensazionalismo, sugli stereotipi e sulla facilità con cui le persone diversamente intenzionate possono adottare una mentalità da linciaggio.

1. Sii grato per la libertà di parola, ma osserva la tua bocca in pubblico. Per coloro che non hanno guardato lo spettacolo, Kanazawa ha pubblicato un post sul blog con un'affermazione sensazionalista sulle differenze razziali nell'attrattiva. Dopo un'ondata di lamentele, i redattori di Psychology Today hanno rimosso il post. Nello spirito di un aperto scambio di idee, tuttavia, altri commentatori di Psychology Today hanno criticato le conclusioni di Kanazawa e hanno anche fornito collegamenti con l'argomento originale (vedi Kaufman & Wicherts o Foy, citato sotto, per esempio). È carino, perché non puoi arrivare a una conclusione se non senti entrambi i lati dell'argomento.

La mia opinione personale è che Kanazawa aveva torto, sia in quello che ha detto, sia nel modo in cui lo ha detto. * Gli piace suscitare polemiche, ed è stato ben ricompensato per avere titoli sensazionali (parlerò di questo argomento sotto). Altri commentatori su questo argomento hanno avuto cose intelligenti da dire sul fatto che i blog su Internet non sono soggetti alla revisione tra pari, che ha le sue buone e cattive conseguenze. C'è chi crede che lo staff di redattori di Psychology Today dovrebbe assumere il ruolo di peer review. Se lo facessero, tuttavia, vedremmo molte meno idee e sarebbero molto più lenti a venire alla nostra attenzione. Ad esempio, i vari argomenti contrari al blog di Kanazawa sarebbero ancora disponibili per la revisione, e potrebbero essere passati sei mesi prima che qualcuno di noi venisse a conoscenza delle interpretazioni alternative degli stessi identici dati.

• Buona stagione festiva (e fiera)
• Insanity, Stereotypes and Ubiquity of Cell Phones Part 1
• Mangiare emotivo: tutte le diete sono dall'inferno
• Animali domestici, cultura e Funda Nenja
• Essere o non essere una mamma?

Quanto sei impegnato per la libertà di parola? La domanda non ha molta importanza finché qualcuno non dice qualcosa con cui non sei d'accordo. Allo stesso tempo, se scrivi un post sul blog, o anche un commento su un post del blog, prima di premere il tasto "return", dovresti chiederti se diresti la stessa cosa in una stanza piena di persone reali, compresi i tuoi amici e colleghi.

2. Attenti al termine "pseudoscienza". Molti dei commenti sul post di Kanazawa gettano liberamente il termine "pseudoscienza". Sfortunatamente, questo è un termine un po 'abusato, ed è spesso usato come pseudo-argomento. La scienza non si tratta di presentare solo idee completate e finali. La scienza implica un processo dinamico in cui persone di mentalità aperta generano ipotesi, sottopongono queste idee a test empirici e altre persone dalla mente aperta cercano di pensare a interpretazioni alternative e quindi generano nuovi dati per testare le alternative. Il blog di Kaufman e Wichert che analizza nuovamente i dati di Kanazawa è un buon esempio.

Ecco un esempio di pseudoscienza: "Dr. JK Jones, capo della neurologia presso l'Harvard Medical Center, ha sostenuto che la teoria di X è stata ridimensionata, perché molti degli studi a sostegno di tale teoria sono stati condotti su soggetti universitari, nessuno ha coinvolto misure neurologiche reali e la maggior parte delle conclusioni erano basate su statistiche che non erano allo stato dell'arte. "La pseudoscienza mette in evidenza la posizione o il metodo di un esperto su un'attenta analisi della sua logica. La pseudoscienza sta sollevando una serie di obiezioni tecniche che sono irrilevanti per l'argomento centrale. La pseudoscienza acquista la falsa dicotomia tra scienze dure e morbide , basata su chi ha macchine più costose.

• Perché e quando la critica è buona
• Spiegare il comportamentismo: condizionamento operante e classico
• Evitare le comunicazioni nell'era dei dispositivi mobili
• Puoi rovinare il tuo bambino?
• Lui non è pesante … o è lui?

La vera scienza, d'altra parte, non riguarda le conclusioni finali, è una conversazione in corso, caratterizzata da una considerazione aperta delle prove, e tenta di valutare criticamente quella prova, e di sviluppare ipotesi alternative. Di conseguenza, la vera scienza è meravigliosamente autocorrettiva e composta da una serie brillante di metodi diversi, opinioni diverse e diversi modi di pensare al mondo naturale.

3. Perché il sensazionalismo è una tale sensazione. Ho appena pubblicato un libro che avrei potuto intitolare "Il viaggio di un ricercatore verso l'evoluzione, la scienza cognitiva e la complessità", ma invece l'ho intitolato: "Sesso, omicidio e significato della vita"). I lettori sono sovraccarichi di informazioni, ci sono messaggi di testo che cinguettano sui loro iPhone, e-mail a cui rispondere, titoli da leggere dal New York Times , e se i titoli sono interessanti, articoli da sfogliare rapidamente prima di tornare alle e-mail. I blogger di Internet competono per l'attenzione della gente in questo ambiente sovraccarico di informazioni. I blogger sono attratti da quelli che ritengo siano ora chiamati "titoli urlanti". Un modo per creare un titolo urlante è dire qualcosa di controverso e inaspettato. Kanazawa è molto talentuoso in questo ed è stato un blogger molto popolare. Anche lui cerca coscientemente di prendere la capra della gente. In questo caso, sospetto che sia riuscito oltre le sue speranze, e riferirò al mio punto precedente (guarda cosa dici in pubblico).

4. Fai attenzione ai tuoi stereotipi. Ne ho parlato in un precedente post sul blog, ma alcuni dei commenti includono molti falsi stereotipi sugli psicologi evolutivi come gruppo, che di solito non sono interessati alle differenze razziali, tranne nella misura in cui tali differenze creano stereotipizzazione e discriminazione. Ora ci sono centinaia e centinaia di scienziati comportamentali che usano modelli evolutivi, uomini e donne di tutti i gruppi etnici e razziali in paesi di tutto il mondo, uniti soprattutto da un impegno per idee scientifiche e tendenti ad essere più rivoluzionari che reazionari (vedere La psicologia evolutiva del razzismo e degli stereotipi).

5. Fai attenzione alla mentalità del linciaggio. Molti dei commentatori sui vari blog hanno insultato Kanazawa in modi molto cattivi, inclusi riferimenti alla sua razza e alla sua attrattiva. Questo non sembra un ottimo modo per vincere una discussione sulla tolleranza. Ci sono anche quelli che esprimono sdegno a Psychology Today , ma prima di unirsi a una folla arrabbiata, dovrebbero prima guardare la diversità delle opinioni – proprio su questo argomento – già espressa sul sito di Psychology Today .

NOTA: Posso simpatizzare con alcuni dei commentatori che sostenevano che non venissi giù abbastanza duramente sull'argomento originale di Kanazawa. Nel mio altro post (sotto) indico le ragioni (scientifiche e politiche) del perché non sono un fan dei modelli evolutivi delle differenze razziali. Ma alcuni degli stessi pregiudizi politici scientifici e liberali mi portano a essere a disagio con la censura selettiva, e si oppongono semplicemente all'uso del razzismo e dell'argomentazione irrazionale quando attaccano gli argomenti degli altri (anche quelli con cui non si è d'accordo).

Doug Kenrick è autore di Sex, Murder, and the Meaning of Life: uno psicologo indaga su come l'evoluzione, la cognizione e la complessità stanno rivoluzionando la nostra comprensione della natura umana

Post correlati

George Michelsen Foy. Su Kanazawa, è tempo di una piccola prospettiva e di un po 'di storia.

Scott Barry Kaufman e Jelte Wicherts. Le donne nere non sono (valutate) meno attraenti! La nostra analisi indipendente del set di dati Add Health.

Douglas Kenrick La psicologia evolutiva del razzismo e degli stereotipi.

Douglas Kenrick Perché le obiezioni all'irrazionalità e alla semplicità non dovrebbero essere le stesse.

* Originariamente ho detto Kanazawa "misspoke". Come discusso in un post successivo, non intendevo difendere ciò che Kanazawa diceva, e non ero segretamente d'accordo.