Lezioni da Thumbsucking, la prima dipendenza

Cosa aiuta i bambini a smettere di succhiare le dita o i pollici? Questi principi possono rivelarsi utili anche per gli adulti che vogliono superare le cose sbagliate, mettere in bocca come cibo, alcol o droghe eccessivi e sigarette. Le abitudini autodistruttive hanno un effetto corrosivo sul morale personale e possono anche creare problemi di relazione e matrimonio. È meglio imparare da ciò che aiuta i giovani pulcini a succhiare il pollice a porre fine a questi schemi.

Thumbsucking emerge nell'infanzia, ma l'abitudine può iniziare anche prima. Molti bambini succhiano già da diversi mesi prima di lasciare l'utero. Quando hanno raggiunto l'età di 3 o 4 anni quando è il momento di smettere di fumare, i pollici dei bambini percorrono un sentiero ben consumato fino alla bocca, un percorso così familiare che i più entusiasti succhiasangue non sono nemmeno a conoscenza quando e se il loro pollice è nella loro bocca

Lo so per esperienza diretta. Ho succhiato il pollice fino a quando avevo nove anni. A quel punto avevo bisogno di anni di ortodonzia per annullare il danno. Ecco perché quando ho visto i miei bambini in età prescolare ripetere il mio schema, ho chiesto al nostro dentista di famiglia cosa fare.

"Cercare di smettere di succhiare il pollice farà più male che bene" mi consigliò il nostro geniale dentista. Era preoccupato che i genitori avrebbero finito per combattere con il loro bambino o avrebbero danneggiato l'immagine di sé del bambino, richiamando l'attenzione sulle abitudini di suzione.

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In risposta a questo consiglio ho inizialmente cercato di rilassarmi e lasciare che il pollice diventi continuare nonostante il mio disappunto. Gradualmente sono tornato in me.

"Il mio dentista è fantastico con i denti, ma dovrei fidarmi del suo consiglio psicologico?" Ho pensato, ricordando che in effetti ero uno psicologo. Così mi sono messo il cappello del mio psicologo e ho pensato di nuovo.

"I look sono estremamente importanti per il successo nella vita. Consentire ai succhiasangue di danneggiare l'aspetto del viso è un consiglio sbagliato. Quando un bambino ha quattro o cinque anni, l'abitudine non è più socialmente appropriata. Con i denti permanenti che arrivano tra poco, i rischi di continuare a succhiare il dito o il pollice superano nettamente i benefici. "

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Spinto da queste realizzazioni, mi sono seduto e ho scritto una storia su un bambino che rompe un'abitudine di succhiasangue. Ero arrabbiato con i cattivi consigli che il mio dentista mi aveva dato e volevo un modo gentile per dargli una migliore informazione.

Il giorno dopo ho lasciato a me accanto a me il mio figlio di tre anni Jacob e ho letto la storia ad alta voce per vedere come suonava. Anch'io ero curioso di vedere se sarebbe stato interessato.

Mio figlio era ipnotizzato. Non avevo mai visto nessuno dei miei figli così intensamente assorbito in una storia. Ancora più sorprendente per me, alla fine della lettura, Jacob ha prontamente annunciato che stava prendendo la stessa decisione di David, il ragazzo della storia, aveva fatto. Jacob decise di smettere di succhiarsi il pollice.

Da questa esperienza è nata la pubblicazione del mio primo libro, David Decides About Thumbsucking, una storia per bambini con una sezione informativa per i genitori. Inoltre, la mia ricerca di fondo per la sezione dei genitori mi ha ulteriormente educato a superare le dipendenze.

Ecco i principi fondamentali che ho imparato.

Oltre alle "thumbsucking", le seguenti lezioni si applicano anche ad altre problematiche abitudini dell'infanzia come mordere le unghie, strappare o torcere i capelli, lamentarsi, gridare, mordere e colpire. Si applicano anche alle abitudini autodistruttive degli adulti come dipendenze, sovra-mangiare, fumare, giocare d'azzardo, affari, troppa TV o tempo al computer, porno e rabbia eccessiva.

Quando una cattiva abitudine si qualifica come una dipendenza? Di solito è una funzione di quanto l'abitudine è diventata fisiologicamente essenziale in modo che le persone si sentano bramate quando manca. Ciò accade sicuramente con il thumbsucking.

Le dipendenze della lezione numero 1 iniziano perché servono a scopi di miglioramento della vita.

In uno studio con neonati prematuri, i ricercatori hanno scoperto che i bambini che succhiavano i pollici o un ciuccio avevano ricoveri ospedalieri più brevi. Questo perché la suzione ritmica li calmava in modo tale da spendere meno energia nel piangere.

Succhiare in realtà re-ottimizzato i battiti del cuore e gli schemi di respirazione dei bambini sconvolti, rallentandoli e regolarizzando i ritmi.

È interessante notare che succhiare ha avuto lo stesso impatto ottimizzante sui battiti del cuore e sulla respirazione se i bambini si agitavano perché si annoiavano, anche se superare la noia significava accelerare piuttosto che rallentare i loro tassi.

Succhiare anche regolato i movimenti muscolari della peristalsi nelle budella dei bambini. Rallentare questi movimenti ha permesso ai bambini di digerire il cibo in modo più efficiente.

Negli studi che mettono a confronto i bambini che succhiano o succhiano un pollice, un dito o un ciuccio, si scopre che i ventosi diventano emotivamente più indipendenti in giovane età. I ricercatori mettono un bambino e una mamma su un'estremità di una lunga stanza. All'estremità c'erano giochi accattivanti. I polloni si avventurarono oltre e giocarono con i giocattoli lontano dalla mamma più a lungo dei non-venturi. Mentre tutti i bambini avevano interazioni altrettanto positive con la mamma al suo ritorno, i polloni sembravano avere una maggiore sicurezza in se stessi nel suonare indipendentemente. Sapevano che se si sentivano stressati potevano succhiare un po ', sentirsi meglio e riprendere a suonare da soli.

Generalmente non è fino a quando non diventano bambini che i lati negativi del thumbsucking iniziano a superare i guadagni. I bambini poi tendono a succhiare quando cercano di addormentarsi, quando si sentono annoiati, quando sono inattivi tra le attività e ad auto-lenire quando sono turbati. Sebbene queste continuino a essere motivazioni positive, l'aspetto del viso a detrimento del continuare a succhiare rende importante che i bambini di questa età trovino altre soluzioni a queste sfide naturali.

Capire quando si verifica l'abitudine e i suoi scopi ben progettati possono aiutare i genitori ad assistere i loro bambini piccoli nello sviluppo di soluzioni alternative.

Le dipendenze della lezione n. 2 continuano perché sono gratificanti.

Dipendenze, compreso il thumbsucking, sentirsi bene. Questo fa parte del motivo per cui essi hanno una vita propria molto tempo dopo che è stato approvato lo scopo originale. Una volta che lo scopo originale non è più lì, sono "auto-rinforzanti" perché continuano a generare sensazioni positive di qualche tipo.

I bambini di quattro e cinque anni non devono succhiare per riconquistare uno stato emotivo positivo. A quel punto hanno molti mezzi per calmarsi quando sono turbati e divertirsi quando si annoiano. Non più dipendenti dal pollice o dal ciuccio come unica opzione, i bambini in età prescolare più grandi possono entrare in una stanza diversa e trovare un nuovo giocattolo se sono annoiati, correre a mamma per un abbraccio se si sentono sconvolti e aprire la porta del frigorifero per estrarla una mela se hanno fame

Eppure è probabile che il succhiare continui. Questo perché ci si sente bene.

Lezione n. 3 La fine di un'abitudine inizia con una decisione.

Quasi tutti i tentativi di porre fine alle dipendenze, a qualsiasi età, iniziano con la ricezione di nuove informazioni sugli svantaggi dell'abitudine.

Qualcuno, nel caso di dipendenze da succhiare dei bambini che di solito è un genitore, un fratello maggiore, un dentista, un insegnante o un nonno, ha bisogno di sollevare il problema e offrire nuove informazioni che rendono la prosecuzione dell'abitudine meno attraente. Ho scritto il libro David Decides About Thumbsucking sia per dare queste informazioni all'adulto, sia per fornire una storia non minacciosa che l'adulto può usare per trasmettere l'informazione al bambino.

Il tono di questa connutazione è sensibile. Rendilo amichevole, più come condivisione cooperativa di informazioni tra adulti e adulti che come consigli da genitori a figli.

A queste conversazioni si applicano le abilità comunicative che consentono alle coppie di parlare in modo collaborativo su questioni sensibili. Anche se il bambino è giovane, è probabile che la conversazione vada meglio se le autorità fanno appello alla parte pensante del bambino. Quella parte del cervello di un bambino emerge dall'età di tre anni e mezzo o quattro, il che rende questa una buona età per fermarsi.

Evita il tipo di discorso che fa sentire male il bambino su se stesso, motivandolo attraverso la vergogna o il senso di colpa. Evita anche di creare una lotta di potere chiedendo che il bambino rinunci all'abitudine del pollice a causa del tuo potere superiore, cioè "… perché l'ho detto!"

Lezione n. 4 procede con l'abitudine più efficace quando è motivata da una combinazione di paura e desiderio.

Le decisioni per porre fine alle abitudini di dipendenza includono generalmente elementi motivati ​​dalla paura e motivati ​​dai guadagni che verranno con il superamento dell'abitudine.

Nella storia di David Decides, David si guarda allo specchio e ha una conversazione cuore a cuore con se stesso.

"Il mio pollice in bocca mi fa sentire bene ma sembro sciocca. Il mio pollice in bocca mi fa sembrare un bambino. "Inoltre, pensando a quello che suo fratello Michael aveva spiegato sul perché indossava le bretelle, David pensa:" Voglio che i miei denti rimangano proprio come sono adesso ".

Aiuta anche David a raggiungere un obiettivo positivo. Apprende da suo fratello maggiore Michael quando Michael mette un braccio intorno alla spalla di David e spiega: "La mamma mi ha offerto di portarmi al negozio di giocattoli per scegliere qualcosa di speciale se potessi dormire trenta notti senza il mio pollice".

Lezione # 5 Cenerare un'abitudine coinvolgente e radicata è difficile. Tenere traccia dei progressi aiuta a mantenere la motivazione fino a raggiungere la linea di meta.

Michael ha spiegato ulteriormente a David: "Abbiamo creato un grafico per tenere il conto delle notti. Sul grafico abbiamo scritto quante notti ho dovuto dormire senza il mio pollice per guadagnare il mio premio. Poi, ogni notte che ho fatto No Thumbs, abbiamo messo una stella sul grafico. "

Lezione # 6 L'abitudine di Blockng è di grande aiuto.

Cercare di mettere fine a un succhiasangue o un'altra abitudine di dipendenza scatena una reazione molto simile alla reazione di dolore scatenata da una perdita. C'è un senso di qualcosa o qualcuno che manca, con l'impulso di dare la caccia alla persona o all'oggetto smarriti. È quindi fondamentale avere un modo per bloccare l'opzione di riprendere la vecchia abitudine. Tagliare il pollice non può, tuttavia, essere la migliore strategia.

Nella storia di David Decides , il fratello maggiore di David, Michael, che ha i denti sporgenti e le parentesi graffe, avverte David di quanto sia stato difficile, all'inizio, dormire senza il pollice.

"Ho continuato a giacere lì senza andare a dormire. Mi sentivo come se mancasse qualcosa. Volevo davvero riavere il mio pollice in bocca. Mi sono stretto le mani tra le ginocchia. Alcune notti li ho avuti sotto il mio cuscino. Finalmente il sonno sarebbe arrivato Ma durante la notte in cui dormivo, il mio pollice continuava ad entrare nella mia bocca di nuovo. "

Michael continuò: "Una notte prima di coricarmi ho pianto. Ho detto a papà che smettere di succhiare era troppo difficile. Volevo arrendermi … .Quando è nata la nostra migliore idea. Mettiamo le calze sulle mie mani. Abbiamo registrato i calzini intorno ai miei polsi in modo da non staccarli mentre stavo dormendo. Ho ricordato a papà ogni sera di aiutarmi a indossare i calzini. Ho tenuto il nastro vicino al mio letto per non dimenticarlo. Le calze mi hanno fatto sudare le mani, ma mi hanno tenuto i pollici fuori dalla bocca. E al mattino se avessi ancora le calze sulle mie mani, sapevo di averlo fatto tutta la notte No Thumbs. "

Lezione 7: Le dipendenze sono contagiose.

Stare lontano dagli altri che ancora si abbandonano all'abitudine è di solito fondamentale per terminare la propria abitudine.

Dopo che il nostro primo figlio si è rivelato un succhiasangue, mio ​​marito e io abbiamo risolto il secondo con l'uso di un ciuccio, anche se ciò significava molte notti di chiamate multiple per trovare il ciuccio quando era caduto. Abbiamo pensato che un ciuccio fosse sotto il controllo dei genitori. Quando abbiamo sentito che era giunto il momento di porre fine all'abitudine, potremmo rimuoverlo.

Cosa che abbiamo fatto Tranne che a quel punto, la nostra figlia di quattro anni succhiatrice di succhiotti aveva due fratellini più piccoli, entrambi succhiataccia confermati. Li guardò bene, provò il sapore del suo stesso pollice e con estrema facilità procedette a riempire lo spazio lasciato vuoto dal ciuccio non più disponibile con il suo pollice sempre disponibile.

Lezione 8: pazienza e perseveranza sono essenziali.

Anche la semplice dipendenza dai pollici richiede un tempo sorprendentemente lungo, e in genere più errori. Miri alla rapidità della lepre, unita alla lenta e lunga ostinazione della tartaruga.

Aspettatevi arretramenti. Nella citazione di David Decides nella Lezione n. 6, si noti che quando il successo sembra scivolare via, la succhiasangue ei suoi genitori si fermano, parlano insieme per chiarire quali sono le specificità della difficoltà e creano un piano d'azione per superarlo particolare barriera al successo.

Lezione n. 9: aiuto per i rimpiazzi.

In genere è più facile aggiungere un nuovo comportamento che inibire facendo qualcosa di familiare.

Sostituire thumbsucking con una nuova abitudine più sana aiuta. Le succhiasse più vecchie di un giorno potrebbero fare meglio a terminare l'abitudine sostituendo il chewing gum. Sostituire bere vino con succo di mirtillo ha maggiori probabilità di successo rispetto al solo scopo di smettere di bere vino.

Fai attenzione alla scelta delle abitudini di sostituzione. Il simpatico ragazzino che interpreta David nelle fotografie del libro era nella vita reale un fortunato succhiasangue. Ora, anni dopo, l'astenersi dal mangiarsi le unghie lo sfida ancora.

Nel suo intrigante libro Meet Your Happy Chemicals, Loretta Graziano Breuning PhD suggerisce un'abitudine sostitutiva particolarmente versatile che può funzionare praticamente per qualsiasi sfida avvincente. Lei consiglia di imparare a mettere in pausa. L'impulso a fare il comportamento controproducente di solito passerà, in particolare se la pausa è seguita dalla distrazione, cioè facendo qualcos'altro, qualsiasi altra cosa.

Lezione 10: gli alleati di supporto aiutano enormemente.

Sia che il problema sia mordere le unghie, piagnucolare, gridare, piroettare e tirare i capelli, o il pollice in su, il sostegno dei genitori premurosi aiuta i bambini enormemente nelle loro lotte per superare le abitudini di dipendenza. Lo stesso vale per gli adulti che tentano di mettere fine al gioco d'azzardo, agli affari compulsivi, all'alcol o ad altre dipendenze.

Tuttavia, come sottolineano spesso AA e Alanon, gli altri devono sostenere una linea sottile. Possono essere una grande risorsa essendo lì per condividere e aumentare la gioia dei successi. Possono aiutare con il brainstorming per capire le soluzioni alle sfide di arretramento.

Allo stesso tempo, la persona con l'abitudine di dipendenza deve voler apportare i cambiamenti per se stessa. Se i propri cari vogliono le modifiche più della persona con il problema, diventano a rischio di coinvolgimento eccessivo. I cari sono in disparte, non sul campo di gioco. I cari possono fare il tifo e offrire un coaching informativo, ma David stesso deve decidere di uscire sul campo. In definitiva, solo lui può affrontare e vincere il problema.

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Susan Heitler, PhD, una psicologa clinica di Denver, è autrice di David Decides About Thumbsucking, una storia per bambini e una guida per i genitori. Clicca qui per controllare questa risorsa efficace per aiutare i bambini a terminare le loro abitudini di suzione.