Può essere una patata da strizzacervelli strizzare il tuo cervello?

Hai bisogno di un motivo in più per sederti di meno, allenarti di più e metterti in forma? In tal caso, le prove scientifiche dimostrano che l'attività aerobica e l'idoneità cardiovascolare possono aumentare il volume del cervello per tutta la vita. Il rovescio della medaglia, un nuovo studio ha rilevato che una mancanza di attività fisica e di essere fuori forma in mezza età può causare il tuo cervello a ridursi con l'età.

Recentemente, i ricercatori in Finlandia hanno pubblicato uno studio che conferma che un'attività aerobica sostenuta stimola la nascita di nuovi neuroni (neurogenesi) nell'ippocampo adulto che aumenta il volume del cervello. Un altro studio dell'Università di Boston ha rilevato che una scarsa forma fisica nella mezza età è associata a dimensioni del cervello più piccole decenni più tardi.

Lo studio del febbraio 2016, "Pressione sanguigna, frequenza cardiaca e fitness di Midlife Exercise to Brain Volume 2 Decades Later", è stato pubblicato online sul Journal of American Academy of Neurology . Secondo i ricercatori, l'obiettivo di questo studio era "determinare se una cattiva salute cardiovascolare e un'esagerata pressione arteriosa e frequenza cardiaca fossero associati a una morfologia cerebrale peggiore in età avanzata".

Lo studio dell'Università di Boston consisteva di 1.583 persone inizialmente arruolate nel Framingham Heart Study vent'anni fa. A metà degli anni '90, tutti i partecipanti a questo studio hanno fatto un test di tapis roulant che misurava la loro forma fisica. Al momento dello studio iniziale, il partecipante medio aveva quarant'anni. Due decenni più tardi, quando il partecipante medio aveva 60 anni, i partecipanti ripresero il test del tapis roulant, ma questa volta avevano anche una scansione cerebrale MRI allo stato dell'arte.

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Durante entrambi i test del tapis roulant, la capacità di esercizio è stata stimata in base alla quantità di tempo che un partecipante è stato in grado di esercitare comodamente prima che la sua frequenza cardiaca raggiungesse un determinato livello. Durante i test di fitness, i ricercatori hanno misurato il VO2 di ogni persona, che è la quantità massima di ossigeno che il corpo è in grado di metabolizzare in un minuto. Il consumo di ossigeno durante l'esercizio fisico riflette la capacità aerobica ed è il modo più comune per determinare la resistenza fisica di qualcuno durante l'attività aerobica

Il più fuori forma di qualcuno che era stato negli anni '90 era direttamente correlato con volumi di cervello più piccoli due decenni dopo. Infatti, per ogni otto unità di prestazioni VO2 più basse i ricercatori hanno identificato una riduzione del volume cerebrale cerebrale pari a un anno di invecchiamento accelerato del cervello.

Questo studio ha anche rilevato che le persone la cui pressione arteriosa e frequenza cardiaca aumentavano a un ritmo più elevato durante il test del tapis roulant avevano anche maggiori probabilità di avere volumi cerebrali più piccoli due decenni più tardi.

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L'idoneità fisica è fondamentale per il mantenimento della salute del cervello all'età

I ricercatori dell'ultimo studio concludono che una cattiva salute cardiovascolare, una pressione sanguigna più alta e un aumento della frequenza cardiaca in risposta all'esercizio fisico al basale erano associati a un volume cerebrale più piccolo quasi due decenni dopo.

In un comunicato stampa, l'autore dello studio Nicole Spartano, Ph.D., della Boston University School of Medicine, ha dichiarato: "Abbiamo scoperto una correlazione diretta nel nostro studio tra scarsa fitness e volume cerebrale decenni dopo, che indica un invecchiamento accelerato del cervello." Spartano ha osservato che le persone con una scarsa forma fisica spesso hanno una pressione sanguigna più alta e risposte della frequenza cardiaca a bassi livelli di esercizio rispetto alle persone con una forma fisica migliore.

C'è un avvertimento importante. Come esempio classico di causalità vs correlazione, questo studio ha identificato una correlazione tra il volume cerebrale inferiore e la mancanza di idoneità fisica; lo studio non dimostra categoricamente che una scarsa forma fisica provoca una perdita di volume cerebrale. Detto questo, vi è una crescente evidenza che l'esercizio fisico e l'idoneità cardiorespiratoria hanno il potere di ottimizzare la struttura cerebrale e la connettività funzionale della materia grigia e bianca nel cervello durante la vita di una persona.

Conclusione: il sedentarismo epidemico può indurre il nostro cervello ad atrofia

L'americano medio trascorre 13 ore al giorno seduto che potrebbe causare un restringimento del volume del nostro cervello.

Fonte: Triff / Shutterstock

In un'era digitale, il sedentarismo è diventato un'epidemia. Pertanto, per mantenere una mente sana in un corpo sano, ognuno di noi deve costantemente compiere uno sforzo impegnato per sedersi di meno e spostare di più i nostri corpi. Si stima che l'americano medio trascorra 13 ore di veglia. Quante ore passi seduto ogni giorno?

Ironia della sorte, mentre mi siedo al mio portatile digitando questo post sul blog ora. . . Posso attestare la crescente quantità di tempo che l'americano medio trascorre ogni giorno seduto. So per esperienza diretta che stare in forma e non stare seduti per un sacco di tempo la maggior parte dei giorni della settimana richiede molta più vigilanza di quanto non fosse un decennio fa.

Sfortunatamente, il recente afflusso di dispositivi digitali e il drammatico aumento del tempo di visualizzazione giornaliero fanno sì che molti di noi trascorrano più tempo seduti che mai nella nostra storia evolutiva. I nostri corpi non si sono evoluti per passare la maggior parte della giornata seduti o incollati perpetuamente a uno schermo digitale in posizione sedentaria.

Si spera che queste scoperte sul volume del cervello si eccitino e motivino a: sedersi di meno, rimanere fisicamente attivi e mantenere la propria forma aerobica in ogni fase della vita. L'attività fisica sta dimostrando di essere un ingrediente fondamentale per mantenere una mente, un cervello e un corpo sani durante tutta la vita umana.

Per saperne di più su questo argomento, controlla i miei post sul blog di Psychology Today ,

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