Sono il padre di due bambini piccoli, un bambino e un bambino in età prescolare. E sebbene io sia un genitore relativamente nuovo, negli anni ho imparato molto sulla genitorialità. Alcune delle cose che ho imparato sono state tratte da ciò che facevano i miei genitori che non voglio perpetuare. Alcuni arrivarono attraverso l'educazione attiva, cercando informazioni quando mia moglie rimase incinta del nostro primo figlio. Altre informazioni mi furono date dal mio terapeuta mentre cercavo di diventare il tipo di uomo e padre che avrebbe allevato bambini sani e ben adattati. E molto di quello che ho imparato è venuto dal lavoro quotidiano con tossicodipendenti presso il centro di cura che ho fondato – quando ho capito esattamente come i genitori aiutano a mettere i loro figli sulla strada della dipendenza.
I genitori sono raramente maliziosi nel modo in cui allevano i loro figli. Raramente hanno intenzione di causare le ferite che fanno. Inusuale all'estremo è il genitore che danneggia consapevolmente o sfrutta i suoi figli, anche se vedo quei casi in cui i bambini sono diventati tossicodipendenti da adulti. Tuttavia, il modo in cui viviamo le nostre vite può e talvolta mette i nostri figli su un percorso verso la dipendenza, piuttosto che allontanarsi da esso. Come genitori, dobbiamo essere coscienti e attenti nelle scelte che facciamo.
Quando i miei genitori mi hanno avuto – più di quarantacinque anni fa quando erano tra i venticinque ei primi anni – non sapevano nulla di genitorialità diversa da quella che avevano visto nelle loro case. I problemi che hanno creato in casa e che mi hanno fatto del male da bambino e da adulto, erano parte del contesto del loro modo di vivere. Ad esempio, quando il loro matrimonio è fallito, non si sono spezzati in un modo che avrebbe avuto il minor impatto possibile sui loro figli. Non lo sapevano meglio. Questo posso perdonare. Dove avrebbero potuto ottenere le informazioni di cui avevano bisogno per essere buoni genitori? Non era come se avessimo Google allora, come facciamo ora, e decenni di ricerca sugli approcci positivi alla genitorialità. Hanno fatto il meglio che potevano – e il meglio che potevano aiutare a creare in me le ragioni per diventare un tossicodipendente senza speranze di cocaina che ha quasi distrutto la mia vita irreparabilmente.
La maggior parte delle persone che vedo a Cliffside Malibu sono persone che sono diventate tossicodipendenti partendo in parte da situazioni e problemi che si sono sviluppati in famiglia quando erano bambini. I genitori e gli altri tutori devono riconoscere il ruolo che svolgono nel creare opportunità per la dipendenza da sviluppare nei loro figli; fare ciò può impedire il ciclo apparentemente infinito di centri di cura e interventi per aiutare la persona amata. Non fare errori; possiamo spesso prevenire la dipendenza prima che inizi. Un ottimo modo è quello di educare i genitori allo sviluppo del bambino, perché in realtà, se non sei informato sui bisogni dei tuoi figli oggi, non stai rendendo questa conoscenza una priorità. Le informazioni sono prontamente disponibili da Internet e da varie organizzazioni non profit e agenzie governative e, molto spesso, è gratuito.
Nei genitori che sono sia consci che inconsapevoli delle decisioni che stanno prendendo, vediamo molti degli stessi comportamenti disadattivi: sfruttamento, incertezza, mancanza di modelli di ruolo positivi, abbandono o abbandono, disattenzione, uso dei bambini per soddisfare i bisogni degli adulti, e case generalmente instabili. Il problema con questo è che i bambini, a differenza degli adulti in relazioni malsane, non possono andarsene e soddisfare i loro bisogni incontrati altrove.
Ogni bambino vuole amare i propri genitori. Siamo cablati per questo. Ma cosa succede se i genitori di una persona sono persone orribili o sfruttatrici? Cosa succede se i genitori sono l'uomo nero? In questo caso, il bambino sviluppa una lacrima alla sua psiche. La lotta per l'amore e l'accettazione diventa interna – perché il bambino vuole amare e avere fiducia nell'adulto, ma per farlo deve imparare a non fidarsi di se stesso. Non solo c'è un danno all'aspetto emotivo del bambino, ma c'è anche uno strappo del sistema di credenze del bambino. Da adulto, il bambino deve imparare la differenza tra chi sono i suoi genitori e chi desidera che siano. Questo può essere devastante in quanto l'individuo è obbligato, almeno in parte, a sentirsi non amabile. Anche questo è un deficit dal quale inizia molto spesso la dipendenza.
Come può il bambino adulto affrontare questa situazione? Questa è la parte più intransigente del mio lavoro presso il centro di cura – per aiutare alcuni tossicodipendenti a riconoscere la verità della loro vita – che i loro genitori / famiglie non li amano, possono essere incapaci di amarli, e per essere proprio con loro, devono allontanarsi dal sistema familiare. I tossicodipendenti a volte devono rendersi conto che "se mi fido di te, deve essere a spese di me". Questo è assolutamente devastante, perché mette il tossicodipendente nella realtà delle loro vite – che sono essenzialmente orfani che vivono senza vero sistema di supporto. La buona notizia è che possiamo aiutarli a costruire le famiglie e le vite che desiderano con le persone che non vogliono nulla da loro, come nel caso di famiglie sane. Ma questo processo è lungo e doloroso – e non dovrebbe essere necessario.
A quelli che stanno lottando – Gli adulti che fanno bene a te non vogliono né hanno bisogno di niente da te. Non devi fare o essere qualcuno in particolare per loro per essere ok Non hai bisogno di convalidare l'esistenza di altri adulti nel mondo. I tuoi genitori possono o non possono vedere se stessi come fallimenti, ma questo non ha assolutamente nulla a che fare con te. Se i tuoi genitori non possono amare e supportarti per quello che sei – nei tuoi difetti e nelle tue migliori caratteristiche – allontanati. Un genitore sano includerà un figlio adulto nelle decisioni. Ti sosterranno. Ti ameranno e vogliono ciò che è meglio per te, indipendentemente dalle tue scelte. Potrebbero non essere sempre d'accordo con te, ma l'amore sarà ancora lì. Se non lo è, la tua unica vera scelta per la salute e la felicità è piangere la perdita dei genitori che desideri avere. Lavorare non solo con un terapeuta in sessioni private, ma anche unirsi a un gruppo orientato alla crescita e allo sviluppo, in modo da costruire relazioni con persone che veramente si preoccupano e vogliono solo il meglio per te. Puoi imparare che aspetto hanno l'amore e il supporto senza stringhe. Puoi contare sulle persone. Puoi identificare quali sono i tuoi bisogni e chiedere che vengano soddisfatti. Puoi, con l'aiuto e il recupero, avere l'opportunità di cambiare non solo la tua vita, ma anche il futuro dei tuoi figli allontanandoti dalla dipendenza piuttosto che verso di essa.