* L’autore principale è il Dr. Timothy Reilly
Casi di alto profilo di molestie sessuali, coercizione e aggressione abbondano. Gli accusatori di Harvey Weinstein sono, da molti punti di vista, solo la punta dell’iceberg dell’industria cinematografica. E il problema non si ferma qui, con ginnastica americana, NPR e membri del Congresso su entrambi i lati del corridoio, tutti accusati in modo credibile di molestie sessuali o di abusi.
È un problema vecchio e diffuso, quindi c’è ancora molto da fare, compreso l’aumento del numero di donne nelle professioni.
L’aumento del numero di donne nella scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM) è stato lento, nonostante decenni di sforzi da parte della National Science Foundation e di altre organizzazioni. La parità nel coinvolgimento delle donne nelle scienze naturali è molto lontana, specialmente in fisica e chimica (le donne sono molto più ampiamente rappresentate in biologia e psicologia).
In parte, questa disparità nel coinvolgimento delle donne nella scienza è certamente il risultato di continue discriminazioni (come essere invitati meno a dare discorsi), molestie sessuali e altre differenze di lunga data nelle opportunità per le donne nella scienza.
Un outlier positivo in controtendenza è Joe Gall, un genetista noto per la gestione di un laboratorio che è particolarmente accogliente per le donne. Gall stesso attribuisce la sua tendenza a trattare gli altri allo stesso modo, il che ha facilitato il coinvolgimento delle donne nel suo laboratorio, in gran parte all’esempio di sua madre. Non è solo che il laboratorio di Gall non ha praticato molestie sessuali, che era diffuso in biologia negli anni ’50 quando iniziò la sua carriera come membro di facoltà. Molti ricercatori non inviteranno le donne a entrare nei loro laboratori, una pratica chiamata Gall “stupida”. Gall ha anche lavorato a fianco degli studenti in laboratorio per tutta la sua carriera e anche a pranzo con loro, creando un ambiente accogliente. Era presente, sia come modello per i suoi studenti sia come risposta alle preoccupazioni prontamente e con consapevolezza della dinamica del laboratorio. Gli scienziati in generale farebbero bene ad adottare queste pratiche.
Ascoltare le voci delle donne è stata una preoccupazione degli psicologi, come Jean Baker Miller, per decenni. Ad esempio, la Dr.ssa Susan Harter concettualizza la voce come la sensazione di un individuo di poter esprimere ciò che realmente pensa e sente. Il supporto per la voce è la misura in cui altri incoraggiano tale espressione. Per supportare la voce l’uno nell’altro, Harter suggerisce quanto segue:
La mancanza di voce non è legata al genere. Le aspettative strette per ciò che significa essere un brav’uomo o una brava donna sembrano essere una parte del problema. Per gli uomini, Harter scopre che la mancanza di voce tende a corrispondere con uno stereotipo particolare di un uomo buono, che include l’individualismo e lo stoicismo emotivo (si veda questo per le idee correlate che emergono dalla ricerca di Niobe Way). Infatti, i maschi adolescenti hanno meno voce delle femmine adolescenti! Per le donne, la mancanza di voce corrisponde tipicamente al suo status subordinato di donna che riduce anche il suo ruolo.
In che modo il rispetto della voce può aiutare le disparità di genere nella scienza? Gli stereotipi sessuali spesso influenzano gli uomini a diventare scienziati in primo luogo (Watt & Eccles, 2008; Chhin, Bleeker, & Jacobs, 2008, Nosek et al., 2002). È anche plausibile che i maschi a bassa voce siano particolarmente inclini a vedere gli uomini molto diversi rispetto alle donne (Way, 2011, Harter et al., 1997), e quindi a resistere alla partecipazione delle donne allo STEM in vari modi (Reidy et al., 2009) ). Questi uomini con bassa voce possono anche avere maggiori probabilità di seguire personalmente le carriere STEM, vedendo queste carriere particolarmente maschili (Reidy et al., 2009). Secondo questa ricerca, questi uomini sono particolarmente inclini a resistere alle voci delle donne quando sono viste come invadenti sul “territorio maschile”. Affrontare ciò è importante perché ci sono prove sostanziali che la diversità di genere e altre forme di diversità possono effettivamente migliorare la ricerca scientifica, limitando ciò che gli studiosi chiamano “perdita di talenti”, i costi di non sviluppare e utilizzare i talenti della popolazione.
Trovare modi per sostenere e incoraggiare le voci di tutti nella scienza ci spinge verso una visione più inclusiva della scienza, in cui le vite delle donne scienziate ma anche le scienze stesse sono maggiormente in grado di prosperare.
Indipendentemente da chi sei, il supporto per la tua voce è un forte fattore predittivo che tu parli. E poiché ogni individuo è unico, ogni voce ha qualcosa di diverso da contribuire. Passiamo a comunità più inclusive, non solo nella scienza ma in ogni area della vita.
Riferimenti
Chhin, CS, Bleeker, MM, & Jacobs, JE (2008). Scelte occupazionali di genere: l’impatto a lungo termine delle convinzioni e delle aspettative dei genitori. In Watt, HMG & Eccles, JS (eds.) Sesso e risultati professionali: valutazioni longitudinali delle influenze individuali, sociali e culturali. Washington, DC, Stati Uniti: American Psychological Association.
Harter, S., Waters, PL, & Whitesell, NR (1997). Mancanza di voce come manifestazione del falso autocontrollo tra gli adolescenti: la scuola come palcoscenico su cui si svolge il dramma dell’autenticità. Psicologo dell’educazione, 32 (3), 153-173.
Nosek, BA, Banaji, MR, e Greenwald, AG (2002b). Matematica = maschio, io = femmina, quindi matematica ≠ me. Journal of Personality and Social Psychology, 83 (1), 44-59.
McCullough, L. (2011). Leadership femminile in scienze, tecnologia, ingegneria e matematica: ostacoli alla partecipazione. In Forum on Public Policy Online (Vol. 2011, n. 2). Tavola rotonda Oxford.
Reidy, DE, Shirk, SD, Sloan, CA e Zeichner, A. (2009). Uomini che aggrediscono contro le donne: effetti della violazione del ruolo di genere femminile sull’aggressione fisica negli uomini ipermascinali. Psicologia degli uomini e mascolinità, 10 (1), 1.
Watt, Helen MG (ndr); Eccles, Jacquelynne S. (a cura di). (2008). Sesso e risultati professionali: valutazioni longitudinali delle influenze individuali, sociali e culturali. Washington, DC, Stati Uniti: American Psychological Association.
Way, N. (2011). Profondi segreti: le amicizie dei ragazzi e la crisi della connessione. Cambridge, MA: Harvard University Press.
