Dato il numero di App per IOS (dispositivi Apple) e smartphone, per il numero di app che monitorano ogni boccone di cibo messo in bocca, chiunque possieda un telefono cellulare dovrebbe essere magro. Sebbene non ci sia ancora un dispositivo, che siederà sulla tua forcella o posatoio sulla tua fronte per scattare foto sul cibo che entra nella tua bocca, senza dubbio arriverà presto. Forse gli occhiali di Google lo fanno già, insieme a un sistema di allerta precoce per limitare l'apporto calorico eccessivo.
La maggior parte degli strumenti di registrazione di alimenti elettronici traccia l'assunzione giornaliera di tutti i nutrienti, buoni e cattivi (vitamine, minerali, fibre, zucchero proteico, grassi, sale, alcol) e calorie utilizzando immense banche dati che riescono a coprire gli alimenti con più ingredienti, insieme a quelli standard cibi come arance e latte. Se stai per sviluppare lo scorbuto per mancanza di vitamina C o per le ossa deboli perché stai evitando i prodotti caseari e il cavolo (ricco di calcio), la tua assunzione di nutrienti inadeguata dovrebbe apparire in questi registri alimentari. E se non sai che una fetta di pizza ha più calorie di una ciotola di lattuga, l'App ti dirà questo insieme alle calorie che hai appena mangiato quando hai finito l'ultima fetta di pizza nella scatola.
Non vi è alcuna disputa sul fatto che tenere registri alimentari, sia su carta sia a matita o elettronicamente, avrà un effetto positivo sulla perdita di peso. Molte persone non sanno quante calorie stanno mangiando, né quali alimenti forniscono in modo consistente troppe calorie. Identificare quei cibi ed evitarli – cioè non più condimento al formaggio blu dal mestolo del salad bar, niente più salsicce con le uova a colazione, una patata al forno piuttosto che patatine fritte – potrebbe per lo meno rallentare l'aumento di peso, e anzi aiutare la perdita di peso. Inoltre, questi dispositivi con le loro migliaia di voci aiutano il dieter decidere se è possibile sostituire i fagiolini con i broccoli o la ricotta a basso contenuto di grassi per la ricotta, senza alterare l'apporto calorico. Tracciando l'apporto calorico durante il giorno, il dieter saprà per ora di cena se ha qualche calorie in più per un bicchiere o due di vino a cena o dovrebbe invece appoggiarsi con germogli di erba medica e acqua.
La maggior parte di questi dispositivi può anche fungere da "nag" online, per farti fare una passeggiata invece di sdraiarti sul divano o passare più tempo sul tapis roulant. Ti verrà congratulato o dolcemente rimproverato per la tua partecipazione, o meno, in un esercizio di routine e, man mano che il tuo peso diminuisce, almeno la tua App noterà, anche se nessun altro lo fa.
Allora perché non tutti quelli che possiedono un telefono sono magri? Non potrebbe essere il costo delle app; sono certamente meno costosi di andare a un "All You Can Eat Buffet" tutti i giorni a pranzo. Una ragione ovvia è che non ha senso tenere traccia del proprio mangiare ed esercizio fisico se non si ha intenzione o desiderio di perdere peso.
Inoltre, l'informazione potrebbe essere deprimente. Voglio davvero sapere quante calorie ho appena mangiato in quel secchio di pollo fritto o al tavolo dolce in occasione del matrimonio di mia cugina? Alcuni di noi direbbero che fare una foto dei dolci sul mio piatto, o ottenere le calorie dal secchio del pollo fritto, potrebbe impedirmi di mangiare questi cibi. Ma se ho tutte le intenzioni di mangiare questi alimenti, dubito che mi fermerò e controllerò il loro contenuto calorico prima di scavare.
Ma propongo una ragione più universale è l'inutilità di tenere traccia del mangiare quando mangiare è fuori controllo. Ripenso a una storia raccontatami da un amico anni fa quando usciva con un coglione (il suo termine). Dopo ogni appuntamento, puliva una pinta di gelato di Ben e Jerry seguito da un sacchetto di Oreo. Quando i suoi vestiti divennero troppo stretti da indossare, interruppe la relazione e perse peso. Una App potrebbe impedirle di mangiare un'intera pinta di gelato e qualche dozzina di biscotti? Forse … ma solo se c'era un'app per fidanzati tossici. La mia amica sapeva esattamente cosa avrebbe fatto quando sarebbe entrata in cucina dopo il suo appuntamento. Il gelato e i biscotti non si sono materializzati nella sua cucina. Li ha comprati perché pensava di mangiarli.
A volte la voglia di mangiare troppo si sente come un attacco cerebrale. La ferita, la disperazione, la rabbia o la tensione sono così intensi che corriamo verso il cibo come se qualcuno stesse morendo di sete in direzione dell'acqua. Mangiamo perché il cibo può rapidamente lenire o intorpidirci. L'errore commesso dalla mia amica, oltre alla sua relazione, stava scegliendo il tipo sbagliato di cibo per calmarla. Se avesse mangiato cibi a base di carboidrati come fiocchi di granturco o ciambelline salate con pochi grassi, la digestione sarebbe avvenuta rapidamente, la serotonina sarebbe stata prodotta e lei si sarebbe sentita meglio entro pochi minuti. Mangiando gelato grasso e biscotti grassi, ha dovuto aspettare più di 30 minuti, forse anche un'ora, finché non si è sentita più calma. E, naturalmente, continuò a mangiare finché non si sentì confortata.
Ciò di cui abbiamo veramente bisogno sono le app che ci dicono cosa fare quando non siamo in grado di controllare ciò che mangiamo.
L'app dovrebbe elencare i cibi che si calmano e bloccano l'abbuffata. L'App dovrebbe suggerire strategie aggiuntive per renderci focalizzati e sentirci ragionevoli e ottimisti sul fatto che possiamo affrontare qualunque cosa ci stia attaccando. L'App dovrebbe indicare ricorrenti trigger per i nostri focolai di mangiare emotivo (come uscire con un coglione). E infine l'App potrebbe gentilmente menzionare andando indietro a registrare ciò che stiamo mangiando una volta che torniamo ai nostri sé razionali e ragionevoli.
