"Non voglio essere in terapia per sempre!"

In questa età di cure gestite può sembrare sorprendente, forse persino sospettoso, che la terapia psicodinamica tradizionale sia concepita per essere a tempo indeterminato, senza un numero fisso di sedute o di durata. Ciò può provocare ansia sia ai pagatori di terze parti, ad esempio alle compagnie di assicurazione, che preferiscono sapere fin dall'inizio quanto costerebbe un trattamento, sia al paziente, che investe anche denaro, tempo e impegno emotivo nel trattamento. Inoltre, molti pazienti si trovano a disagio con un crescente senso di dipendenza o dipendenza dal terapeuta, un sentimento intensificato dalla mancanza di un punto di arresto definito. A metà del processo molti pazienti raccolgono il coraggio di chiedere: "Come faccio a sapere quando smettere? Non voglio essere in terapia per sempre! "

In contrasto con la psicoterapia esplorativa tradizionale aperta, le terapie manuali a breve termine hanno guadagnato importanza negli ultimi decenni. Basati su scuole di pensiero psicodinamiche, cognitivo-comportamentali o di altro tipo, queste terapie, spesso da 12 a 16 sessioni di durata e con un inizio, una parte centrale e una fine definiti, fanno appello sia ai pagatori di terze parti che a molti pazienti. Solida evidenza di ricerca supporta queste terapie a breve termine come trattamento efficace per la depressione, l'ansia e altri sintomi comuni. Sono particolarmente adatti per affrontare paure ben definite (volare, ragni, parlare in pubblico, ecc.), La timidezza negli appuntamenti o altre situazioni sociali, la depressione dopo una recente perdita e il turbinio confuso di sentimenti caotici dopo la fine di una relazione. I vantaggi del trattamento a tempo limitato sono abbastanza evidenti; si chiede sensibilmente perché qualcuno dovrebbe scegliere la più antica alternativa a tempo indeterminato.

In contrasto con terapie limitate nel tempo, il trattamento esplorativo tradizionale invita una discussione ad ampio raggio di pensieri e sentimenti; non è limitato a uno specifico argomento o preoccupazione. Ha anche una qualità senza tempo: se un argomento non si presenta oggi, potrebbe sorgere la prossima settimana o il prossimo mese. Una persona evita di parlare di problemi preoccupanti solo per così tanto tempo; alla fine anche gli argomenti più vergognosi o ineffabili vengono affrontati, disintossicati e elaborati. Quindi, la terapia a tempo indeterminato eccelle quando i problemi sono mal definiti o difficili da parlare; quando uno è vagamente ma pervasivamente insoddisfatto o frustrato dalla carriera, dalle relazioni, dall'auto-identità o da altri aspetti centrali della vita.

Il trattamento a tempo indeterminato tende ad essere meno orientato verso una direzione meno dal terapeuta – e quindi più favorevole alla promozione e all'osservazione del transfert. E poiché l'interpretazione del transfert è uno dei modi migliori per portare i pensieri ei sentimenti inconsci alla coscienza, la terapia aperta è adatta per i problemi che nascono al di fuori della consapevolezza cosciente del paziente.

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La terapia a tempo indeterminato può essere più ansiosa delle varietà a tempo limitato. Non c'è un programma fisso, nessun protocollo ovvio o serie di passaggi di trattamento. È difficile sapere quanto "lontano" sia, ea volte non è chiaro se si stia verificando un vero cambiamento. Il "principio attivo" che fa funzionare la terapia è meno una questione di tecnica e più un risultato di un certo tipo di relazione umana.

Nel mezzo di tutta questa oscurità, i pazienti notano progressi sottili nel tempo. Le relazioni si sentono gradualmente meno frustranti, le decisioni di carriera meno intrattabili. Ma quando si ferma questo processo? La risposta è semplice e complessa allo stesso tempo. Da un lato, la terapia termina naturalmente quando un paziente "ottiene quello per cui è venuto". Sentirsi fondamentalmente soddisfatti della vita è una buona indicazione. Poiché questo è soggettivo, nessuno può dire se non il paziente stesso, che spesso prende in considerazione anche ulteriori investimenti di tempo e denaro. D'altra parte, i terapeuti dinamici considerano una terapia completa quando tutte le aree principali e i conflitti di vita sono stati discussi, esplorati e risolti in qualche modo. Poiché molti di questi conflitti sono inconsci, questa valutazione viene effettuata dal terapeuta, non dal paziente, e può essere piuttosto complessa.

Né il paziente né il terapeuta vogliono che la terapia duri per sempre. In definitiva, il nostro compito come terapeuti è di renderci obsoleti. Nondimeno, la natura di un trattamento dinamico a tempo indeterminato provoca preoccupazioni sulla dipendenza e "sta diventando troppo a suo agio" con la terapia e spesso suscita paura reattiva che la terapia possa durare per sempre se il paziente non sta attento. Questi sentimenti meritano di essere discussi in terapia; la loro risoluzione avvicina il paziente ad un grande passo verso un finale che entrambe le parti possono approvare. Per ulteriori informazioni su questo argomento, vedere qui e qui.

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Copyright Steven Reidbord MD.