Sebbene io lavori su molti argomenti, sono forse più famoso per le mie argomentazioni sul fatto che i genitori non dovrebbero mentire ai loro figli su Santa. Ieri, i produttori dello show di Sean Hannity su Fox News hanno flirtato con l’idea di farmi parlare di un incidente nel New Jersey dove un insegnante sostituto ha rivelato (ai primi alunni) la verità su Santa, Elf on a Shelf, The Easter Bunny e pochi altri miti dopo una “lezione di scrittura andata fuori strada”. “Uno studente aveva scritto che Babbo Natale è reale”, ha detto il preside della scuola. “Lei [l’insegnante] si è sentita in obbligo, in qualche modo, di dire a uno studente che Babbo Natale non è reale”, e poi l’intera cosa è sfuggita di mano. I produttori di Hannity (che non avrebbero potuto essere più gentili) finirono per non chiedermi di essere nello show, ma finimmo comunque a guardare il segmento – e la loro analisi finì per sollevare una serie di domande per la mia mente.
L’insegnante è stato sbagliato? Era il suo difetto?
Prima di tutto, non è chiaro se l’insegnante sia uscito dai limiti. I dettagli di ciò che è successo sono approssimativi. Se ha preso l’iniziativa, senza alcuno sforzo, per dare ai ragazzi delle creature mitiche, probabilmente è fuori luogo. Mentre sostengo copiosamente che i genitori non dovrebbero mentire ai loro figli su Santa, i genitori hanno il diritto di prendere decisioni personali su come i loro figli sono cresciuti – e un insegnante che coopta intenzionalmente una tale decisione, senza averlo fatto, non sembra giusto (specialmente se sono un sostituto).
D’altra parte, se gli studenti hanno chiesto all’insegnante se Babbo Natale e altre creature mitiche erano reali – che, dal rapporto, sembra molto probabile – beh, non è un obbligo dell’insegnante proteggere l’ingenuità di un bambino o sostenere le bugie dei genitori . Gli insegnanti hanno l’obbligo di fornire ai loro studenti informazioni veritiere e reali; se un genitore decide di mentire ai propri figli per qualcosa, non è colpa di un insegnante quando quel bambino viene da loro come loro studente e chiede la verità, anche se riguarda Babbo Natale.
Ad esempio, mia moglie (un’insegnante) mi ha detto proprio ieri di uno studente la cui madre le ha mentito e le ha detto che la centrale nucleare locale, le cui pile lanciano grandi quantità di vapore nell’aria, era solo “un produttore di cloud”. Se anche un primo elementare lo scrivesse su un foglio, mi sentivo in dovere di correggerli. E se la fiducia del bambino nei loro genitori è infranta come risultato, questa è la colpa dei genitori per aver mentito, non per colpa dell’insegnante per aver detto la verità. E questo fatto non cambia solo perché Babbo Natale è una menzogna popolare o comune.
In effetti, proprio come i genitori, la credibilità dell’insegnante è in prima linea in queste situazioni. Se l’insegnante mentisce consapevolmente a uno studente di Santa, ma un altro studente sa che Babbo Natale non è reale, l’altro studente può (giustamente) temere che l’insegnante sia un idiota o che stia mentendo su altre materie. Anche se in questo caso l’insegnante avrebbe dovuto gestire le cose in modo più giudizioso – un approccio socratico, in cui una serie di domande porta a trarre le proprie conclusioni, sembrerebbe idealmente-malignando questo insegnante e dicendo che dovrebbe essere licenziata perché può ‘ Ci si può fidare dei bambini piccoli (come ha fatto Hannity e gli ospiti del suo spettacolo) costituisce una gigantesca reazione esagerata. La verità che Babbo Natale non è reale non è un pericolo per i bambini e le persone che scelgono di non mentire ai bambini non sono mostri morali.
In realtà, direi che questo incidente è in gran parte colpa dei genitori perché, come gruppo, i genitori hanno messo gli insegnanti in una situazione impossibile. Dicono ai loro figli grandi bugie che si aspettano che tutti proteggano, ma poi affidano al loro insegnante il compito di educarli e insegnare loro la verità sul mondo. A peggiorare le cose, alcuni bambini credono a queste bugie, altri no, alcuni lo capiscono presto, altri dopo. Se l’argomento viene affrontato e vengono poste domande oneste, cosa dovrebbe fare un insegnante? Questo episodio dimostra, ancor più chiaramente, un punto che ho ripetuto più volte: la menzogna del Babbo Natale ostacola lo sviluppo cognitivo dei bambini.
Come dovrebbero reagire i genitori?
A proposito di questo … nel tweet che apparentemente ha rotto questa storia (che puoi trovare qui), uno dei genitori dei bambini ha detto:
“Molti di noi genitori hanno fatto il controllo dei danni da quando i bambini sono tornati a casa da scuola oggi, ma provenendo da un adulto, questo è sicuramente il tipo di seme che è stato piantato nelle loro menti scettiche, percettive e curiose. Pregare per un miracolo della Magia di Natale per mantenere questi bambini credenti il più a lungo possibile. ”
In un aggiornamento, ha detto che un insegnante del liceo avrebbe fatto scrivere al suo corso di giornalismo queste lettere false di Babbo Natale per farle credere, perpetuando così ulteriormente la menzogna.
Questa, a quanto pare, è la cosa peggiore che i genitori possano fare in risposta a questo incidente, e mette in evidenza come un segno al neon tutto ciò che è sbagliato nella menzogna di Babbo Natale, in primo luogo. Sì, forse l’insegnante ha fatto qualche danno, ma i genitori possono fare ancora più danni continuando a mentire.
Per uno, mette la tua credibilità come genitore e la fiducia del tuo bambino in te, in pericolo. Come ho catalogato nel sesto capitolo del mio libro, I miti che hanno rubato il Natale, il “momento della verità” può far emergere una grande “frattura di fiducia” tra un genitore e un bambino. Certo, non capita a tutti i bambini; ma in questo caso i bambini sanno già la verità: il gatto è fuori dalla borsa. Continuare a mentire a loro non può che accrescere il rischio che una cosa del genere accada. I bambini hanno bisogno di credere che i loro genitori siano una fonte affidabile di informazioni; mentire a loro su ciò che già sanno è falso è una pessima idea.
In secondo luogo, come chiarisce il tweet, gli sforzi per mantenere “bambini credenti il più a lungo possibile” mostrano un palese disprezzo per lo sviluppo di “menti scettiche, percettive e curiose” nei bambini. Per convincerli, dovrai soffocare la loro curiosità e scetticismo, incoraggiarli ad abbracciare il ragionamento fallace e dire loro di credere alle cose perché “è divertente”, perché “il tuo istinto ti dice che è vero” o perché “è viene fornito con una ricompensa. “Il sistema educativo esistente è già terribilmente inadeguato quando si tratta di sviluppare abilità di pensiero critico di base; non abbiamo bisogno di genitori che tirino i bambini nella direzione opposta.
La Santa Lie (come) è una dottrina religiosa?
Nella condanna delle azioni di questo insegnante, i commentatori dello show di Hannity hanno insistito sul fatto che l’insegnante non aveva il diritto di fare ciò che ha fatto perché stava “mettendo le sue convinzioni personali in classe”. Se le convinzioni personali dei genitori sono che “Babbo Natale è reale “Quindi l’insegnante non ha il diritto di contraddire questa convinzione. “È come la religione. Non porti queste cose in classe. “Il sistema di credenze dell’insegnante non dovrebbe” sostituire “quello dei genitori.
Ma la convinzione personale dei genitori non è che Babbo Natale sia reale. (Se credessero che Babbo Natale fosse reale, non ci sarebbero regali sotto il loro albero perché si affiderebbero a Babbo Natale per rifornirli.) Naturalmente, sanno che Babbo Natale non è reale. (Non posso credere di doverlo sottolineare.) [1] La convinzione personale dei genitori è che il bambino dovrebbe credere in Babbo Natale e che dovrebbero essere mentiti in modo da mantenere viva questa convinzione. Questa non è una credenza religiosa, né è uguale a uno. Certo, le persone spesso proteggono la fede dei bambini in Santa con un fervore religioso; Dio desidera che abbia il tipo di protezione sociale da “sfatare” che Babbo Natale ha. Ma “mio figlio dovrebbe credere che qualcosa che so è falso” non è una credenza religiosa. E suggerendo che sono simili diminuiscono e sminuiscono la credenza religiosa in misura tale da essere inconcepibili per lo spettatore medio di Fox News . Implica che la religione sia una bugia volitiva – qualcosa che, per esempio, il clero sa essere falso, ma induce le persone a credere in ogni caso perché pensano che le persone stiano meglio credendo.
Ora, non fraintendermi. Non penso che Dio sia più reale di Babbo Natale. E ho sostenuto nella stampa che molti degli argomenti che le persone danno per Dio non sono migliori dei tipi di giustificazione che vengono dati per Santa. Ma nemmeno io direi che sappiamo che Dio non esiste con la stessa certezza che sappiamo che Babbo Natale non esiste. Nemmeno io direi che il clero induca le loro congregazioni a credere che qualcosa che sanno sia falso (anche se sappiamo che alcuni sacerdoti sono atei nascosti). Come tale, la convinzione di un genitore che il loro bambino debba mentire su Santa non è niente credo religioso, e quindi non gode dello stesso tipo di protezione legale. Pertanto, nessun insegnante, nemmeno uno sostituto, dovrebbe mai essere licenziato per rivelare la verità su Santa (o qualsiasi verità oggettiva verificata per quella materia). [2]
La soluzione non è “scelta scolastica”
Una delle commentatrici di Hannity, Rachel Campos-Duffy, suggerisce che la soluzione a questo piccolo problema è “scelta scolastica”. Se una scuola non risponde a ciò che “i genitori vogliono” -se non stanno insegnando loro cosa vogliono i loro figli da insegnare – i genitori dovrebbero essere in grado di tirarli fuori e metterli in una scuola che lo fa. In apparenza, sembra bello, ma in realtà è una proposta terrificante che non solo sarebbe incostituzionale, ma dannosa per il nostro sistema educativo.
È incostituzionale perché è fondato sullo sforzo di promuovere un sistema di voucher scolastico, in cui i genitori riceverebbero essenzialmente una certa somma di denaro del governo da spendere per l’istruzione di un bambino e potrebbero spendere quei soldi in qualunque scuola essi desiderino. Ma poiché i genitori potevano (e molti lo avrebbero) spendere quei soldi in scuole che, per esempio, non solo insegnano il creazionismo di sei giorni, e che l’universo ha solo 6000 anni, ma anche che Gesù è Dio, e che l’aborto è sbagliato, ecc. – questo sistema permetterebbe, in effetti, di spendere denaro del contribuente per l’indottrinamento religioso. E questo è contrario al Primo Emendamento che afferma chiaramente che il governo non dovrebbe approvare alcuna legge che rispetti un qualsiasi establishment religioso. (Per ulteriori informazioni, consultare la sentenza della Corte Suprema del Colorado in merito.)
Per iniziare, i “vaccini truthers” avrebbero iniziato a mandare i loro bambini a scuole “anti-vaxxer”, i negazionisti del cambiamento climatico avrebbero mandato i loro bambini a scuole “scaldate il riscaldamento globale”, i fanatici della medicina alternativa avrebbero mandato i loro figli a “scuole di medicina alternativa” -Una intera litania di scuole “anti-scienza” apparirebbe. (Probabilmente ci sarebbe anche una “Scuola del Mostro Spaghetti Volante”!) Non solo questo sarebbe dannoso per il nostro paese e la conoscenza scientifica che abbraccia la democrazia è ciò che ci ha spinto sulla luna e ha contribuito a rendere grande questo Paese, e una democrazia dipende da elettori intelligentemente e consapevolmente informati, ma sarebbe contrario allo scopo di un sistema educativo.
Come mai?
Lo scopo di un’educazione non è quello di dirti ciò che vuoi ascoltare, rafforzare le tue convinzioni già esistenti o assicurarti che la tua visione del mondo è indiscutibilmente corretta. Come dico sempre ai miei studenti, “Se vuoi solo credere a ciò che hai sempre creduto, non ha senso che tu sia qui. Puoi farlo dal tuo divano a casa! “Lo scopo di un’educazione (tra le altre cose) è insegnarti ciò che è decisamente vero, darti la possibilità di trarre conclusioni informate su ciò che non lo è, e di essere in grado di dire al differenza tra i due. Deve farti capire cosa ti stai sbagliando; è così che sono fatti i progressi educativi. L’essenza stessa dell’apprendimento implica spargere false credenze e abbracciare quelle vere. [3]
Un sistema educativo che placava l’ignoranza ignorante dei genitori e le credenze pseudo-scientifiche non sarebbe più un sistema educativo. Le scuole si trasformerebbero in centri di indottrinamento. Sì, le scuole dovrebbero in generale rispettare le convinzioni religiose di un bambino – ma a meno che tu non creda che la religione e la scienza non siano compatibili, e quindi che la credenza religiosa sia fondamentalmente non scientifica, questo fatto non richiede che le scuole rispettino le credenze non scientifiche. Eppure questo è esattamente ciò che farebbe un sistema di voucher.
La verità su Santa Fake News?
Nell’opportunità che i bambini stessero guardando il suo spettacolo (quale primo alunno sta guardando Hannity alle 21:50 durante una serata scolastica ?!), Sean ha assicurato ai suoi telespettatori che qualsiasi notizia aveva sentito dire che Babbo Natale, Rudolph, la Fata dei denti, o il coniglietto pasquale non è reale è “notizia falsa”. Ironia della sorte, Hannity sta dando via l’intero gioco qui. So che sta solo facendo uno scherzo per cercare di coprirsi il culo (così i genitori non si arrabbieranno con lui per aver rovinato l’ingenuità dei loro figli come faceva l’insegnante), ma questo in realtà riflette il suo intero approccio ai commenti delle notizie.
Sta dicendo che qualcosa che sa è vero – che Babbo Natale non esiste – è una “notizia falsa” per ingannare i suoi spettatori facendogli credere che sia falso. Questo è quello che fa con tutto. L’inchiesta russa non è una “notizia falsa”. È già stata avviata a molteplici accuse e richieste di colpevolezza. Eppure Sean ha dichiarato che lo è. I legami commerciali russi di Trump non erano notizie false; anzi, Trump lo ha ora ammesso apertamente. Ma quando Trump lo negava, chiamandolo finta notizia, Hannity lo sosteneva. Ora i video di Trump che dicono che i rapporti dei suoi rapporti d’affari in Russia erano notizie false, sono notizie false.
Proprio come fanno i genitori quando parlano ai loro figli di Babbo Natale, il commento di Hannity incoraggia gli spettatori a credere a ciò che non è vero. Questo potrebbe essere il motivo per cui è così arrabbiato per un insegnante sostituto di prima scelta che critica questo approccio.
La “Guerra al Natale” è tornata?
Nel secondo capitolo del mio libro, The Myths che ha rubato il Natale, confesso che il predecessore di Hannity (Bill O’Riley) affermi che esiste una “Guerra al Natale” liberale. La notte scorsa, Hannity ha affermato che “era tornato”. Ma non non c’è assolutamente alcuna prova che l’insegnante sostitutivo in questione sia “liberale” o “di sinistra”, ma pensare che rovinare la fede di un bambino in Babbo Natale rovina il loro intero Natale fraintende completamente ciò che riguarda il Natale.
In effetti, approva nuovamente una visione che dovrebbe allentare lo spettatore medio di Fox News . Quindi non credono più a Babbo Natale. Significa che non possono celebrare la nascita di Gesù? Significa che non possono fare opere di carità o donare ai poveri? Significa che non possono passare il tempo con la famiglia? Potrebbe sorprendere Sean sapere che una buona fetta di e-mail che ricevo da genitori che applaudono le mie argomentazioni che i genitori non dovrebbero mentire ai loro figli su Santa sono cristiani conservatori convinti che non insegnano ai loro figli a proposito di Babbo Natale perché è una distrazione da quello che vedono come “la vera ragione della stagione”. Alcuni di loro applaudirebbero davvero gli sforzi di questo insegnante sostitutivo.
Forse Sean potrebbe imparare un po ‘dal Grinch sul vero significato del Natale. Pensava che rubare tutti i regali dei bambini di Whoville avrebbe rovinato il loro Natale. Sean pensa di rubare la credenza letterale nella volontà di Babbo Natale. Ma quando il Grinch rivolse l’orecchio verso la città per ascoltare le loro grida, li sentì invece cantare. “È arrivato senza nastri. È arrivato senza tag! È arrivato senza pacchi, scatole o borse. “E il Natale andrà gioiosamente in questi primi alunni, indipendentemente dal fatto che credano letteralmente che Babbo Natale sia una persona fisica o meno. Perché? Perché, contrariamente a quello che pensa Sean, “Natale … significa un po ‘di più”.
Copyright, David Kyle Johnson (2018)
Note finali:
[1] Alcuni risponderanno insistendo sul fatto che Babbo Natale è reale perché San Nicola era reale. Tuttavia, (a) come ho sostenuto nel quinto capitolo del mio libro, I miti che ha rubato il Natale , San Nicola non era realmente reale. Non era una persona storica. Come molti santi cattolici, è semplicemente una “cristianizzazione” di un dio pagano. (b) Ciò che i genitori fanno credere ai loro figli è che c’è un uomo di nome Babbo Natale che vive al Polo Nord che consegna giocattoli a tutti i bambini alla vigilia di Natale tramite renne volanti. Dal momento che nulla di ciò si pensa sia vero per il “storico” San Nicola, un genitore che crede che lo storico San Nicola esiste non implica che il genitore creda che Babbo Natale esista.
[2] Per non parlare: sarebbe irragionevole aspettarsi che gli insegnanti tengano traccia di quale studente crede quali bugie parentali.
[3] Sono costretto ad aggiungere che, contrariamente alle affermazioni di Hannity, il sistema educativo non è gestito dall’élite liberale in una alleanza empia con i Democratici per indottrinare i tuoi figli. Si scopre che quando insegni ai bambini i fatti e le basi della logica e del pensiero critico, spesso arrivano a conclusioni non conservative. Hannity sta confondendo la mancanza di pregiudizi conservatori, con un pregiudizio liberale. Il fatto che i college non indottrino i loro studenti con le sue idee conservatrici non significa che siano “liberalmente corretti”.
