Sentirsi come un peso mette a rischio LGBTQ + Youth

Quando i giovani LGBTQ + si sentono come dei pesi, sono a rischio di depressione e suicidio.

Guest Post di Kayley Porterfield

Giugno era LGBTQ + Pride Month, un tempo per celebrare, stare insieme, ricordare e agire. Il mese dell’orgoglio può essere gioioso e divertente. La sua fine, però, è agrodolce, poiché ricordiamo tutti i problemi che riguardano ancora la comunità. Sfortunatamente, anche se aumenta il sostegno per i giovani LGBTQ, continuano a essere a rischio di depressione, suicidio e scarsa salute mentale.

Il mese scorso ho fatto un tuffo nel Journal of Adolescence alla ricerca di studi incentrati sul benessere mentale dei giovani di genere e delle minoranze sessuali. Quello che ho trovato è stata una manciata di scoperte edificanti e di statistiche scoraggianti. Nessuno vuole vedere la frase “questi risultati sono preoccupanti” in più articoli che offrono poco o nessun consiglio su cosa fare per risolvere il problema. Sfortunatamente, è quello che ho trovato. Diamo un’occhiata al perché. Puoi trovare una soluzione solo guardando il quadratino del problema in faccia.

Cosa rende i giovani LGBTQ + depressi?

• Da dove vengono le nostre fantasie sessuali?
• Genitali o mutilazioni da designer?
• Un “triplo Whammy” al confine
• I videogiochi violenti rendono i bambini più violenti?
• Qual è il rapporto tra disturbi alimentari e traumi?

L’edizione del luglio 2018 della rivista presentava uno studio di Baams et al. di 267 giovani LGBTQ + provenienti dai Paesi Bassi che hanno particolarmente attirato la mia attenzione. I ricercatori hanno esaminato tre fonti di stress per i giovani delle minoranze sessuali: vittimizzazione dell’orientamento sessuale, rifiuto previsto da circoli sociali e familiari e omofobia interiorizzata. Hanno esaminato quanto bene queste variabili predissero la depressione, sia direttamente che indirettamente, attraverso le lenti della percezione della pesantezza e dell’appartenenza contrastata. Lo studio ha inoltre verificato se il possesso di buone capacità di problem solving ha moderato queste relazioni e protetto i giovani dallo sviluppo della depressione. Ai giovani è stato chiesto direttamente sulla vittimizzazione e le aspettative che amici e familiari li avrebbero respinti. L’omofobia interiorizzata è stata estrapolata da domande del sondaggio come “Perché ho sentimenti omosessuali / lesbiche / bisessuali, non mi sento come me stesso”.

Sentirsi emarginato e come un peso mette a rischio i giovani. Il livello dei sintomi depressivi era maggiore nei giovani con un livello più elevato di percezione della gravosità. Cosa spinse i giovani a sentirsi come dei pesi? Livelli più elevati di omofobia interiorizzata e vittimizzazione. Forse sorprendentemente, sentirsi come un peso era ancora più importante che sentirsi come un emarginato. Infatti, Baams et al. ha rilevato che l’associazione tra sentirsi socialmente emarginati e depressione non era statisticamente significativa dopo aver preso in considerazione la sensazione di essere un peso per gli altri.

• Perché più persone prendono la loro vita?
• Fattori genetici nel disturbo bipolare: nessun motivo di cui vergognarsi
• 6 modi in cui il tuo ambiente sta influenzando la tua dipendenza
• Perché “inciampare verso la diversità”?
• Cosa NON fare dopo un Older Adolescent Leaves for College

Fonte: © 2018 The Foundation for Professionals in Services for Adolescents. Pubblicato da Elsevier Ltd.

Le capacità di coping non sono sufficienti. Baams et al. sperava che alti livelli di abilità di coping avrebbero interrotto la relazione tra stress minoritario e depressione. Sfortunatamente, questo non era il caso. Gli autori suggeriscono che, poiché lo stress di essere una minoranza è spesso cronico e fuori dal proprio controllo, le abilità di coping focalizzate sui problemi potrebbero semplicemente non essere sufficienti. Qui sta il grosso problema: credere di essere un peso per gli amici e la famiglia a causa della loro sessualità o identità di genere è un’enorme causa di sintomi depressivi e ideazione suicidaria nei giovani LGBTQ +. Eppure Baams et al. diteci che attualmente non ci sono altri studi che ci mostrano in modo affidabile come ridurre questi sentimenti attraverso l’intervento o la prevenzione. Mentre molte ricerche hanno esaminato il ruolo che l’essere isolato e rifiutato dai gruppi di pari ha sui giovani di minoranza sessuale e di genere, questa strada sembra essere rimasta in gran parte inesplorata.

Dove andiamo da qui?

Questo studio mette in evidenza l’importanza di imparare come combattere efficacemente molteplici aspetti dello stress minoritario. Quando ci si avvicina alla depressione e alla salute mentale nella gioventù LGBTQ +, identificare le principali fonti di pericolo è solo un pezzo del puzzle. Non c’è un intervento facile da prendere tutti; problemi diversi richiedono diversi metodi di trattamento. Baams et al. raccomandare di investire tempo nella ricerca di prevenzione e intervento che esamina diverse forme di meccanismi di coping. Il loro obiettivo è trovare strategie di lavoro che possano essere impiegate in ambito clinico per aiutare coloro che si sentono in dovere di affrontare tali sentimenti prima che si manifestino come sintomi depressivi. Il coping basato sui problemi è solo un tipo di meccanismo di coping attivo. La ricerca suggerisce che sia l’efficienza che l’efficacia percepita di altre forme di coping, come le capacità di coping passivo o emotivo, dovrebbero essere studiate nel contesto di uno stress incontrollabile, come ad esempio il fatto di avere uno status di minoranza.

C’è ancora molto lavoro da fare per migliorare la nostra comprensione dei modi migliori per proteggere e costruire il benessere generale dei giovani di minoranza sessuale e di genere. La psicologia come campo ha per loro un obbligo, in quanto tale una popolazione vulnerabile di persone che affrontano statistiche veramente preoccupanti, per dedicare tempo e attenzione a questi problemi. Ogni mese dell’orgoglio può essere fatto meglio dell’ultimo per i giovani LGBTQ + con una consapevolezza e supporto sostenuti per i loro bisogni di salute mentale.

Riferimenti

Baams, L., Semon Dubas, J. Rullell, ST, Buikemad, RL van Aken, MAG (2018). Stress minoritari, percezione della gravosità e sintomi depressivi tra i giovani delle minoranze sessuali. Journal of Adolescence, 9-18. https://doi.org/10.1016/j.adolescence.2018.03.015