Tenere un rancore produce cortisolo e diminuisce l'ossitocina

Conosciamo tutti la sensazione fisiologica creata quando il tuo "sangue bolle" e tu rimugini sui modi per "pareggiare" con qualcuno che ti ha ferito o tradito. Sentimenti di rabbia o vendetta attivano la risposta allo stress "lotta o fuga" del tuo sistema nervoso simpatico che causa il picco dei livelli di cortisolo.

La risposta allo stress innescata da amarezza e rabbia aumenta anche la pressione sanguigna, riduce il tono sano del tuo nervo vago e attiva un ciclo di feedback di angoscia che può danneggiare la salute.

Stai attualmente nutrendo rancore verso qualcuno? Qualcuno tiene un rancore contro di te? Qual è stata la trasgressione che ha portato a sentimenti di rabbia e risentimento o il desiderio di vendicarsi? Ti senti più come l'autore o la vittima in questo conflitto? Sei in grado di scusarti e fare ammenda?

Avere una vendetta o nutrire rancore è tossico. Nel lungo periodo, se non fai sforzi concilianti per neutralizzare i conflitti interpersonali, tenere un rancore ti farà esplodere il corpo. In molti modi, tenere un rancore è una forma di auto-sabotaggio. Fortunatamente, hai il potere di interrompere questo ciclo.

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Uno studio del 2012 del dott. Michael McCullough e Benjamin Tabak ha rilevato che i livelli di cortisolo associati al conflitto interpersonale diminuiscono se una vittima percepisce che il suo trasgressore è gradito a compiere gesti concilianti. Speriamo che questo post sul blog possa ispirare chiunque sia attualmente coinvolto in un rancore a esprimere i propri sentimenti, scusarsi, chiedere perdono e cercare la riconciliazione.

Lo Yin-Yang di ossitocina e cortisolo

A un livello base, nutrire risentimento e rabbia nei confronti di un'altra persona stimola la risposta allo stress dei meccanismi di "lotta o fuga" del sistema nervoso simpatico che fa aumentare i livelli del cortisolo "ormone dello stress".

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Viceversa, risolvere i conflitti e lasciar andare la propria rabbia verso un'altra persona, stimola i meccanismi "tendi e sii" del sistema nervoso parasimpatico che possono aumentare il legame umano ei livelli dell'ossitocina dell'ormone dell'amore.

Nella filosofia cinese, lo yin-yang è descritto come "le forze apparentemente opposte o contrarie sono in realtà complementari, interconnesse e interdipendenti nel mondo naturale, e come si generano reciprocamente quando si correlano tra loro". Lo yin- yang del sistema nervoso simpatico e parasimpatico sono come un pedale del gas e un freno che lavorano insieme nel vostro corpo per mantenere l'omeostasi e l'equilibrio.

Idealmente, lo yin-yang del cortisolo e dell'ossitocina lavorano insieme per creare l' eustress , che è il "buon stress" legato alla passione e allo scopo; riducendo al contempo l' angoscia , che è lo "stress negativo" legato alla malattia.

Se lasciato senza regole, tenere un rancore può creare solitudine, isolamento e rabbia repressa che crea un aumento del cortisolo e riduce l'ossitocina. Recenti studi hanno scoperto che i processi di attaccamento tra due individui in una relazione intima drammaticamente influenzano la salute fisica e psicologica.

La dott.ssa Paula Pietromonaco dell'Università del Massachusetts di Amherst fa ricerche sui processi cognitivi e affettivi nel contesto di relazioni strette. In un comunicato stampa ha detto: "Sappiamo che avere relazioni in generale ed essere socialmente integrati è associato ad un ridotto rischio di mortalità. La nostra ricerca segue la teoria dell'attaccamento, che suggerisce che c'è una persona primaria a cui le persone si rivolgono per avere conforto quando sono angosciate o spaventate ".

"Nell'età adulta, quella persona è spesso un partner o una sposa romantica", dice. "Questi tipi di partner di relazione sono particolarmente importanti quando le persone si trovano ad affrontare un evento stressante perché hanno il potenziale per confortare e calmare la persona che sta vivendo angoscia o per ostacolare gli sforzi di quella persona per sentirsi meglio".

Pietromonaco e colleghi hanno scoperto che il modo in cui le persone si sentono attaccate l'una all'altra influenza i livelli di cortisolo in risposta allo stress e può anche essere un modo per predire la depressione o l'ansia nel tempo.

Uno studio del marzo 2015 dell'University of Virginia (UVA) pubblicato su Jounal Frontiers in Human Neuroscience ha rilevato che le persone con livelli naturalmente più elevati di ossitocina hanno mostrato una maggiore attività cerebrale durante l'elaborazione delle informazioni sociali.

I ricercatori hanno scoperto che l'ossitocina è autoprodotta endogenamente a diversi livelli in persone diverse e che questo gioca un ruolo nella regolazione del comportamento sociale. Katie Lancaster, un dottorato di ricerca candidato in psicologia presso UVA e il primo autore ha spiegato questo studio in un comunicato stampa,

Lo scopo dello studio era di indagare come i livelli endogeni di ossitocina delle persone fossero correlati all'attività cerebrale quando osservavano le interazioni sociali. Abbiamo scoperto che le persone con livelli di ossitocina più alti hanno mostrato un maggiore reclutamento di regioni cerebrali che supportano la cognizione sociale, suggerendo che queste persone stanno naturalmente partecipando agli aspetti più sociali delle interazioni.

Le persone con bassi livelli di ossitocina hanno mostrato un minore reclutamento di queste aree "del cervello sociale"; la loro attività cerebrale assomiglia ai modelli di attività neurale precedentemente osservati quando le persone si concentrano su informazioni non rilevanti dal punto di vista sociale.

Lo studio potrebbe portare a una migliore comprensione di come l'ossitocina interagisce con la cognizione sia nelle persone sane che in quelle che sono più inclini a tenere rancori rispetto ad altri. Questi risultati sollevano la questione se avere livelli auto-prodotti di ossitocina inferiori possa rendere qualcuno meno incline a fare gesti concilianti, chiedere perdono o fare ammenda.

L'ossitocina e il bisogno umano di legare sono intrecciati

Come cacciatori-raccoglitori, i primi umani viaggiarono in piccoli gruppi e vivevano in gruppi. Si ritiene che la vita di gruppo abbia preceduto l'emergere del vivere in coppia per circa 35 milioni di anni. I ricercatori ritengono che il ruolo dell'ossitocina nel legame uno-a-uno probabilmente si sia evoluto da un'affinità esistente e più ampia che l'homo sapiens aveva per la vita di gruppo.

Molti studi hanno scoperto che l'isolamento sociale è dannoso per il nostro benessere. Uno dei problemi della vita moderna in un'era di Facebook è che molti di noi si sentono isolati perché il nostro social network esiste nel cyberspazio che può causare il crollo dei livelli di ossitocina.

Uno studio del marzo 2015 condotto da Adrian Jaeggi dell'Università della California, Santa Barbara ha rilevato che i livelli di ossitocina aumentavano tra gli uomini di Tsimané che vivono in Amazzonia quando tornano a casa dalle loro famiglie dopo una giornata di caccia. I ricercatori hanno anche scoperto che la quantità di ossitocina aumentava rispetto a quanto tempo un cacciatore era stato lontano da casa.

L'aumento dell'ossitocina endogena ha una correlazione con il legame di coppia, la genitorialità e la connettività sociale nell'uomo e in altre specie. Vari studi sull'ossitocina hanno scoperto che è un modo per quantificare la profondità delle relazioni interpersonali.

"I livelli di ossitocina indicano quanto stimiamo un'altra persona", ha detto Jaeggi in un comunicato stampa. "È come una misura fisiologica del valore di quella relazione." Secondo Jaeggi, quando ti innamori di qualcuno il tuo livello di ossitocina salirà alle stelle ogni volta che il tuo innamorato si sente vicino a te. "Anche parlare con qualcuno al telefono è sufficiente a far aumentare l'ossitocina", ha detto.

Esprimere la tua rabbia può essere parte integrante del processo di perdono

Non è sempre meglio perdonare e dimenticare, soprattutto se sei sposato. A volte esprimere rabbia al coniuge potrebbe essere necessario per risolvere un problema di relazione prima che abbia il tempo di infastidire e trasformarsi in rancore. A volte, il disagio a breve termine di una conversazione arrabbiata, ma onesta, aiuta a evitare il crollo della comunicazione e del ruminare.

William Blake disse famoso: "Ero arrabbiato con il mio amico: ho detto la mia ira, la mia ira è finita. Ero arrabbiato con il mio nemico: non l'ho detto, la mia ira è cresciuta ". Può sembrare controintuitivo, ma a volte esprimere rabbia in modo equilibrato è un primo passo importante verso il perdono e la riconciliazione.

"Viviamo tutti un momento in una relazione in cui un partner trasgredisce in qualche modo contro di noi. Ad esempio, un partner può essere finanziariamente irresponsabile, infedele o non supportato ", ha detto il Dr. James McNulty dell'Università della Florida in un comunicato stampa su una conferenza che ha tenuto recentemente alla convention annuale dell'APA. Aggiungendo, "Quando si verificano questi eventi, dobbiamo decidere se dovremmo essere arrabbiati e trattenere quella rabbia, o perdonare".

La ricerca di McNulty mostra che una varietà di fattori può complicare l'efficacia del perdono, incluso il livello di gradevolezza di un partner e la gravità e la frequenza della trasgressione. "Credere che un partner stia perdonando porta le persone gradevoli ad avere meno probabilità di offendere quel partner e le persone sgradevoli ad avere maggiori probabilità di offendere quel partner", dice.

Inoltre, dice, la rabbia può svolgere un ruolo importante nel segnalare a un partner trasgressore che il comportamento offensivo non è accettabile. McNulty concluse,

Se il partner può fare qualcosa per risolvere un problema che potrebbe altrimenti continuare e influenzare negativamente la relazione, le persone potrebbero sperimentare benefici a lungo termine trattenendo temporaneamente il perdono ed esprimendo rabbia.

Questo lavoro suggerisce che le persone devono essere flessibili nel modo in cui affrontano i problemi che inevitabilmente si presenteranno nel corso delle loro relazioni. Non esiste un "mirino magico", non esiste un unico modo per pensare o comportarsi in una relazione. Le conseguenze di ogni decisione che prendiamo nelle nostre relazioni dipendono dalle circostanze che circondano tale decisione.

Imbottire le proprie emozioni o non esprimere rabbia può essere altrettanto tossico quanto tenere un rancore. Si spera che l'animosità e l'ostilità possano alla fine essere sostituite con equanimità. La definizione di equanimità è, "calma mentale, compostezza e regolarità del carattere, specialmente in una situazione difficile". Detto questo, reprimere la rabbia o altre emozioni negative nel tentativo di rimanere costantemente "alla pari" e mantenere l'equanimità a volte può ritorcersi contro .

I gesti conciliatori promuovono il perdono e il benessere

In uno dei più grandi, più lunghi e definitivi studi sugli effetti dei gesti concilianti e sulla risoluzione dei conflitti, i ricercatori hanno confermato ciò che tutti sappiamo dall'esperienza di vita: gli sforzi di pacificazione e il possesso della responsabilità in una trasgressione promuovono il perdono e riducono la rabbia.

Lo studio del 2014, "I gesti conciliatori promuovono il perdono e riduce la rabbia negli umani", è stato pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences . Michael McCullough, investigatore principale dello studio, ha dichiarato in un comunicato stampa,

Tutte le cose che le persone sono motivate a fare quando hanno fatto del male a qualcuno a cui stanno a cuore sembrano davvero efficaci nell'aiutare le vittime a perdonare e superare la loro rabbia. Le persone spesso pensano che l'evoluzione abbia progettato le persone per essere meschine, violente ed egoiste, ma gli umani hanno bisogno di partner di relazione, quindi la selezione naturale probabilmente ci ha dato anche strumenti per aiutarci a ripristinare relazioni importanti dopo che sono stati danneggiati dai conflitti.

Una delle implicazioni scientifiche di base dei risultati è che gli umani sono cablati per la risoluzione dei conflitti, proprio come gli animali non umani che vivono in gruppi tendono a ripristinare relazioni preziose.

McCullough ha concluso: "Molti vertebrati viventi in gruppo, ma in particolare i mammiferi, sembrano utilizzare" gesti concilianti "come segnali del loro desiderio di porre fine al conflitto e ripristinare relazioni di cooperazione con altre persone dopo che si è verificato un conflitto aggressivo. Anche noi sembriamo avere una psicologia simile. "

Stai tenendo un rancore contro te stesso?

Perdonare noi stessi spesso è più difficile che perdonare qualcun altro. Ti picchi per le trasgressioni del passato e le volte in cui hai detto o fatto qualcosa di cui ti penti? Se è così, perdonati e lascia perdere!

Tenere un rancore contro se stessi e provare vergogna può innescare lo stesso aumento del cortisolo e la diminuzione dell'ossitocina come un rancore verso qualcun altro. L'auto-perdono è tanto importante quanto il perdonare gli altri.

Se stai tenendo un rancore contro te stesso, fai ammenda con te stesso e lascia che inizi la guarigione da queste ferite autoinflitte. Se desideri saperne di più su come farlo, consulta il post sul mio blog Psychology Today , "10 chiavi per una vita più felice basata sull'auto-accettazione".

Nel corso degli anni, ho imparato ad apprezzare i vantaggi di dedicare alcuni minuti ogni giorno alla pratica della meditazione sulla gentilezza amorevole (LKM). La meditazione della gentilezza amorevole è un modo molto efficace per fortificare la compassione e il perdono verso se stessi e gli altri.

Puoi fare LKM ogni volta che hai qualche minuto tranquillo per chiudere gli occhi e passare sistematicamente un processo in 4 fasi per dirigere pensieri amorevoli, compassionevoli e indulgenti a quattro categorie di persone in questo ordine: 1) Amati 2) Qualcuno con chi c'è un conflitto o un rancore 3) Strangers 4) Yourself.

Conclusione: la risoluzione di un rancore dipende da reciproci sforzi conciliativi

Non puoi mai costringere qualcuno a perdonarti. Ognuno ha bisogno di muoversi attraverso il processo del perdono alla sua stessa velocità. Detto questo, si spera che la lettura di questo post sul blog possa ispirare chiunque abbia rancore a rompere il ciclo e fare gesti concilianti prima possibile.

Se sei veramente dispiaciuto per qualcosa che hai detto o fatto, fai sapere alla persona. Fare gesti concilianti ed esprimere il tuo sincero dispiacere o rimpianto, mentre chiedi perdono, è il modo migliore per porre fine a un rancore.

Se vuoi leggere di più su questo argomento, controlla i miei post precedenti di Psychology Today :

• "Cortisolo: perché" L'ormone dello stress "è il nemico pubblico n. 1"
• "L '" ormone dell'amore "stimola l'impulso umano per la connessione"
• "La neurobiologia dell '" ormone dell'amore "ha rivelato"
• "Consapevolezza: il potere di 'pensare al tuo pensiero'"
• "I neuroscienziati confermano che i nostri cari diventano noi stessi"
• "Addestramento alla consapevolezza e il cervello compassionevole"
• "La compassione può essere addestrata"
• "Modi semplici per trasformare la negatività in auto-nutrimento"
• "La biologia evoluzionistica dell'altruismo"
• "L'ottimismo stabilizza il cortisolo e riduce lo stress"
• "La neuroscienza del dolore sociale"
• "Il mantenimento di sane connessioni sociali migliora il benessere"
• "4 semplici modi per sostituire l'ostilità con l'equanimità"
• "La neurobiologia della grazia sotto pressione"

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