Social Priming: Ovviamente è solo una specie di lavoro

Il priming sociale è il campo di ricerca su come pensare o interagire con qualcosa (come il caffè caldo o la vecchiaia) può influenzare un comportamento più tardi e vagamente correlato. (Rolf Zwaan ha un utile sommario del background teorico qui e qui, e una ricetta su come montare uno di questi qui per voi.) È stato un obiettivo primario per gli sforzi di replica in psicologia. Sebbene gli effetti di priming sociale in generale siano stati ampiamente dimostrati, molti risultati specifici (ad esempio, preparare le persone a pensare alla vecchiaia ti fanno camminare più lentamente, Bargh, Chen & Burrows, 1996) non sono riusciti a replicare in modo affidabile (anche le dimensioni degli effetti per gli studi individuali sono spesso sorprendentemente grandi). La maggior parte dell'attenzione è stata dedicata al lavoro di John Bargh perché ha praticamente inventato il campo (tutti discussi in questo profilo da gennaio 2013). L'anno scorso Bargh è esploso su internet con un po 'di bizzeffe su questi fallimenti sul suo blog Psychology Today (ora cancellato, ma discusso in dettaglio da Ed Yong qui). Ciò gli ha reso qualcosa di punching ball su Twitter, ecc. E così le persone sono un po 'eccitate che un altro risultato di priming sociale di Bargh non è riuscito a replicare (oh, ehi, eccone un altro, non Bargh). Panico da battitore, digrignamento dei denti e mosse difensive riflessive degli psicologi sociali (più copertura dell'argomento nel NYT).

Sono un po 'confuso da tutto, davvero. Non mi sorprende affatto che, mentre il social priming funziona in generale, vi è un'ampia variazione nel modo in cui funzionano bene specifici compiti di priming sociale. Naturalmente l' innesco funziona, non potrebbe non funzionare. Ma la mancanza di controllo sulle informazioni contenute negli esperimenti di social priming garantisce esiti inaffidabili per esempi specifici. Fammi vedere se riesco a spiegare cosa intendo.

Canalizzazione: perché il priming funziona in sostanza

Un concetto utile tratto dalla letteratura di biologia dello sviluppo è la canalizzazione. L'idea è che i sistemi che hanno qualsiasi tipo di struttura (ad esempio genetica o cognitiva) sono in grado di utilizzare quella struttura per appianare la variazione dei risultati causati dalla variazione dell'input. Questo non è rigido: "avere questo gene ti rende solo capace di fare una cosa". L'idea è più dinamica: la struttura funge da guida per il risultato preferito.

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La parola canalizzazione dovrebbe evocare la formazione di un canale dall'attività dell'acqua che scorre. Nel corso del tempo il flusso d'acqua crea un percorso preferito (il canale) e l'acqua che scorre lungo quel canale seguirà generalmente il percorso tracciato. Variazioni minori all'inizio del flusso d'acqua (per esempio, nella posizione esatta della fonte dell'acqua) conducono all'acqua seguendo percorsi leggermente diversi lungo il fiume, ma questa variazione è ancora strutturata dalla forma del canale in modo che Alla fine, l'acqua esce allo stesso posto. Questa parola è usata per descrivere il tipo di robustezza che si vede nei sistemi biologici dinamici complessi non lineari; c'è una stabilità e una variabilità nel comportamento generale del sistema che si sviluppa nel tempo ma (se funziona correttamente) è tutto nella tolleranza del sistema per l'errore e il risultato netto è ancora buono.

Nei sistemi biologici, la canalizzazione è come formare un'abitudine, una disposizione ad agire in un certo modo. In psicologia, la maggior parte delle nostre disposizioni sono acquisite attraverso l'esperienza. Il priming è come prendere un canale vuoto formato dal precedente flusso d'acqua dell'esperienza e facendo scorrere un po 'd'acqua verso il basso per vedere cosa succede. Dove l'acqua va ti dice della forma che il canale ha dalla sua storia precedente.

Nella letteratura sull'innalzamento sociale, quindi, dove l''acqua' va dovrebbe dipendere dalle connessioni e dalle associazioni che hai nella tua conoscenza sociale del mondo, e dovrebbe quindi rivelare quelle connessioni allo psicologo sociale. Ecco a cosa serve sperimentalmente l'innesco.

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I limiti del priming sociale

Le persone sono sistemi dinamici complessi con numerose disposizioni e connessioni che giacciono in base all'esperienza precedente. Siamo inoltre sensibili a tutti i tipi di informazioni in tutti i tipi di formati. Alcune di queste informazioni sono di natura sociale. Se si attacca questo tipo di sistema con un social prime che il sistema è in grado di rilevare, allora tali informazioni scorreranno da qualche parte, per definizione .

Ma dove scorrerà è sottosviluppato. I prati sono, per definizione, solo spinte verso un sistema addestrato che poi lascia correre e rispondere come preferisce. I numeri primi sociali sono sistemi di spintoni con molto spazio per muoversi; nessuna delle nostre associazioni e connessioni sociali sono obbligatorie in questo modo, per esempio, la gravità è. Le stesse persone risponderanno in modi diversi e in momenti diversi alla stessa "spinta" sociale, perché in un dato momento le persone sono sistemi "modellati" in modo diverso. Ciò peggiora perché gli studi di priming sociale sono in genere progetti tra soggetti e (shock!) Persone diverse sono ancora più diverse le une dalle altre in momenti diversi!

Poi c'è anche il problema se i primati sociali usati attraverso le repliche siano, di fatto, gli stessi. Attualmente è impossibile esserne certi, perché non esiste una teoria forte di ciò che l'informazione è per questi numeri primi. In un innesco percettivo più diretto (vedi sotto) se presento lo stesso stimolo due volte so di aver presentato lo stesso stimolo due volte. Ma il significato dell'informazione sociale dipende non solo da cosa sia lo stimolo, ma anche da chi lo sta dando e dalla sua relazione con la persona che lo riceve, per non parlare dello stato in cui si trova la persona.

Nel social priming, quindi, replicare il design e gli stimoli in realtà non significa che tu abbia eseguito lo stesso studio. Le persone sono diverse e non c'è proprio modo di assicurarsi che tutti stiano vivendo lo stesso stimolo sociale, le stesse informazioni (e ricorda, l'informazione è assolutamente dove si trova per spiegare il comportamento). Mentre il sistema risponderà, esattamente come e quanto varierà nel tempo.

Quindi francamente non mi sorprende che l'innesco sociale funzioni come un effetto di base ma che i risultati di specifici tentativi di innescare producano risultati altamente variabili. Non poteva essere diversamente, una volta ci pensavi per un po '.

Un contrasto: innesco del motore

Ho fatto un post-doc all'Università di Warwick con Friederike Schlaghecken e James Tresilian usando il priming mascherato per studiare i processi di controllo motorio (Wilson, Tresilian & Schlaghecken, 2010, 2011). In questo tipo di priming, si presenta brevemente uno stimolo (ad esempio una freccia) che induce il partecipante a parlare di un'opzione di risposta (ad esempio, premere un pulsante con la sinistra o la mano destra). Quindi si sostituisce lo stimolo con una maschera randomizzata e quindi si presenta un altro stimolo a cui il partecipante deve rispondere.

A seconda del tempismo di tutto ciò, ci sono due risposte al priming. C'è l'effetto di compatibilità positiva (PCE) in cui sei più veloce a rispondere se il primo punta la stessa azione. Tempi diversi producono l'effetto di compatibilità negativa (NCE) in cui si è più lenti a rispondere se il primo e la risposta corrispondono. Si ottiene un PCE quando è visibile il primo o quando è richiesta la risposta subito dopo la maschera, e un NCE quando il primo è subliminale o c'è un ritardo più lungo dopo la maschera.

I dettagli completi del NCE sono ancora un po 'in agguato, ma l'impostazione di base è che riflette la dinamica della corteccia motoria mentre prepara la risposta. Il primo ti fa iniziare a preparare un movimento; la maschera interrompe quella preparazione, facendoti sbattere contro i freni. Questa inibizione rende quindi più difficile effettivamente fare quella risposta, se necessario. Questa frenata richiede tempo, tuttavia, quindi se chiedi a una persona di rispondere subito dopo la maschera, prima che i freni colpiscano, ottieni un PCE. Se si dà al sistema solo un po 'più di tempo, tuttavia l'inibizione è iniziata e si ottiene l'NCE.

Quindi l'idea di base è la stessa del social priming. Dai al sistema addestrato alcune informazioni incomplete e poi lascia che faccia la cosa giusta. Poi la colpisci in momenti diversi per vedere cosa sta succedendo, e quando lo fai trovi uno schema di attivazione e inibizione che si collega bene al flusso di informazioni che stai presentando con i tuoi stimoli.

Questi effetti sono robusti e facili da generare se si esegue correttamente il tempismo (se si dispone di Matlab e si possono leggere le istruzioni, è possibile provarlo da soli usando la casella degli strumenti che ho scritto per Friederike). Perché? Perché abbiamo esercitato un grande controllo sugli stimoli in modo da sapere cosa sta succedendo e perché il sistema che stiamo sfruttando è abbastanza semplice e altamente canalizzato in modo che risponda in modo abbastanza coerente. Ciò rende l'innesco una tecnica utile per studiare il controllo motorio e suggerisce che, poiché l'innesco sociale non è limitato in questo modo, l'innesco può essere semplicemente un metodo troppo variabile per scoprire qualcosa di utile.

Alcuni pensieri conclusivi

Il problema con l'innesco sociale è concettualmente simile al problema dell'effetto dimensione dei piccoli effetti (sebbene si noti che uno dei problemi reali con l'innesco sociale è l'effetto occasionalmente irrealistico). Il problema è che non c'è abbastanza controllo esercitato su ciò che sta accadendo, e non abbiamo abbastanza di una descrizione formale del sistema che viene innescato. La soluzione è la stessa; punzonamento più mirato di sistemi più accuratamente descritti . Descrivo due esempi alla fine del post di piccoli effetti; come ho spezzato il movimento ritmico coordinato prendendo di mira variabili di informazione molto specifiche (Wilson & Bingham, 2008) e come Geoff può attivare e disattivare la percezione visiva della forma metrica controllando l'accesso ai necessari cambiamenti su larga scala (> 45 °) in prospettiva (ad es. Bingham & Lind, 2008).

Praticamente tutto ciò di cui parliamo sul blog in questi giorni si riduce a questo; ottenere il più preciso possibile (preferibilmente al punto di un modello decente, Golonka e Wilson, 2012) su cosa diavolo stai facendo, e usarlo per generare ipotesi verificabili sul tipo di frustata che dovrebbe e non dovrebbe importa. Fare qualcosa di solito significa manipolare le informazioni, quindi è meglio essere preparati a fare sul serio anche su questo. Fino ad allora, il priming sociale (e la psicologia in generale) continueranno a funzionare come un principio generale, ma non funzionano in modo affidabile in casi specifici. Probabilmente possiamo fare meglio di così.

Riferimenti

Bargh JA, Chen M. & Burrows L. (1996). Automatizzazione del comportamento sociale: effetti diretti del costrutto del tratto e attivazione dello stereotipo sull'azione., Journal of Personality and Social Psychology, 71 (2) 230-244. DOI: 10.1037 // 0022-3514.71.2.230 Download

Bingham, GP & Lind, M. (2008). Grandi trasformazioni prospettiche continue sono necessarie e sufficienti per la percezione della forma metrica. Percezione e psicofisica, 70 (3) , 524-540. Scaricare

Golonka, S., & Wilson, AD (2012). L'approccio ecologico di Gibson – un modello per i benefici di una psicologia guidata dalla teoria. Avant, 3 (2) , 40-53. Scaricare

Wilson, AD, & Bingham, GP (2008). Identificazione delle informazioni per la percezione visiva della fase relativa. Percezione e psicofisica, 70 (3) , 465-476. Scaricare

Wilson, AD, Tresilian, JR , & Schlaghecken, F. (2010). Effetti di innesco continuo su scelte di risposta discrete. Cervello e cognizione, 74, 152-159. Scaricare

Wilson, AD, Tresilian, JR , & Schlaghecken, F. (2011) La toolbox mascherata per l'innesco: una cassetta degli attrezzi Matlab open source per i ricercatori mascherati sull'innesco. Metodi di ricerca comportamentale , 43, 210-214. Scarica Link alla casella degli strumenti

Questo articolo è apparso originariamente nel mio blog di ricerca.