Shock di paternità: è chi chiami tuo padre genetico?
BBC News e altri media riportano come un recente risultato del test del DNA rivela che l'arcivescovo di Canterbury non era padre di chi credeva fosse suo padre.
Il Reverendissimo Justin Welby, 60 anni, ha riferito che l'identità del suo vero padre biologico è arrivata come una "completa sorpresa". L'Arcivescovo ha ora scoperto di essere in realtà il figlio dell'ultimo segretario privato di Sir Winston Churchill, il compianto Sir Anthony Montague Browne. Prima del test del DNA, Justin Welby aveva considerato suo padre un venditore di whisky di nome Gavin Welby, morto nel 1977.
Sua madre, Lady Williams di Elvel, ha anche confermato, secondo il sito web della BBC News, di avere un "collegamento" con Sir Anthony poco prima di sposarsi nel 1955.
Questa notizia potrebbe aggiungere alla convinzione diffusa, alimentata dal tipo di test di paternità a cui fanno riferimento le riviste di gossip, i talk show e la TV di "trailer trash", che molti padri sono ingannati nell'educare bambini che non sono geneticamente loro.
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Il mito urbano comune è che ci sono straordinariamente alti tassi di ciò che i genetisti chiamano "paternità extra-coppia", o PPE. Le citazioni di stime variano in genere dal 10 al 30%. Forse una ragione per queste alte stime è che l'adulterio femminile è presumibilmente comune, si verifica in un 5-27% stimato per le persone di età inferiore ai 30 anni, a seconda di quale sondaggio si guarda.
Alcuni biologi e psicologi evolutivi ipotizzano addirittura che alcune femmine possano anche essere guidate biologicamente, attraverso pressioni evolutive di selezione, per cercare attivamente "copulazioni extra-coppia". Questo potrebbe essere un modo per migliorare la diversità genetica e la qualità biologica della prole, argomentare i biologi evoluzionisti e potrebbe essere un'assicurazione contro l'infertilità maschile.
Un'altra teoria della psicologia evolutiva è che le copulazioni extra-coppia permettono alle donne di avere il meglio di entrambi i mondi – ottengono i benefici della genitorialità e della paternità da tipi più sicuri di maschi domestici sicuri, anche se portano i geni di un bambino generato da tipi più eccitanti di "cacciatore di alfa-maschi".
Ma ora una nuova indagine e revisione dell'area accademica, condotta da scienziati dell'Università di Leuven, in Belgio, e dal Dipartimento di Genetica dell'Università di Leicester, sostiene che la "paternità extra-coppia" nelle popolazioni umane contemporanee è solo 1-2 %.
Lo studio, di Maarten Larmuseau, Koen Matthijs e Tom Wenseleers, sostiene che le cifre precedentemente gonfiate non sono rappresentative della popolazione generale, in parte perché si basavano principalmente sui dati dei laboratori di test di paternità in cui la paternità è stata contestata.
I critici, tuttavia, di queste ultime stime più basse da tecniche genetiche, che sono diventate disponibili solo nell'ultimo decennio, sottolineano che in tempi storici, i tassi di "paternità extra-pair" avrebbero potuto essere molto più alti, a causa della mancanza di affidabilità contraccezione.
Forse, proprio l'epoca in cui la madre dell'arcivescovo di Canterbury aveva quel "collegamento", nel lontano 1955.
Gli autori di questa nuova inchiesta, dal titolo "Padri cuckolded rari nelle popolazioni umane", che saranno pubblicati a breve nella rivista accademica "Trends in Ecology & Evolution", citano un altro recente studio che ha rilevato una leggera ma significativa diminuzione dell '"extra" -pair paternity 'in seguito all'introduzione della pillola anticoncezionale.
Per testare questa idea, diversi studi recenti hanno sviluppato nuovi approcci che consentono di stimare i tassi di "paternità extra-coppia" di diversi secoli fa, prima della contraccezione moderna.
Per essere in grado di ricostruire le vite sessuali dei nostri antenati e inferire tassi di paternità extra-pair come sarebbero stati in tempi storici, una nuova tecnica genetica confronta la variazione cromosomica Y specifica della famiglia tra gli uomini, con evidenza genealogica di paternità. In questo metodo di "coppia genealogica", gli eventi di "paternità extra-coppia" si manifestano in disallineamenti nei cromosomi Y ereditati paterni.
Sono stati anche sviluppati altri approcci indiretti che forniscono stime dei tassi passati di "paternità extra-coppia" analizzando l'associazione tra variazione cromosomica Y e cognomi ereditati paterni.
Usando questo primo metodo, i tassi storici di "extra paternità" sono stati stimati a solo l'1,8% in Mali. Questa bassa stima è stata sorprendente, dato che lo studio ha ottenuto i dati dal passaparola, che di per sé avrebbe potuto contribuire all'errore.
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Successivamente, un altro studio perfezionò ulteriormente il metodo della coppia genealogica, utilizzando prove genealogiche scritte, e introdusse anche l'altro metodo per fornire una stima indipendente, e lo applicò a una popolazione occidentale nelle Fiandre, in Belgio. Questo studio è arrivato ad una stima sorprendentemente bassa di "paternità extra-pair" dello 0,9% per generazione negli ultimi 500 anni.
Infine, tre ulteriori studi sono ora apparsi, secondo Maarten Larmuseau, Koen Matthijs e Tom Wenseleers, che confermano tutti questi casi molto bassi di 'paternità extra-umana' tra molte altre popolazioni occidentali: 0,9% per generazione negli ultimi 300 anni in una popolazione di afrikaner (occidentale) in Sud Africa, 1,2% per generazione negli ultimi 400 anni in una popolazione dell'Italia settentrionale e 0,6-1,7% per generazione negli ultimi secoli in Catalogna.
La sorprendente conclusione di questi nuovi studi, secondo Maarten Larmuseau, Koen Matthijs e Tom Wenseleers, è che i tassi umani di "paternità extra-coppia" sono rimasti pressoché costanti intorno all'1% (massimo il 2%) in diverse società umane negli ultimi cento anni.
Se si ipotizza che la contraccezione fosse più difficile o inaffidabile in passato, dati i tassi moderni di adulterio e se si proiettassero questi tassi nella storia, ci si sarebbe aspettati tassi molto più alti di "paternità extra-coppia" da mostrare in questo genetico test. Tassi di adulterio teoricamente alti sarebbero più probabilmente rivelati nei geni trasmessi in passato prima della contraccezione moderna.
In alternativa, sostengono gli autori di questa indagine, potrebbe essere che, storicamente, i metodi tradizionali per evitare la gravidanza, ad esempio l'allattamento al seno "infertilità" o la consapevolezza della fertilità, fossero molto più efficaci di quelli a cui solitamente viene dato credito. Ciò consentirebbe quindi tassi più elevati di adulterio senza che ciò si traduca in alti tassi di "paternità extra-coppia".
Tutti questi nuovi dati, sostengono gli autori, rappresentano una grande sfida per quell'idea di "guida biologica" delle donne che "fanno shopping in giro" per i geni buoni impegnandosi in copulazioni extra-coppia per ottenere benefici genetici per i propri figli.
Gli autori ipotizzano che ci possano essere diverse ragioni per una così bassa incidenza di "paternità extra-pair" in tutto il mondo e attraverso secoli, incluso forse il timore di infezioni trasmesse sessualmente, rischio di violenza sponsale, divorzio o riduzione dell'investimento paterno da parte della socia oi suoi parenti stretti se viene scoperto il tradimento.
Il fatto che le donne possano essere molto più fedeli di quanto immaginato in precedenza potrebbe avere un impatto psicologico importante e profondo. Spesso decidiamo cosa fare delle nostre vite basandoci sulle nostre teorie su come si comportano tutti gli altri. Se assumiamo che il mondo intero stia dormendo o che la fedeltà sia rara, potrebbe ridurre le nostre inibizioni a comportarsi in modo simile.
Se è vero che le donne erano e sono più fedeli di quanto si pensasse in precedenza, forse questa comprensione in sé influenzerà la promiscuità.
Tutto ciò significa che l'esperienza dell'Arcivescovo di Canterbury sulla sua paternità è in realtà più rara di quanto si possa comunemente credere, e questo potrebbe di per sé avere conseguenze psicologiche. Le convinzioni su quanto fosse comune per le madri comportarsi in questo modo, potevano influenzare il suo atteggiamento e il suo comportamento.
È possibile che la dichiarazione della madre dell'Arcivescovo di Canterbury, come riportato dal sito della BBC News e da altri media che ha ricordato di aver dormito con l'ex collega Sir Anthony dopo "una grande quantità di alcol da entrambe le parti", rifletta anche qualche psicologia.
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