Probabilmente non è intelligente prevedere il cosiddetto voto giovanile oggi, ma che diamine. Ecco qui. Sto mettendo la quota di quelli con meno di 30 voti oggi a meno del 23%. Le elezioni annuali non hanno lo stesso pizzico delle elezioni presidenziali, e come uno studente universitario ha detto al New York Times di lunedì "," Non è più la moda per essere politicamente consapevoli e attivi ".
[POSTSCRIPT: l'affluenza tra i minori di 30 anni era del 20%, secondo una conferenza stampa questa mattina con Rock the Vote, CIRCLE e League of Young Voters]
Anche nell'era del "terremoto della gioventù" del 2008, l'affluenza alle urne per gli under 30 alle elezioni presidenziali era inferiore al 50%. L'affluenza per gli over 30 è stata quasi del 70%. Nel 2008, la stragrande maggioranza dei giovani di 18-24 anni non aveva partecipato a organizzazioni politiche o governative. Non avevano mai inviato via email al Congresso su un problema, contribuito a un blog legato alla politica, o partecipato a una manifestazione. La stragrande maggioranza non aveva mai dato soldi a una campagna politica e neppure aveva inoltrato un video politico.
In realtà, l'unico gruppo di giovani che sono iper-coinvolti in politica sono quelli nei campus universitari, una minoranza della gioventù americana. Il 70% di tutti gli under 30 che hanno votato alle elezioni del 2008 hanno frequentato almeno un college. È qui che i media hanno trovato il "voto dei giovani", e queste sono le immagini che ci sono state proiettate. Ma in realtà era un piccolo gruppo, sebbene vocale.
Perché? Perché il voto dei giovani è in gran parte limitato al college educato, e perché il resto è così spinto dalla politica?
La risposta è complicata, ma al centro è un'idea fondamentale: la fiducia sociale. Il fondamento del voto e la partecipazione alla propria comunità è una convinzione profonda che puoi fidarti del tuo prossimo non per imbrogliarti, che sei in questo insieme, giusto e quadrato. Se non riesci a sentirti al sicuro con qualcuno, è molto meglio essere solo. E se sei da solo, non costruisci community, non partecipi e sei più propenso a credere che la tua voce non abbia importanza. I campus universitari trasmettono un senso di comunità. Mandano il messaggio: "ci interessa". In quanto tali, creano fiducia sociale. Offrono anche gli strumenti per un futuro più luminoso, e ottimismo e fiducia vanno di pari passo.
Quando manca la fiducia sociale, come oggi per molti americani, la voglia di votare appassisce. È appassito da un po 'di tempo. La fiducia sociale tra i giovani ha iniziato a scivolare verso la metà degli anni '80 e ha toccato il fondo di un decennio dopo. Non a caso, quella era l'era delle pensioni in via di estinzione, i sindacati e l'ascesa della globalizzazione e della ristrutturazione del lavoro, e quella che oggi viene definita un'economia "fai da te". Era anche un'epoca di crescente materialismo e di crescente disuguaglianza. Negli ultimi anni la fiducia sociale è rimbalzata leggermente, sebbene questa recessione stia di nuovo ripercuotendo la fiducia, in particolare per coloro che hanno meno credenziali e meno istruzione. Quando il mercato del lavoro è il cane mangia cane, le persone non sono piene di fiducia.
I giovani adulti vanno alle urne quando sentono un senso condiviso che il mondo offre loro opportunità e promesse. Quando il loro ottimismo per il futuro cede, non vedono alcun motivo per votare. "Perché votare?", Chiedono. "Il mio voto non ha importanza." E la fiducia sociale è particolarmente bassa per coloro che hanno meno in gioco: i disoccupati, i poveri, i membri dei gruppi emarginati. Le loro vite sono meno prevedibili e le questioni che li riguardano sono spesso trascurate dai politici.
Al di là della fiducia sociale, i giovani elettori sono spenti da dibattiti polarizzati. Questa generazione riguarda più la costruzione del consenso e la fiducia nel governo. A loro non piacciono le politiche stridule e abrasive. A loro non piace lo scontro. Semplicemente non si vedono nella retorica e l'approccio spaccatore e spietato non fa per loro. E la politica di quest'anno era tutto fuorché la costruzione del consenso.
Quindi alla fine, viste le difficoltà che molti giovani elettori stanno sentendo nell'odierna economia (la disoccupazione per quelli sotto i 24 anni si blocca a circa il 14% e il 10% per quelli 25-34), e dato il tono polarizzante della retorica, la mia ipotesi è che i giovani adulti staranno a frotte.
