Sappiamo tutti che i modelli delle riviste rappresentano immagini irrealistiche delle donne. E, la maggior parte di noi sa che la maggior parte delle immagini in quelle riviste sono anche irreali – sono state modificate, alterate e rifinite digitalmente per rimuovere imperfezioni, pollici e libbre. Tuttavia, queste immagini irreali e irreali continuano a influenzare l'immagine di sé e l'autostima delle donne di tutto il mondo.
Una soluzione che è stata suggerita è quella di richiedere a riviste e inserzionisti di includere disclaimer con le foto o che indicano che le foto sono state alterate o che forniscono dettagli specifici su come le foto sono state alterate. Tali disclaimer, si pensa, dovrebbero ricordare alle donne che le immagini nella foto non sono reali, e quindi non dovrebbero essere considerati validi obiettivi di confronto.
Mentre questa è un'idea promettente, dato che le persone fanno solo paragoni con altri simili e pertinenti, recenti ricerche suggeriscono che questa soluzione potrebbe non essere sufficiente. In una serie di studi pubblicati sulla rivista Body Image, Marika Tiggemann e i suoi colleghi hanno verificato se i disclaimer potessero neutralizzare gli effetti negativi delle foto alterate.
Nel loro primo studio, le studentesse guardavano le foto di riviste patinate. In una condizione, le immagini includevano i prodotti, ma non i modelli. Nelle altre tre condizioni, le immagini includevano i modelli. In uno, gli annunci non includevano alcun disclaimer, in un altro gli annunci includevano un disclaimer generico ("Attenzione: questa immagine è stata alterata digitalmente"), e nella condizione finale, gli annunci includevano un disclaimer specifico ("Attenzione: questa immagine è stata digitalmente modificato per lisciare la pelle e gambe e braccia snelle "). Dopo aver esaminato le foto, agli studenti è stato chiesto quanto rilevanti fossero i modelli per loro e sulla loro insoddisfazione del loro corpo.
Mentre potremmo sperare che questi avvertimenti ridurrebbero l'insoddisfazione del corpo e la rilevanza delle immagini, quelle esclusive di fatto hanno avuto l'effetto opposto . Risultò che non importava se gli annunci includessero disclaimer specifici o generali, quando le pubblicità includevano qualsiasi tipo di dichiarazione di non responsabilità, le donne riferivano che le immagini erano più rilevanti per se stesse. Cioè, quando hanno visto del testo che li informava che la foto era stata alterata digitalmente, erano più propensi a ritenere che i modelli nelle pubblicità fossero rilevanti per il confronto con il loro aspetto. E i disclaimer non hanno impedito alle donne di sentirsi meno soddisfatte del proprio corpo dopo aver visto le foto.
In altre parole, semplicemente ricordando alle donne che stanno vedendo fotografie modificate digitalmente – in sostanza dicendo loro che le foto presentano personaggi di fantasia – non ha impedito alle donne di essere influenzate negativamente dalle foto. In realtà, i disclaimer potrebbero aver peggiorato il problema.