Circa 100 anni fa, Albert Einstein scrisse quanto segue: "Temo il giorno in cui la tecnologia supererà la nostra interazione umana. Avremo una generazione di idioti ".
Come sa chiunque conosca il mio blog, mi preoccupo anche di cosa la tecnologia ci sta facendo come specie. E ultimamente, mi preoccupo specificamente di come la nostra crescente dipendenza dalla tecnologia stia influenzando la nostra intelligenza. Mentre cediamo sempre più responsabilità ai nostri dispositivi, siamo noi umani a diventare più stupidi? Stiamo dimenticando come pensare? È ora che Einstein ha profetizzato?
Allegato A
Ero a casa di un'amica, una donna istruita e molto intelligente. Un meccanico stava lavorando a casa sua in quel momento. Dopo aver completato il suo lavoro, ha consegnato una fattura al mio amico. Da dove ero seduto ho potuto vedere che su di esso aveva scritto "2 servizi idraulici: $ 295". Quindi è stato trasmesso il seguente scambio:
Amico mio: "Se ricordi, mi hai detto che mi avresti addebitato il tuo tasso più basso di $ 130 per il primo servizio e il tasso più alto, $ 165, per il secondo. Penso che tu possa aver dimenticato e addebitato a me il tasso più alto per entrambi. "
Serviceman: "Ricordo la nostra conversazione. Ecco perché ti ho addebitato $ 295. "
Amico mio: "Ma non hai specificato i due lavori, quindi non sapevo se fosse così. Non ero sicuro che ti ricordassi di farmi pagare la tariffa più bassa per il primo lavoro. "
Serviceman: "Ma il totale è $ 295 quindi è il tasso più basso più il tasso più alto."
A questo punto la mia amica andò a prendere la sua borsa, cercò il suo iPhone (un processo che durò alcuni minuti), poi toccò un paio di icone sul suo schermo e alcuni istanti dopo apparve una calcolatrice. Digitò 1, 3, 0, +, 1, 6, 5, =, e voilà … il dispositivo lampeggiò il numero magico: 295. La mia amica ebbe la sua risposta.
Amico mio: "Oh hai ragione, mi dispiace. Solo che non lo sapevo perché non era chiaramente dettagliato sul conto. "
Mostra B
Presso lo store AT & T di Broadway:
Impiegato: "Avrò bisogno del tuo numero di telefono per aggiornare il tuo piano."
Cliente: "Hmmm. Beh, non mi chiamo mai e quindi non conosco il mio numero. "(Quindi accende il suo smartphone per recuperare il suo numero di telefono).
Mostra C
Stavo comprando un nuovo televisore a schermo piatto su Best Buy. Quando ho chiesto alla ragazza delle vendite come far funzionare il sistema, mi ha detto che potevo andare online e ottenere le istruzioni. Quando le ho chiesto come avrei potuto portarlo a casa e installarlo, mi ha detto che non ne aveva idea, ma che probabilmente avrei potuto fare una ricerca su Google o forse era anche elencata sul sito Best Buy.
Rispondere a domande che richiedevano il pensiero non facevano parte del suo lavoro. È stata addestrata a fare una cosa: inserire i miei dati nel suo computer. A un certo punto il suo computer si bloccò e lei rimase lì impotente, in attesa che il gran maestro ci dicesse cosa fare con uno schermo ghiacciato. Sfortunatamente, era il maestro che era congelato, e quindi eravamo sfortunati. Quando io (ancora del mondo dei pensieri) suggerivo di provare il computer del suo compagno, lei cedette e ricominciammo tutto da capo.
Idealmente, deleghiamo la responsabilità di compiti umili al fine di liberarci per fare un lavoro più significativo. Ma nel caso dei computer, trasferiamo i compiti della vita alla tecnologia per liberarci di fare cosa? Raggiungi un livello più alto di "Angry Birds"? Gioca di più "Scrabble with Friends"? Abbiamo trasformato i capricci del vivere in tecnologia e invece di diventare creature con funzioni superiori, siamo diventati pigri indolenti e indifesi.
Ora che lo smartphone è qui, non pensiamo più che sia nostra responsabilità pensare. Sappiamo come inserire le informazioni in uno schermo, ma abbiamo rinunciato alla responsabilità per l'elaborazione di tali informazioni. Sono preoccupato che più chiediamo ai nostri computer di capire le cose, meno saremo in grado di farlo per noi stessi. Proprio come la coda ha perso il suo scopo, la capacità di pensare non sarà più necessaria?
Il problema è che noi umani siamo ancora (e spero lo saranno sempre) di essere in grado di pensare. Capire le cose, elaborare le informazioni, collegare le idee – queste sono le abilità di invenzione e progresso – le abilità che ci separano dalle pecore. Io, per esempio, non mi sento a mio agio nel diventare (o vivere in un mondo di) pecore indifese e lobotomizzate, rimandando al computer le risposte che ero abituato a vedere e voglio ancora riuscire a capire da solo.