Il recupero da PTSD e TBI è un argomento di cui sto imparando avidamente negli ultimi cinque o sei anni, come attestano i lettori abituali di questo blog irregolare. E in questi anni, penso di aver acquisito alcune intuizioni.
Uno dei più importanti è che il PTSD tradizionale è spesso accompagnato da un senso di pregiudizio morale che la comunità medica non ha ancora riconosciuto, ma dovrebbe.
Il PTSD tradizionale è un ipervigilanza basato sulla consapevolezza che le persone stanno cercando di farti del male: ucciderti, ferirti o farti impazzire con la loro inesorabile ostilità. E tu devi stare costantemente vigile per impedire che queste cose ti accadano.
Ma il danno morale (o un'anima ferita) è il contrario. È un senso di colpa per ciò che hai fatto ai tuoi nemici o per ciò che non sei riuscito a fare per i tuoi amici.
E il recupero richiede alcune terapie molto diverse.
Il recupero dal PTSD tradizionale coinvolge un concetto noto come neuroplasticità, che si basa sulla premessa che tutte le nostre esperienze cambiano il nostro cervello. Ha senso che dopo aver schivato i proiettili o aver evitato le bombe sul ciglio della strada, il nostro cervello continuerà a riconoscere che tali pericoli possono esistere ovunque, anche nella presunta sicurezza delle nostre città.
Ma la neuroplasticità ci insegna anche che possiamo gradualmente scavalcare quei terrori con ricordi più piacevoli, come un viaggio di rafting pieno di adrenalina e compagnia di gruppo.
Avere una ferita dell'anima è più difficile da trattare perché aggiunge alcuni altri elementi che devono essere affrontati.
Il primo è il problema dell'espiazione. Dobbiamo essere disposti a rimborsare qualunque danno abbiamo fatto. Molti veterinari stanno trovando espiazione nell'aiutare altri veterinari. Altri stanno lavorando con adolescenti a rischio. Alcuni sono tornati nei paesi del terzo mondo per costruire scuole o ospedali. Dal momento che non c'è modo o correggere i torti che potremmo aver commesso, è importante trovare il modo di contribuire con energia positiva al mondo che ci circonda.
Il secondo è il problema del perdono. Geova Dio promette di perdonare tutti i nostri peccati se ci pentiamo veramente di loro (cioè chiedere perdono e cambiare la nostra cattiva condotta). Come umani, dobbiamo essere disposti a fare lo stesso. Ciò può comportare il perdonare il governo per l'invio in combattimento senza giustificazione morale per esso. Potrebbe comportare il perdonare i nostri amici per averci deluso.
Il più difficile, tuttavia, è l'auto-perdono. Dopo aver fatto l'espiazione, dobbiamo essere disposti a perdonare noi stessi per ciò che abbiamo fatto o che non abbiamo fatto. Dobbiamo liberarci per vivere di nuovo la vita. E dopo, possiamo lasciare che la neuroplasticità funzioni la sua magia graduale.
Si scopre che l'esercizio fisico è una componente importante perché riduce l'ansia. I ricercatori stanno scoprendo che le persone che esercitano regolarmente costruiscono nuove cellule cerebrali e che questi nuovi neuroni sono strumentali nel ridurre l'ansia. Lo vedo costantemente nei veterinari che fanno escursioni, canoa, nuotano o praticano il tai chi o lo yoga.
Un'altra importante comprensione è che i cervelli traumatizzati non hanno la capacità di elaborare quel trauma. I ricercatori stanno scoprendo che il trauma interrompe la corteccia prefrontale del cervello, lasciando il processo decisionale all'amigdala, il centro limbico di lotta-fuga-o-congelamento.
Una parte cruciale della corteccia prefrontale che si spegne è chiamata area di Broca, ed è qui che viene elaborata la nostra lingua. Ecco perché spesso sento dire ai veterinari: "Non ho le parole per descrivere quello che è successo".
Quindi una terapia vitale sta scrivendo su quello che è successo. È lento ed è doloroso, ma costringe una vittima di trauma a pensare a quello che è successo ea metterlo in parole. Elaborare ricordi così dolorosi è una forma di guarigione.
Tutto questo è un modo lungo per dire che ho bisogno di fare una pausa per mettere insieme questo materiale in un libro per aiutare i veterinari e le loro famiglie. Lo immagino come un sequel di Faces of Combat: PTSD e TBI, e ho intenzione di chiamarlo Faces of Recovery. I miei amici di Idyll Arbor sono interessanti nel pubblicarlo e spero di averlo nelle librerie il prossimo anno.
Fino ad allora, grazie per aver pensato qui con me.
