Siamo tutti Wonderjunkies

La tecnologia è una cosa bellissima. Nel palmo della tua mano, supponendo che tu sia uno dei 181.4 milioni di americani o 1 miliardo di utenti globalmente con uno smartphone oggi, hai una finestra in tutte le conoscenze del mondo, un privilegio senza precedenti, considerando che il tuo accesso alle informazioni è maggiore del Il presidente è stato solo 15 anni fa. È un momento meraviglioso per la curiosità. Infatti, secondo il recente rapporto sulle tecnologie dirompenti di McKinsey, entro il 2015, il Web wireless dovrebbe superare l'uso cablato per la prima volta, "consentendo agli utenti di seguire le loro routine quotidiane con nuovi modi di conoscere, percepire e persino interagire con il fisico mondo."

Il nostro accesso alla conoscenza on-demand non è, contrariamente a quanto si crede, un primo diritto mondiale. La crescita degli smartphone in Africa è aumentata del 43% ogni anno dal 2000 e, di fatto, Google ha recentemente annunciato che intende creare enormi reti wireless tra le aree rurali dell'Africa e dell'Asia, utilizzando palloni e dirigibili ad alta quota. "La società intende finanziare, costruire e aiutare a gestire le reti dall'Africa subsahariana all'Asia sud-orientale, con l'obiettivo di collegare [ulteriori] miliardi di persone al Web." Inoltre, Microsoft ha recentemente rilasciato il proprio smartphone "progettato da Africani, per l'Africa "pieni di tecnologia all'avanguardia, chiamata Huawei 4Afrika. Un intero nuovo continente di menti (e i loro dati) in arrivo per la prima volta online, interconnessi, globalizzati. Le implicazioni sono affascinanti.

Quando Carl Sagan coniò il termine "wonder junkie" nel suo romanzo Contact del 1985, riferendosi allo scienziato Ellie Arroway (interpretato da Jodie Foster nel film Robert Zemeckis del 1997) e al suo appetitissimo desiderio di conoscenza, il Macintosh era stato appena annunciato da Apple, il numero di host su Internet (che indica il totale di tutte le reti interconnesse TCP / IP) aveva appena raggiunto 2.000 (alla fine del 1987 il numero era quasi 30.000), e io ero 3. La conoscenza al di fuori del proprio campo di studi si svolgeva prigioniero dietro le porte delle biblioteche e delle università pubbliche bizantine. La gente se la cavava, certo, ma l'ampiezza della conoscenza Instant-On ™ impollinata dall'interazione che abbiamo oggi non era che fantascienza. Se sei stato abbastanza fortunato, potresti aver avuto un'enciclopedia Britannica a casa. L'ho fatto, che i miei genitori hanno acquistato per $ 1000, e potrebbe aver pesato altrettanto in sterline. Ma come si suol dire, ci sono decenni in cui non succede nulla, e ci sono settimane in cui accadono decenni. Anche allora, ricordo di aver sentito l'assurdità di pagare una somma del genere per una supposta base di conoscenze che era immutabile, congelata nel tempo, al culmine di una trasformazione così radicale.

Oggi l'informazione è ovunque; è economico, è istantaneo ed è costante. La tecnologia è la soluzione endovenosa per il wonderjunkie in tutti noi, ma a differenza di altre dipendenze, questa è salutare. Dovremmo abbracciare il disagio di intuizioni che non ci sono familiari e vivere al di fuori delle nostre bolle di filtro; andare sulle nostre vite con un senso di diritto intellettuale, curiosità e gentilezza che renderebbe Sagan orgoglioso. È un mondo fantastico e meraviglioso; non diamo per scontato.

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