Libero da imparare

No, non ho scritto "Free to Learn." Un altro Peter Gray lo ha scritto (si scopre che Peter Greys è comune quanto i penny sul terreno). Ma se questo ti ha già confuso, non ti preoccupare. Ho ricevuto negli ultimi dieci anni un'indagine occasionale destinata a quest'altro Peter Grey, il che significa che altri ci hanno già confusi prima. Forse non è sorprendente: entrambi abbiamo condotto una ricerca endocrina, entrambi abbiamo abbracciato una prospettiva evolutiva per aiutarci a capire il comportamento sociale umano, e entrambi abbiamo blog su Psychology Today (vedi http://www.psychologytoday.com/blog/freedom -imparare). Una volta abbiamo persino tenuto discorsi come parte di una serie di oratori basata sull'evoluzione a Binghamton. Comunque…

Nel nuovo libro di Peter Gray sull'evoluzione, sullo sviluppo del bambino e sulla scuola, abbiamo una delle discussioni più stimolanti sui temi che un padre (o una madre o altro) potrebbe desiderare. In che modo i bambini imparano meglio? In quali ambienti sociali giocano i cacciatori-raccoglitori? In che modo è possibile costruire il sistema educativo di oggi come una prigione in cui i nostri figli sono i detenuti? Come si comportano i bambini nei sistemi di istruzione alternativa negli Stati Uniti? È questo tipo di domande provocatorie che gli indirizzi "Free to Learn". Per pronosticare alcune risposte, "I bambini sono pedine in un gioco competitivo in cui gli adulti intorno a loro stanno cercando di spremere il più alto punteggio possibile da loro su test standardizzati." (Pagina 9) I bambini sono meno felici a scuola che a a casa, e un aumento nei ragazzi con diagnosi di disordine da deficit di attenzione / iperattività (ADHD) può essere rintracciato, in parte, aspettandosi che siedano per lunghi periodi di tempo a scuola.

La principale obiezione di Gray è che i bambini imparano meglio giocando in gruppi di età misti. I bambini hanno una passione per imparare, una passione che può essere perseguita se gli adulti danno loro l'opportunità. A sostegno di questa visione, tocca lo sviluppo sociale dei primati non umani, compreso il piccolo insieme di partner di gioco disponibili per le scimmie allo stato selvatico. Egli discute in modo più approfondito le prove di età miste e gruppi di sesso tra i bambini cacciatori-raccoglitori. Questi sono i prodotti di vivere in campi con popolazioni abbastanza piccole e con nascite distanziate di 3-4 anni. Anche se un capretto avesse voluto giocare nell'equivalente di un asilo americano (con un sacco di coetanei dello stesso sesso di età comparabili) sarebbe demograficamente impossibile. Inoltre, nello sviluppo infantile di cacciatori-raccoglitori, c'è ben poco insegnamento formale; molto è imparato dall'apprendimento osservazionale di bambini e adulti più grandi. "Sebbene gli adulti nelle culture di cacciatori-raccoglitori non tentino di controllare, dirigere o motivare l'educazione dei bambini, assistono l'autoeducazione dei bambini rispondendo ai loro desideri. Permettono ai bambini di giocare con strumenti per adulti, anche potenzialmente pericolosi, come coltelli e asce … "(pagina 29)

Se i bambini imparano attraverso il gioco, la quantità di tempo disponibile per il gioco dei bambini è diminuita dagli anni '50 e per una serie di motivi. I genitori temono l'immagine rara ma emotivamente potente di "pericolo estraneo" o altri rischi, limitando così i movimenti dei loro figli. Quando i quartieri sono popolati da un minor numero di bambini, il sostegno della comunità e la vigilanza calano, ei bambini sono meno allettati a visitare i vicini (che hanno meno figli). I bambini hanno eccitanti videogiochi da giocare comunque, e trascorrono più ore a scuola, altri motivi per giocare all'aperto meno fuori dalla scuola. I bambini vengono trascinati in varie attività sotto la supervisione di un adulto (ad esempio, sport organizzati o lezioni di musica). Ma se questi schemi sembrano tristi per un genitore che si lamenta degli attuali vincoli sul gioco dei bambini – specialmente in relazione a quei giorni della nostra infanzia – Gray ci ricorda alcune delle più ampie variazioni culturali in gioco. Molti bambini nelle società di pastorizia, agricoltura e industrializzazione hanno avuto il loro giorno pieno di lavoro piuttosto che il gioco libero, e l'educazione formale è un fenomeno relativamente recente storicamente per gran parte del mondo. Ad esempio, "Nel 1832, due terzi di tutti i dipendenti delle fabbriche della Nuova Inghilterra erano bambini dai sette ai diciassette anni, e la giornata lavorativa tipica durava dall'alba alle otto di sera, sei giorni alla settimana." (Pagina 53)

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Una delle domande che affronta un genitore è come aumentare al meglio i bambini per avere successo nel mondo degli adulti. Anche se la ricerca suggerisce dei modi in cui i bambini apprendono meglio, queste informazioni possono essere canalizzate in modi compatibili con realtà più ampie? Gray discute alcuni degli esperimenti educativi – dalla scuola materna a una scuola innovativa nel Massachusetts che un figlio della sua partecipazione – che offrono maggiori opportunità di apprendimento guidate dai bambini. Tocca i possibili risultati, come i bambini che sviluppano più empatia quando si prendono cura dei bambini più piccoli e hanno un maggiore senso di controllo nelle loro vite. Egli consiglia, "Cerca di essere un buon substrato fornendo ciò di cui il tuo bambino ha bisogno, ma non dare per scontato che sia tua responsabilità dirigere lo sviluppo del bambino." (P.222) In questa chiamata, tuttavia, alcuni potrebbero sentirsi troppo la libertà politica è concessa ai bambini e troppo poco alle considerazioni degli adulti. Esiste un potenziale conflitto intrinseco tra l'agenda dei genitori e quella dei bambini su come i sistemi educativi potrebbero essere meglio progettati. Dopotutto, gli adulti possono volere un sistema scolastico con l'obiettivo primario di indottrinare un senso di nazionalità e cittadinanza e ridurre le disuguaglianze socioeconomiche; i genitori dei colletti bianchi potrebbero desiderare che i loro figli vedano un mondo di libertà e flessibilità, ma i genitori dei colletti blu possono stimare i talenti a lavorare sodo senza scuotere la barca di un boss; e le famiglie possono vedere l'importanza dello studio e dell'esibizione degli esami per salire la scala della carriera (anche se i loro figli si lamentano della preparazione per un quiz sul vocabolario). Ciò significa che i genitori continueranno a sudare i modi migliori per educare i bambini. Non c'è una risposta facile, ma questo libro ti farà riflettere attentamente sui problemi da una prospettiva evolutiva evolutiva.

Riferimento

Gray P. 2013. Libero di imparare. New York: libri di base.

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