L'avvento di Internet ha permesso l'impegno delle persone in una vasta gamma di comportamenti sessuali online. Internet può fornire uno spazio "sicuro" per l'esplorazione sessuale che presenta meno rischi fisici e sociali rispetto alle attività offline e può anche fornire l'accesso a una comunità sociale e un sistema di supporto per il genere non-normativo e l'espressione sessuale (ad esempio, feticci sessuali e parafilie). Inoltre, una piccola minoranza di persone può utilizzare Internet in modo eccessivo per dedicarsi al cybersesso. Piuttosto che essere complementari, il loro uso di cybersex può diventare un sostituto per le loro vite sessuali offline. Per una piccola minoranza, i loro comportamenti possono assumere qualità addictive che possono essere indicative di una dipendenza sessuale online.
Ho notato in un certo numero di articoli che ho pubblicato all'inizio degli anni 2000 (ad esempio, Journal of Sex Research [2001] e CyberPsychology and Behaviour [2000], vedi "Riferimenti e ulteriori letture" di seguito) che Internet può essere ed è stato -uso per una serie di attività diverse che circondano il comportamento online sessualmente motivato. Questi includono l'uso di Internet per (i) cercare materiale sessualmente correlato per uso didattico, (ii) acquistare o vendere beni sessualmente correlati per ulteriore uso offline, (iii) visitare e / o acquistare beni in negozi di sesso virtuale online, ( iv) ricerca di materiale per scopi di intrattenimento / masturbatori per l'uso online, (v) ricerca di terapisti sessuali e (vi) ricerca di partner sessuali per una relazione duratura.
Altri usi sessualmente motivati di Internet includono (i) la ricerca di partner sessuali per una relazione transitoria (ad esempio, escort, prostitute, scambisti) tramite annunci personali online / colonne 'cuori solitari', agenzie di escort e / o chat room, (ii ) ricerca di individui che poi diventano vittime di reati legati a Internet sessuali (molestie sessuali online, cyberstalking, pedofilia "grooming" di bambini), (iii) coinvolgimento e mantenimento di relazioni online via email e / o chat room, (iv) esplorazione di genere e ruoli identitari scambiando genere o creando altre persone e formando relazioni online e (v) manipolando digitalmente le immagini su Internet per scopi di intrattenimento e / o masturbatori (ad esempio, fotografie false di celebrità in cui teste di personaggi famosi sono sovrapposte al corpo nudo di qualcun altro )
Più recentemente, in un numero del 2012 della rivista Addiction Research and Theory , ho notato che i comportamenti sessuali online possono essere classificati come consumo cybersessuale (cioè scaricare e guardare contenuti sessuali online come pornografia o leggere contenuti sessuali in forum / siti di chat senza partecipazione attiva) o interazione cybersessuale con altri (ad esempio, chat testuale e / o conversazioni video-collegate). Uno di questi tipi di comportamento online può essere accompagnato da una masturbazione simultanea. Inoltre, le attività online con una componente sessuale possono essere problematiche per alcuni perché (1) manifestano desideri sessuali che la persona (o il suo partner sessuale offline) disapprova o si sentono colpevoli; (2) deviano (o distorcono) l'energia sessuale dal comportamento sessuale offline; e (3) la ricerca del materiale sessuale online ideale potrebbe richiedere molto tempo. Pertanto, appare necessario distinguere non solo tra cybersessivo consumativo e interattivo, ma anche tra comportamenti sessuali online "normali" e "devianti".
La fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000 hanno sperimentato una proliferazione di studi che hanno indagato sul modo in cui il comportamento sessuale umano viene attuato su Internet. Alcuni ricercatori (come il Dr. Dr. James Quinn e il Dr. Craig Forsyth in un numero del 2005 della rivista Deviant Behavio r) sostenevano che la tecnologia trasformasse il sesso perverso in un sostituto sempre più vitale e attraente per le forme interpersonali di realizzazione sessuale. Tale affermazione suggerisce che una minoranza di utenti cybersex può utilizzare Internet come sostituto dei comportamenti offline. Suggerisce anche che ciò che accade online può essere molto soddisfacente per alcune persone.
Il sesso su Internet è particolarmente praticabile a causa delle qualità intrinseche di Internet che il defunto Dr. Al Cooper chiamava il "Triple A Engine" (accesso, accessibilità e anonimato). È possibile accedere al mondo online, incluso materiale sessuale esplicito e potenziali partner sessuali online e offline, sempre e ovunque. La maggior parte delle volte le attività sessuali possono essere perseguite virtualmente senza alcun costo online, un punto che delimita il sesso online dal sesso offline, considerando le spese legate all'acquisto di sex tape o il pagamento di prostitute. In confronto, i costi per l'accesso alla larghezza di banda sono relativamente bassi.
Come adattamento al Triple A Engine del Dr. Cooper, la dottoressa Kimberley Young e colleghi hanno proposto il modello ACE, incorporando l'anonimato, la convenienza e la fuga come fattori salienti di Internet. Questi fattori facilitano l'impegno nel sesso diminuendo le soglie di inibizione presenti nelle relazioni sessuali offline. Non solo una persona è anonima online, ma Internet è onnipresente e può essere facilmente accessibile da una base sicura, come la casa della persona.
Rispetto al sesso offline, Internet sembra offrire la possibilità di impegnarsi nel cybersex in qualsiasi momento e ovunque per pochi costi finanziari. Pertanto, gli studi di ricerca hanno rilevato che gli individui hanno maggiori probabilità di intraprendere comportamenti sessuali a rischio su Internet piuttosto che offline. La soglia inferiore associata ai rischi percepiti inferiori di impegnarsi nel sesso online può quindi aumentare la possibilità per le persone a rischio di sviluppare la dipendenza dal sesso offline per sviluppare effettivamente la dipendenza da sesso su Internet. Studi empirici hanno aumentato la nostra comprensione di specifiche attività sessuali online (ad esempio, la dipendenza dal sesso in Internet). Qui, la distinzione tra le persone che usano il sesso su Internet per migliorare la loro vita sessuale offline e coloro che la usano come una sostituzione può giocare un ruolo importante. Inoltre, le differenze interculturali sottolineano il fatto che il contesto socioculturale gioca un ruolo importante nell'influenzare l'atteggiamento delle persone nei confronti dei comportamenti sessuali.
In linea con questo, si materializzano due potenziali scenari. In primo luogo, si potrebbe supporre che, dal momento che le opinioni sul sesso sono relativamente liberali in alcune culture rispetto ad altre culture più conservatrici, i membri del primo possono essere più propensi a fare sesso su Internet perché hanno atteggiamenti più aperti verso la sessualità in generale. In alternativa, soprattutto perché alcune culture sono relativamente conservatrici quando si tratta di sesso, i loro membri potrebbero potenzialmente avere maggiori probabilità di impegnarsi nel cybersesso per compensare la mancanza di libertà nell'esprimere la propria sessualità offline.
Nota: questo articolo ha utilizzato materiale precedentemente pubblicato nel capitolo seguente del libro: Griffiths, MD (2016). Sesso su Internet A Napoli, NA (a cura di), The Wiley-Blackwell Encyclopedia of Gender and Sexuality Studies . Chichester: Wiley. DOI: 10.1002 / 9781118663219.wbegss408