Il tuo bambino trascorre ore seduto davanti a uno schermo? La televisione, i videogiochi, i computer, gli smart phone e qualsiasi gadget elettronico viene in seguito ad occupare quantità sempre maggiori del tempo dei nostri bambini. Praticamente tutto il tempo in cui tuo figlio è impegnato con questi dispositivi non è attivo (alcuni videogiochi sono eccezioni degne di nota). Invece di andare in bici, saltare la corda o giocare a palla quando i bambini tornano a casa da scuola, è probabile che scendano su una sedia e guardino uno schermo. Secondo uno studio, il bambino medio passa 24 ore alla settimana a guardare. Tra i 12 e i 17 anni, il tipico bambino trascorre 3 anni a guardare gli schermi; è sorprendente che abbiano tempo per qualsiasi altra cosa. I bambini passano più tempo a guardare che a fare altro che dormire.
Sfortunatamente, tutta questa visione presenta una triplice minaccia per la salute e il benessere di tuo figlio. Guardare è sedentario. Il tempo che passa il bambino a guardare che non sta spendendo movimento. Inoltre, la ricerca condotta presso l'Università di Buffalo suggerisce che, in media, i bambini consumano 600 calorie in più al giorno mentre stanno guardando. Se giocassero fuori non avrebbero mangiato, ma per molti bambini, afferrare qualcosa da mangiare mentre si guarda è un rituale necessario. La terza conseguenza della visione televisiva (ma probabilmente non della riproduzione di videogiochi) è che il metabolismo basale del bambino può effettivamente diminuire mentre si guarda passivamente il tubo. Ci sono alcune prove che la visione della TV abbassa il metabolismo in misura maggiore rispetto ad altre attività passive.
Diminuire il tempo trascorso dal tuo bambino a guardare passivamente gli schermi non deve essere una grande battaglia. Il primo passo è guardare dove si trovano le TV in casa tua. Suo figlio ha una TV nella sua camera da letto? Se lo fa, dovrai rimuoverlo. Mettilo in un'altra stanza o, meglio ancora, donalo in beneficenza. Avere una camera da letto TV rende troppo facile per il bambino guardare invece di fare qualcosa di più attivo.
Quindi, esamina come usi la televisione nella tua casa. In alcune famiglie, la TV è sempre accesa, anche se nessuno è seduto a guardarlo. Holly, una giovane madre con cui ho lavorato, l'ha trasformata in compagnia non appena è tornata a casa. Anche se non stava guardando, il suono proveniente dalla TV era il suo compagno mentre faceva le faccende domestiche. Spesso, quando sua figlia tornava a casa da scuola, prendeva uno spuntino e poi si sedeva per guardare il programma di sua madre. La soluzione semplice era che Holly ascoltasse la radio in modo che la TV non fosse accesa quando sua figlia tornava a casa.
Un altro semplice intervento consiste nel fissare limiti alla visione del bambino. L'American Academy of Pediatrics suggerisce che due ore al giorno di schermo sono un limite ragionevole per la maggior parte dei bambini. Mentre potresti ricevere una discussione da tuo figlio e non dovresti aspettarti una conformità perfetta, ci sono prove di ricerca che suggeriscono che la semplice impostazione dei limiti riduce la quantità di tempo che i bambini trascorrono a guardare, anche se non si applicano rigorosamente i limiti.
Oltre a stabilire dei limiti, è utile chiedere a tuo figlio cosa vuole vedere. Non è necessario esprimere un giudizio sul valore del programma, ma piuttosto stai comunicando che la visione televisiva è un'attività che fai una scelta deliberata; non è un'attività inattiva per riempire qualsiasi tempo non pianificato. È anche una buona idea guardare di tanto in tanto un programma con tuo figlio. Anche se questo potrebbe non ridurre il tempo trascorso a guardare, puoi usare l'esperienza per aumentare l'alfabetizzazione mediatica dei tuoi figli. Ad esempio, potresti discutere alcuni dei messaggi presentati negli spot pubblicitari, o l'irrealtà delle immagini del corpo presentate da star e cantanti della TV.
Sedersi davanti allo schermo di un computer è quasi passivo come guardare la TV, ma i limiti di impostazione possono essere più difficili perché il bambino può anche usare il computer per i compiti. Quando si tenta di impostare i limiti si può sentire l'obiezione, "Stavo facendo i compiti, non stavo giocando sul computer." Anche se non è una soluzione infallibile, si potrebbe mettere il computer in una zona pubblica piuttosto che il bambino Camera da letto. Sarai in grado di dire quanto tempo è sul computer e di ridurre l'opportunità di giocare o navigare su Internet.
La riduzione del tempo di visualizzazione aumenta il tempo per l'attività fisica, ma non garantisce che il bambino riempia il tempo con l'attività. Anche con più tempo libero, tuo figlio potrebbe ancora resistere diventando più attivo. Nel mio prossimo post avrò suggerimenti per superare questa resistenza. Puoi anche controllare il mio libro, NON È Solo Grasso Baby! per ulteriori idee per aiutare il tuo bambino.
