Il silenzio sta uccidendo i tuoi parenti LGBT

LGBT Pride Month 2016 sarà sempre ricordato per le peggiori sparatorie di massa nella storia americana fino ad oggi, una che ha portato 49 vite in un club gay di Orlando, Florida, il 12 giugno. Eppure la scorsa settimana ho parlato con troppe persone queer il cui le famiglie non le hanno mai contattate, nemmeno per chiedere semplicemente: "Come stai?" o dire "Ti amo e sto pensando a te." Troppe persone. (E di nota, alcuni di loro non avevano sentito parlare della famiglia durante lo storico mese dell'orgoglio dell'anno scorso, quando l'uguaglianza dei matrimoni è diventata una realtà nazionale e c'era motivo di celebrazione piuttosto che di lutto).

Come psicoterapeuta e persona strana, devo dire che questi silenzi ci stanno uccidendo.

Il silenzio è stata la più grande minaccia per le vite omosessuali nel corso della storia. L'omosessualità fu patologizzata e criminalizzata all'inizio del XX secolo e ci vorrebbero decenni di sofferenze nell'armadio e resistere alle "cacce alle streghe" prima che le rivolte di Stonewall del 1969 aprissero le porte delle identità LGBT, portando alla declassificazione dell'omosessualità come a un mentale malattia e il perseguimento dei diritti civili in tutto il paese. Ma negli anni '80 la letale piaga del silenzio colpì di nuovo, quando il disconoscimento della crisi dell'AIDS da parte dell'amministrazione Reagan portò alla morte di decine di migliaia di omosessuali. In risposta, i fondatori del gruppo di advocacy AIDS UP hanno presentato l'immagine: SILENCE = DEATH.

Ed è vero che la malattia del silenzio che circonda l'omofobia, la transfobia e la queerfobia in generale potrebbe essere stata in remissione abbastanza a lungo da permetterci di scegliere gli sposi che amiamo e i bagni in cui ci sentiamo al sicuro, e per i semplici alleati mettere arcobaleno filtri sui loro profili di social media ogni volta che li immagina. Ma come il massacro di Orlando e le sue risposte hanno dimostrato – da politici, giornalisti e persino dalla nostra famiglia e dai nostri amici – il silenzio continua a contagiarci.

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La mancanza di un riconoscimento significativo che il peggior attacco terroristico negli Stati Uniti dall'11 settembre sia stato diretto a persone queer ha ricordato a tanti di noi non solo le numerose volte nelle nostre vite che siamo stati personalmente minacciati di violenza, ma anche di i momenti molto più numerosi, delicati, ma considerevolmente dannosi, durante i quali anche i nostri parenti più benintenzionati sbiancano le nostre vere esperienze di abiezione. Ad esempio quando i nostri fratelli etero dicono cose del tipo: "Siamo tutti chiamati 'finocchi,' prendi una mano."

Per chiamare ciò che è accaduto a Orlando un "attacco all'America" ​​o l'atto di un "islamista radicalizzato" o non chiamare i membri della tua famiglia LGBT in questo momento, invia il messaggio: "Le cose sono altrettanto brutte per te quanto lo sono per me. "E questo semplicemente non è vero.

Come riporta il New York Times , "le persone LGBT hanno maggiori probabilità di essere bersaglio di crimini d'odio di qualsiasi altro gruppo minoritario" e questo non può essere attribuito a terroristi radicali dal Medio Oriente. Più di ogni altra cosa, questi attacchi specifici sono dovuti alla paura e all'odio socialmente condizionati delle donne e delle non conformità di genere, e degli uomini effeminati, e degli uomini che si baciano e dell'amore omosessuale. E tutto questo odio non menzionato – e quindi non processato – viene coltivato e mantenuto attraverso il silenzio compiacente da parte dei vicini, cittadini rispettosi della legge come te e me, proprio qui nella nostra patria. Ogni volta che non riusciamo a usare le parole per rendere espliciti i collegamenti tra la queerfobia e gli attacchi alle persone queer, l'odio, la paura e il pericolo diventano più forti. (Ad esempio, un post inquietante ironico di una donna eterosessuale che annunciava il suo fidanzamento è apparso sul mio feed di Facebook questa settimana, tra cui una foto del suo anello di diamanti e un colpo dello skyline di Orlando dalla barca su cui lei e il suo fidanzato stavano celebrando, insieme a pensieri felici e speranzosi sul loro futuro eteronormativo, eppure non ha scritto nulla sulle 49 vittime di omicidi il cui futuro è stato sottratto loro da un atto di omofobia solo pochi giorni prima in quella stessa città, o sui queer individui ancora vivi il cui futuro continuerà essere tormentato dall'odio, dalla paura e dal pericolo).

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Quindi, ecco un suggerimento per tutti quei retti parenti cisgender di persone queer: non abbiamo "complessi di vittime" e non chiediamo di essere coccolati. Innanzitutto chiediamo il riconoscimento del fatto molto reale e ovvio che, indipendentemente da ciò che facciamo o non facciamo, siamo obiettivi specifici della violenza in modo che coloro che non sono L, G, B, T o qualsiasi altro altra deviazione da un orientamento eteronormativo, non lo sono. Evitare o negare questo è far parte del problema e permettere a questo odio omicida di crescere, non identificato e quindi inarrestabile.

Devo enfatizzare la parte "non importa cosa facciamo o non facciamo" di quel suggerimento. Un buon numero di persone queer, compresi i miei clienti, i miei amici e me stesso, spesso sentono dalle nostre famiglie che non ci associano alle persone LGBT che vedono sulle notizie che sono in pericolo, sia per la nostra capacità di "passare" , "O il nostro stato civile, la nostra razza o qualsiasi numero di privilegi che assumono ci proteggono dall'essere bersagli. A queste persone dico "ripensaci".

L'unica cosa che l'ampia varietà di persone queer con cui ho parlato questa settimana aveva in comune l'orribile consapevolezza che non importa il colore della pelle, il livello di reddito, il successo professionale, l'educazione, il tipo di corpo, la religione, l'età o lo stato sociale, la tragedia di Orlando ha ci ha ricordato che siamo tutti ugualmente nel mirino dell'odio nostrano. Abbiamo bisogno che le nostre famiglie eterosessuali riconoscano questo apertamente ed esplicitamente.

E forse siamo stati troppo silenziosi con le nostre comunità eterosessuali su come sono le nostre vite quotidiane, anche nei momenti migliori. Come un uomo gay – che a volte passa come "etero" e fa una vita molto buona – mi ha detto:

"Abbiamo lavorato duramente per l'accettazione da parte del mondo etero. È così difficile che abbiamo convinto i nostri alleati che siamo "come loro", a parte una piccola differenza, come il colore dei nostri occhi o dei capelli. Ma le differenze tra noi non sono affatto piccole. A differenza della maggior parte dei membri della nostra famiglia, viviamo nella costante paura che la gente voglia distruggerci. E in realtà lo fanno. Non penso che i nostri membri della famiglia eterosessuale lo capiscano. "

Secondo il punto di vista di quest'uomo, quando pubblico foto di smiley su me stesso e mio marito godendoci le nostre vite "normali", diciamo durante una vacanza al mare, non tendo a menzionare le minacce che ci venivano rivolte a porte chiuse, a volte "decenti" , "Duro lavoro, cristiani americani, con famiglie perfette per immagini. Come molte persone bizzarre, ometto nelle mie narrative sociali i lati oscuri quotidiani dell'essere gay, per mancanza di accettazione e di rispetto, e per evitare di essere liquidato come un "Debbie Downer" o una "vittima perpetua". Ma forse curiamo troppo le nostre vite. Forse più delle nostre famiglie e dei nostri amici hanno bisogno di sapere che camminare nelle nostre scarpe significa guardarsi alle spalle ad ogni passo e essere pronti a difenderci da persone come loro.

Ma l'insidiosa malattia del silenzio trova modi sfumati per danneggiarci anche quando i nostri parenti riconoscono che siamo obiettivi, e anche quando ci raggiungono per amore e preoccupazione. Più di poche persone bizzarre, le cui famiglie li hanno effettivamente contattati questa settimana, sono stati invitati a "non uscire"; o "evitare di attirare l'attenzione" su se stessi; o per mantenere il loro "orgoglio dentro". In altre parole, gli è stato detto di tornare nell'armadio, che è esattamente dove e come l'odio di se stesso che ha portato alla sparatoria di Orlando si è radicalizzato in primo luogo.

La risposta non è che le persone queer si ritirino verso l'interno, ma i nostri alleati diretti si uniscano a noi per uscire. Devono rivendicarci apertamente; devono identificare, disfare e sfidare la queerfobia socialmente condizionata che vive in loro e nelle loro comunità; e non devono mai smettere di parlare del pericolo in cui ci lasciano quando smettono di parlare, con noi o per nostro conto.

Per ispirazione, possono guardare alla band Florence + the Machine, la cui cantante, Florence Welch, ha preso una posizione straordinaria in solidarietà con le vittime di Orlando e le loro famiglie, e le comunità LGBT in generale, mentre sventolava una bandiera arcobaleno mentre correva senza paura attraverso il palco del Barclay Center di Brooklyn, durante un'esibizione live della sua canzone, "Say My Name":

Di Il mio nome,
E ogni colore si illumina,
Stiamo brillando,
E non avremo mai più paura

Le parole di questo coro ci ricordano che siamo tutti uniti nella nostra capacità di riconoscere la differenza. Come umani, abbiamo la capacità di entrare in empatia con i modi diversi e diversi che ciascuno di noi deve percorrere attraverso le nostre vite. Quando riconosciamo come le nostre differenze rendono alcuni di noi più vulnerabili di altri, possiamo eliminare parte del pericolo e della paura che ci distrugge.

Quindi se le nostre famiglie vogliono veramente aiutarci a rimanere al sicuro, devono dire i nomi delle vittime di Orlando; e i nomi delle persone trans di colore che vengono uccise regolarmente; e i nomi di tutte le varie forme di odio che contribuiscono al terrore quotidiano delle persone LGBT.

Devono anche dire i nostri nomi, rumorosi e orgogliosi. Preferibilmente mentre siamo ancora vivi.

* Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su Truthdig.

Copyright Mark O'Connell, LCSWR