Durante i miei giorni da studente in Inghilterra, stavo camminando una volta nelle vicinanze del Parlamento con mio fratello maggiore, poi uno studente di medicina all'Università del Wisconsin a Madison, visitandomi in vacanza. Mentre ci avvicinavamo al Big Ben, una giovane donna attraente si avvicinò a noi. Con audace audacia, chiese a mio fratello per il tempo. Dando un'occhiata al suo orologio da polso, le disse. Con uno sguardo torvo lei se n'era andata e noi proseguimmo.
Ricordo un groviglio di emozioni che mi affliggono. Un filo era la gelosia che lo streetwalker avesse parlato a mio fratello e non a me. Segretamente ho sentito a lungo che era più attraente per le donne di me. Un altro aspetto mi ha coinvolto nel mio divertimento per la sua incredibile ingenuità. Quanto può essere trasparente una prostituta? E un terzo: il mio orgoglio per la mia stessa, relativamente parlando, mondanità. Mio fratello è stato allevato a Milwaukee e da allora ha vissuto solo a Madison. Dopo essere uscito di casa, perché avevo frequentato università a Boston, a Baltimora e ora a Oxford, mi credevo più sofisticato di lui, più saggio nei modi del mondo.
Dopo un'enorme risata, ho chiarito cosa era appena successo: una marocchina all'ombra del Big Ben aveva proposto mio fratello, e lei era venuta fin qui. Sottolinei il mio punto gesticolando verso l'enorme orologio, che è il Big Ben, e di come la sua domanda non fosse davvero quella che sembrava essere. Dopo essermi arrossito leggermente, anche mio fratello ha scatenato una tempesta di risate, e noi due ragazzi del mondo siamo andati avanti.
Se faccio un passo avanti da allora fino ad oggi, penso spesso alla mia riparazione in gran parte dei giorni feriali nel mio ufficio dove io, da bambino e adolescente psichiatra, trascorro lunghi periodi di tempo immersi nel gioco e nella conversazione con i bambini in difficoltà ei loro genitori . Un dialogo non raro coinvolge un adolescente agitato, più spesso un ragazzo, imbarazzato, persino in lacrime, colto in flagrante dai suoi genitori in siti porno. Poi ci sono le poche ragazze che hanno scattato foto dei loro corpi nudi e li hanno spediti malinconicamente ai ragazzi, solo per avere questi tipi volgari che mandano le foto virali.
Mentre queste avventure nella pornografia hanno attirato l'attenzione dei loro genitori, con le scuole e persino con l'FBI, insistono nell'entrare nelle nostre conversazioni in terapia. Dal momento che il desiderio di privacy della ragazza nei dialoghi con me è stato sventato, lui o lei si manifesta con molti orli e arrossamenti che tradiscono sia la titillazione che l'umiliazione. La nostra conversazione si interrompe e irta di sfiducia da parte dei genitori nei confronti sia di me che dei loro figli, e da parte dell'adolescente che sente la sua copertura soffiata. Le offuscamenti teenager ora abbondano. Tuttavia, anche se questi si fermano e iniziano le conversazioni, spesso mi meraviglio di come siano davvero nuove e originali queste situazioni: istantanee scattate su telefoni cellulari e siti pornografici scoperti con il semplice clic di alcuni tasti su Internet.
Per spingermi ancora più a meravigliarsi su quanto il mondo sia cambiato, di recente ho studiato tre articoli di stampa popolari che sono arrivati sulla mia scrivania in rapida successione. Nel primo, ho letto di come le prostitute stanno ora sollecitando i clienti di tutte le età su siti di social media come Facebook e Tumblr con relativa facilità. Dal momento che questi motori sociali tradizionali operano con un solo scopo nel profitto mentale, consentono naturalmente a qualsiasi cliente pagante, compresi i nuovi amanti della moda, di sfoggiare le proprie merci a pagamento. Solo quando i funzionari governativi distruggono i siti fanno cadere questi clienti e fanno un piccolo controllo dei danni, sotto forma di lavoro di pubbliche relazioni che costituisce una copertura. Una volta che i federali hanno guardato dall'altra parte, lo sono di nuovo in modo naturale, i siti Web e gli agenti di polizia che saltano fuori.
In un altro articolo, ho letto di come anche i bambini piccoli siano solo pochi clic sui loro computer lontano da materiale salace su YouTube e in altri luoghi. Googling può farti quasi qualsiasi cosa, comprese le visualizzazioni di sesso a tre, bestialità e perversioni a bizzeffe.
In un terzo, ho letto di una ragazzina di 12 anni che vive in Madison, in tutti i posti, che incontra un presunto ragazzo su Internet. Devono aver inviato via email, inviato messaggi di testo, persino conversato al telefono. In realtà era un maschio predatore molto più anziano che l'aveva indotta a incontrarlo. Era in grado di violentarla sessualmente su un seggiolino, un atto rotto dai passanti.
Mentre i pazienti che vedo possono essere visti da alcuni casi estremi, cioè i giovani con sintomi e conflitti familiari più gravi che la norma, in realtà le loro esperienze di esposizione precoce a contenuti e pericoli sessualmente carichi – porn, predatori e proposizioni da prostitute -sono ora comuni e facilmente accessibili. Dal momento che tutti i giovani sono curiosi del sesso eppure il loro giudizio è tutt'altro che ben formato, vi sono motivi di profonda preoccupazione da parte di entrambi i genitori e della società nel suo insieme.
Per affidarsi alle parole del poeta irlandese, William Butler Yeats, la cerimonia dell'innocenza è veramente affogata in molte famiglie americane oggi a causa della profonda penetrazione dei vari dispositivi multimediali nei salotti, nelle stanze familiari e nelle camere da letto. E questo sta accadendo sotto il naso di genitori ignari e distratti. La relativa innocenza di mio fratello ed io durante i giorni tranquilli dei nostri giovani nella vecchia Milwaukee è ora svanita, forse per non tornare mai più.
